Но даже монохроматический вариант устройства может быть использован, например, для сокрытия объектов от приборов ночного видения, которые, как правило, работают на одной длине волны в ИК-диапазоне. Другое применение – скрыть объект от систем лазерного наведения огнестрельного или другого оружия.

Кроме того, разработку можно применить для улучшения акустических показателей помещений и даже для постройки зданий, защищенных от землетрясений. Колебания земной коры будут просто обходить такие постройки, не причиняя им вреда.

Впрочем, огромные деньги тратятся не только на военные проекты. Сильные мира, привыкшие ни в чем себе не отказывать, не скупятся и на суда, предназначенные для приятного времяпровождения.

Так, еще в 1929 году на гамбургскую судоверфь поступил заказ на постройку гигантской быстроходной яхты, оснащенной по последнему слову техники. Заказчик, пожелавший остаться неизвестным, посулил мастерам огромные деньги за работу и приказал использовать самые лучшие материалы.

Спустя два года красавица яхта «Саварона» длиною 136 м была спущена на воду. Заказчица – ею оказалась Эмили Кадваладер, внучка знаменитого инженера Джона Реблинга, построившего Бруклинский мост в Нью-Йорке, – пришла в восхищение. «Бредовая идея» обошлась ей в 4 млн долларов, зато корабль Эмили сделал ее знаменитой на весь мир; она наслаждалась триумфом.

Яхта «Леди Мура»

Впрочем, длилось это недолго. Совершив несколько путешествий по Средиземноморью и Атлантике, миссис Кадваладер решила, что пора привести яхту к берегам Соединенных Штатов. И тут Эмили с ужасом узнала, что за построенное за границей судно ей придется заплатить американским властям огромный налог да к тому же выложить кругленькую сумму за оформление необходимых документов. Яхту пришлось выставить на продажу.

Покупатель на «Саварону» нашелся не сразу: запрошенная цена оказалась слишком высокой, ее пришлось снизить до 1 млн долларов. В результате яхта перешла к президенту Турции Мустафе Кемалю Ататюрку, а после его смерти была передана турецкому флоту. После Второй мировой войны «Саварона» долгое время оставалась невостребованной, пока владельцы турецкой верфи не решили реконструировать яхту, вложив в это дело почти 20 млн долларов. Были реставрированы и заново отделаны 17 роскошных апартаментов, изящная гостиная с восточными диванами, построены мраморные бассейны, турецкая баня и тренажерный зал, а на палубе появилась площадка для вертолета.

Гостями «Савароны» бывали короли, наследные принцы, кинозвезды и нефтяные магнаты. Да и простые смертные могут арендовать знаменитую яхту, заплатив «всего лишь» 45 тысяч евро за сутки, причем топливо и питание в эту сумму не входят.

Впрочем, яхту для отдыха можно подобрать и подешевле (за 30 тысяч евро в день), но тоже знаменитую. Взять хотя бы потрясающей красоты «Кристину О». Почти полвека назад эту яхту (тогда это был повидавший виды канадский фрегат) за 50 000 долларов приобрел Аристотель Онассис, чем невероятно насмешил многих сильных мира сего. «Этот безумный грек купил настоящее страшилище: такой развалюхе впору только по лужам плавать», – язвили газеты.

Тем временем экстравагантный миллионер вместе с немецкими конструкторами набрасывал эскиз будущего шедевра. По задумке Онассиса, на яхте предусматривались палуба с площадками для двух вертолетов, катер на подводных крыльях, парусная шлюпка, огромный бассейн, превращающийся в танцплощадку, радарная система и телефонная сеть. Для отделки кают были выписаны мрамор и редкие породы японских деревьев, материалы для мозаики, золотая и серебряная фурнитура, венецианские зеркала и витражи.

Получилась великолепная яхта, которую Онассис назвал в честь своей дочери «Кристиной» и берег как зеницу ока. После смерти отца Кристина решила избавиться от яхты (она считала, что с резиденцией Онассиса у нее связано чересчур много печальных детских воспоминаний) и подарила ее греческому правительству.

Драгоценный подарок долгое время простоял в порту в ожидании покупателей. Однако желающих выложить 16 млн долларов не нашлось. Шли годы, и наконец «Кристину» решился приобрести один из друзей семьи Онассисов, который потратил на реставрацию судна еще 50 млн долларов. С тех самых пор «Кристина», на которой с комфортом могут разместиться 40 человек, стала одной из самых популярных чартерных яхт в мире.

А вот на мегаяхте «Леди Мура», принадлежащей саудовскому миллиардеру Насеру аль Рашиду, отправиться в путешествие в обозримом будущем вряд ли удастся (к слову, один день аренды этой яхты стоит 100 тысяч долларов). В 2007 году 108-метровая «Леди Мура», за которую владелец заплатил 200 млн долларов, налетела на подводную скалу у побережья Франции, получила большие повреждения и до сих пор находится на ремонте.

Не получится покататься и на другой знаменитой мегаяхте, под названием «Октопус», которой владеет миллиардер Пол Ален. Все сведения об этом судне держат в строжайшей тайне и чартеров гостям, увы, не предлагают.

Не ждут путешественников и на яхтах российского миллиардера Романа Абрамовича. Для начала он приобрел в 1999 году два судна, но этого «великому флотоводцу» показалось мало. Он прикупил суперскоростную «Экстаси» и 115-метровую красотку «Пелорус» за 100 млн евро. Но истинной гордостью «начальника Чукотки» стала яхта «Эклипс». Игрушка обошлась в 200 с лишним миллионов евро, но она того стоит. Яхта оснащена противоракетной системой, пуленепробиваемыми стеклами, взлетно-посадочными площадками для вертолетов и даже собственной подводной лодкой.

Нет, видимо, не зря говорят, что новое – это хорошо забытое старое. Некогда изобретатели уже пробовали двигать подводные суда с помощью весел. Так стоит ли возвращаться к этому снова? Шведский дизайнер Милко Озлу полагает, что стоит.

Подлодка, которую он построил, не просто прогулочное судно. В качестве двигателя в ней выступают пассажиры. Иными словами, U-scull, как назвал лодку автор, – первая в мире весельная подводная лодка XXI века. Мини-субмарина приводится в движение двумя гребцами. Управлять ею после короткого курса обучения может каждый.

Подводный отель «Гидрополис»

Лодка достигает в длину 9,5 м и спроектирована так, чтобы иметь наименьший коэффициент сопротивления в воде. В лодке используется специальный механизм, предотвращающий потерю скорости, когда весла возвращаются на исходную позицию. Корпус субмарины прозрачен – он создан из материала, похожего на стекло, чтобы во время соревнований зрители могли непосредственно наблюдать за гребцами.

Изобретатель надеется, что его устройство положит начало новому виду спорта – гребле под водой. Препятствием этому может послужить только огромная стоимость такой лодки – современные материалы, примененные на ней, пока очень дороги.