– Так всегда и бывает. Умные не попадаются, по определению.

– Ты военный проводник, да? – девица, наконец, сумела сфокусировать взгляд. – Ты штабную группу вел, я видела.

– Где это ты нас видела?

– Там, – девица указала вверх. – За вами шла. Что тут интересного?

– Сама скоро все поймешь. – Бибик подошел ближе к решетчатой стенке и заинтересованно уставился на девушку. – А что тебе от нас надо было, зачем увязалась? И как это мы тебя не заметили?

– Погоди, – девушка подняла руку и мотнула головой. – Не важно это теперь. Лучше скажи толком, мы где? Кажется, я слышала голоса. Много здесь народу?

– Мы в бункере, где-то в километре от пристани, на берегу Припяти. А если конкретно – в отсеке для подопытных кроликов.

– Тут и кролики есть? – не прочувствовав юмора, удивилась девица.

– Мутанты, – Бибик усмехнулся. – Не слышишь, что ли, как в каптерке один храпит?

– Еще я! – возмутился Мотя.

– А, ну да, плюс один контуженный Зовом ходок, – исправился проводник. – А сколько в других отсеках, не знаю. Наверное, много. Ты, небось, прикидываешь, как выбраться?

– Ну, – девица кивнула.

– Тебя как зовут?

– А тебе зачем? Ну, Ольга.

– Забудь, Оля, про побег. Я поначалу тоже об этом думал, но теперь смирился. Это бункер, а не сарай. Подкоп не выроешь, стенку не проломишь, замок не сорвешь. Плюс Зов. Даже если выберешься, далеко не отпустит. Вляпались мы, барышня, по самые… у кого что имеется.

– Мне Зов по барабану, – заявила девица. – Я сюда сама пришла, а не на Зов.

– Да ну? – Бибик сделал вид, что удивлен. – И с какой целью?

– Это не важно. И уйду отсюда сама!

– Ага, – Бибик усмехнулся. – Давай, начинай, уходи. Первый уровень – клетка. Пробуй, чего сидишь? Только учти, пароля, чтобы обойти замок, не существует. Ты здесь не в компьютерной игре, милая. Это реальные решетки. Им поровну, читер ты или честный игрок. Не выпустят в любом случае.

– А вы умеете разговаривать с молодежью, проводник Бибик, – неожиданно появляясь на пороге отсека, заявил человек в маске и с катаной в ножнах за спиной. – Поигрываете на досуге?

– Просто интересуюсь, – Бибик подошел к двери клетки.

– Господин военный сталкер прав, дамочка, – обращаясь к девице, сказал «саблист». – Спешить вам некуда. Этот бункер хорошо изолирован и находится достаточно глубоко под землей. Побег отсюда невозможен. Чтобы вам стало понятнее, скажу, что даже главная аномалия Зоны – Выброс – здесь почти не ощущается. Так, легкие толчки, не более того. И Зов сюда не проникает.

– Поскольку отсюда и исходит, – вставил Бибик.

– Вы снова правы, – человек приблизился к клетке. – Вы, Бибик, вообще редко ошибаетесь. Только не пойму, почему вы до сих пор в Зоне? С вашей проницательностью, опытом и коммерческой жилкой давно следовало открыть дело на большой земле и жить себе припеваючи. Что вас тут держит?

– Проницательность и держит, – Бибик хмыкнул. – Чую, что не сорвал пока главный куш.

– Так ведь уже и не сорвете, – человек развел руками. – И какой это мог быть куш, если не секрет?

– Приз за вашу голову, – Бибик смерил врага взглядом. – Плащ, маска со встроенным голосовым модулятором, меч, чтобы сбить окружающих с толку… это грамотно, хорошая маскировка. Только обманывает она не всех.

– Например, вас? Ну что ж, если узнали меня, назовите имя. Что вам терять?

