Другой вариант полового отбора предлагают норвежские психологи из Университета Тромсё{15}. Они доказывают, что важная причина, по которой мужчины с голубыми глазами выбирают таких же голубоглазых женщин, — стремление быть уверенным в своем отцовстве. Дело в том, что светлые глаза ведут себя как рецессивный признак, а карие — как доминантный (вообще-то, не совсем так, но в грубом приближении это работает). Чтобы чадо получилось с глазами цвета морской волны, «голубой» вариант оно должно получить от обоих родителей. А если родился кареглазый ребенок, значит, хотя бы у одного супруга глаза карие. Думаю, вы уже поняли, в чем фокус: если голубоглазая жена рожает голубоглазому мужу темноглазое дитя, то у него появляются веские основания подозревать подругу в измене. И это, по мысли авторов гипотезы, влияло на выбор: если ты светлоглаз — ищи такую же даму сердца и тем самым повышай уверенность в потомстве[71].

Проблема фиктивного отцовства — серьезная вещь! По статистике, супружеская неверность — частая причина развода, а число детей, рождающихся в результате измен, может в некоторых обществах достигать 6 %. Неуверенный в том, что ребенок его, отец будет меньше заботиться об отпрыске, а в худшем случае все может закончиться инфантицидом — так, например, «решают проблему» некоторые папуасы. В результате падают шансы передать свои гены потомкам.

Итак, выбор партнера, измену которого проще предотвратить, эволюционно выгоден мужчинам.

Норвежцы решили проверить гипотезу. Фото девушек и молодых людей в двух вариантах — с карими и голубыми глазами (полученных путем коррекции в фотошопе) показывали волонтерам, которые оценивали привлекательность. При этом каждый испытуемый видел только один вариант лица. У всех волонтеров (88 человек) зафиксировали цвет глаз, а также — для полноты картины — цвет глаз их родителей. В ходе теста мужчины с голубыми глазами заметно выше оценивали голубоглазых женщин. Может быть, это просто выбор партнера, похожего на тебя или на твоих родителей? Однако кареглазые юноши пристрастия к определенному цвету не проявили. Связи с глазами предков тоже не обнаружилось. Но это всего лишь тест, к тому же на не слишком большой выборке. А как в реальности мужчины выбирают себе спутницу? Исследователи проанализировали 443 супружеские пары и выяснили, что у супругов чаще, чем ожидалось, совпадал цвет глаз. Это касалось и кареглазых, но голубоглазые мужчины своей преданностью голубому цвету отличались особенно.

Авторы гипотезы считают, что в древности люди едва ли могли оценить последствия своего выбора, скорее, это некий бессознательный механизм, поддержанный естественным отбором. Сами исследователи, однако, предвидят возможное возражение: а вдруг скандинавы просто не любят понаехавших кареглазых иммигрантов? Известно, что мужчины менее терпимы к чужакам, чем женщины. Однако в настоящее время среди «коренных» скандинавов немало людей с карими глазами, так что довод слабоват.

Раз мы заговорили о наследственности, замечу, что цвет глаз — классический пример наследуемого признака, известный вам, скорее всего, со школы. В начале XX века после наблюдений за рядом семей в течение нескольких поколений исследователи решили, что голубые глаза — в самом деле рецессивный, а карие — доминантный признак. Действительно, как правило, у голубоглазых родителей рождался такой же светлоокий ребенок. И все же известны многочисленные исключения, которые не объяснить «ложным отцовством», — когда отпрыск светлоглазой пары оказывался обладателем темных глаз или даже каре-голубым гетерохромом{16}. Генетики пришли к выводу: хотя существует некий главный ген, определяющий большинство вариаций цвета глаз, другие гены дополнительно влияют на этот признак, так что простого менделевского наследования не получается.

Познакомимся же с главным геном цвета глаз.

P-ген, мутации в котором приводили к рождению розовоглазых мышей (p — англ. pink) известен давно, его гомолог у человека находится на 15-й хромосоме. В 1994 году мутации в этом гене связали с альбинизмом у людей, отсюда и название OCA2, знакомый вам глазокожный альбинизм 2-го типа{17}. А через пару лет исследователи обнаружили у европейцев ассоциацию этого же участка хромосомы с пигментацией радужки. Дальнейшее изучение гена показало сильнейшую связь между цветом глаз и тремя снипами, которые находились в первом интроне[72] OCA2{18}. Раз в интроне, значит, эти мутации не имеют отношения к составу кодируемого белка, но каким-то образом влияют на работу гена — усиливают или ослабляют ее. Допустим, такая мутация приводит к снижению синтеза меланина во внешнем слое радужки, и получаются голубые глаза. Если мутация происходила бы в кодирующей части, т. е. ломался сам белок, синтез нарушался бы глобально. В таких случаях, как мы знаем, получается альбинос, патология. Здесь же мы имеем дело с более тонкой настройкой: белок нормальный, а его производство упало только в радужной оболочке, не затрагивая пигментацию других тканей. Такие мутации не вредили здоровью и вполне могли распространяться. Комбинация TGT/TGT встретилась у 91 % голубоглазых и только у 9,5 % кареглазых людей (TGT/TGT — значит, на обеих 15-х хромосомах в трех снипах, о которых речь шла выше, стоят Т — тимин, G — гуанин, T — тимин).

Исследователи, однако, на этом не остановились. Чуть позже они обнаружили, что выше гена OCA2, в находящемся рядом гене HERC2 есть снип rs12913832, еще сильнее связанный с цветом глаз. Индивиды с генотипом С/С (на обеих хромосомах в rs12913832 стоит цитозин) обладали карими глазами только в 1 % случаев. Ученые предположили, что в этом месте хромосомы находится участок ДНК, с которым связывается фактор транскрипции — белок, влияющий на работу гена OCA2. При «голубоглазом» варианте последовательность, обеспечивающая связывание с фактором транскрипции, нарушается, работа OCA2 подавляется, и поэтому снижен синтез меланина в радужке.

Другая группа исследователей обнаружила «голубоглазый» вариант HERC2 у датчан, турок, иорданцев и пришла к выводу, что появление голубых глаз в Европе связано с единственной мутацией, возникшей где-то на Ближнем Востоке или в северо-западной части Черноморского региона, откуда она распространилась 6000–10 000 лет назад. Точное время возникновения мутации исследователи определить затруднились[73]{20}. Скоро в главе про палеогенетику мы узнаем, что древнейшим голубоглазым европейцам как раз около 10 000 лет. К настоящему времени выявлено множество генов, влияющих на цвет глаз, — кстати, часть из них отвечает и за кожную пигментацию, например знакомые нам SLC24A5, SLC45A2 и TYR, — но ни один из этих генов не может сравниться с «мощью» HERC2/OCA2. Ученые установили, что распространению «голубоглазого» гаплотипа[74] HERC2/OCA2 в Европе способствовал сильный положительный отбор{21}.