– Приз и терять, – Бибик покачал головой. – А вдруг кто опередит? Хотя, если желаете развеять скуку, могу в общих чертах обрисовать ситуевину. Вы, сударь, «красный», но, как в свое время говорили про Мао, – «редисочный». Только сверху «красный», а внутри белее некуда. Выражаясь современным языком, вы «крот» в МИС. И главная ваша задача – не служение Международным силам, а крышевание этой секретной лаборатории от наездов настоящих «красных». За это вы имеете деньги и, что гораздо важнее, сыворотку, стимулирующую области мозга, которые отвечают за пси-таланты. По Зоне уже давно ходят слухи об экспериментах с такой сывороткой. Причем, судя по этим слухам, между секретной пси-сывороткой и антидотом к Зову имеется прямая связь. Вроде бы из одной «оперы» эти «ноты». Вот почему я и не удивился, когда наша группа добралась до тех мест, где Зов особенно силен, а контроллеры просто кишмя кишат, но не поддалась ни на призывы аномалии, ни на внушения гадов. Ведь у инспекторов, кроме Паркера и Кудели, имелись таблетки, то есть – антидот. При чем тут вы, спросите? Да вот как раз при этом! Смотрите, что получается. Вы человек, но обладаете пси-талантами мутантов, значит, пользуетесь сывороткой-стимулятором! С другой стороны, вы не поддаетесь Зову, даже больше – охраняете его генератор, значит, используете защиту от аномалии. Спрашивается, как такое возможно? На первый взгляд никак, никакой каши из этого противоречия не сваришь, но… если подумать… да запросто! Зов-то липовый! Думаю, еще до того, как ваши подручные запустили его генератор, у вас уже было средство, с одной стороны, блокирующее Зов, а с другой – не мешающее проявлению ваших пси-талантов. Но это были вовсе не таблетки «антизова». Так?

– Вот это, – враг снисходительно усмехнулся и вытянул из-за ворота вещицу, похожую на янтарный кулон. – Блокирует исключительно Зов и только в случае, если владелец – псионик.

– А говорите, я не проницателен! – Бибик взглянул на врага с иронией. – Итак, вы наш главный враг, но одновременно вы отлично знаете, кто, когда и каким маршрутом выдвинулся на поиски вашего объекта. При этом вы никого из инспекторов не убиваете, даже наоборот, в меру сил помогаете им прийти в ложный бункер. Почему? Потому, что вам невыгодна шумиха. Вам требуется, чтобы инспекция убедилась, что сигнал от неизвестного стукача был «дезой», и спокойно вернулась на базу. А вы бы спокойненько продолжили трудиться на благо своего кармана.

– Половину всего этого я рассказал вам сам, – человек махнул рукой, – а половину вы почерпнули из сплетен на базе. Не приписывайте себе лишнюю проницательность, Бибик. Вы все-таки не знаете, с кем конкретно имеете дело, ведь так?

– Я знаю, что вижу вас на базе каждый раз, когда там появляюсь, и знаю, что вы вне всяких подозрений, поскольку занимаете пусть и не самый высокий, но очень ответственный пост. Я знаю, что командование «Д-3», да и Объединенный штаб, ценят вас как отличного специалиста и полностью вам доверяют, я знаю…

– Хватит! – «саблист» вдруг напрягся.

– Ой, что это? – фальшиво удивился Бибик. – Никак вы решили прощупать меня пси-воздействием, господин телепат? Так голова закружилась, просто жуть. Тьфу на твой гипноз, шпионская морда! Дорогин и меня угостил своими таблетками. Так что не старайся, ничего у тебя не выйдет. Мне твой пси-удар, как танку шрапнель!

– Да неужели?! – враг шагнул к клетке и неожиданно вскинул левую руку.

Непонятной природы, но очень сильная волна ударила Бибика в грудь и отбросила к дальней стенке. Причем сталкер не сполз по решеткам вниз, а так и остался висеть прижатым к стене, почти не касаясь ногами пола. Лицо проводника побагровело, а затем начало синеть. Прижавшая его сила продолжала давить, норовя буквально размазать упрямого проводника по стальной решетке.