Я был на даче с супругой, как обычно в воскресенье, отдыхали. Жена на кухне готовила обед, дети на берегу реки парусник запускали, там же вся местная детвора крутилась, а я колол дрова — мне привезли из лесничества целый прицеп сухих берёзовых поленьев. Я как раз замахнулся, когда услышал за спиной:

— Здравствуйте, Олег Анатольевич.

От неожиданности я промахнулся и только задел край полена. Крупная щепка, вращаясь, полетела в сторону моего новенького внедорожника. Бздынь. Мрачно посмотрев на разбитую фару — завтра в фирменный сервис придётся ехать, — я повернулся, ещё мрачнее посмотрев на неизвестного. Хотя мысленно удивился, как он тут оказался, ведь мех контролировал округу, приглядывая за сыновьями. Хм, похоже, действительно появился ниоткуда. Это был мужчина неопределённого возраста, такому можно дать от тридцати до пятидесяти, в обычном чёрном пальто, какие часто можно встретить на улицах Москвы. Под незастегнутым пальто — серый костюм, опять-таки обычный. Причёска стандартная короткая, обувь разве что слишком летняя для весны, но уже достаточно тепло, почки распустились, май всё же, так что можно и в такой ходить.

Ещё поворачиваясь, я уже мысленно через сеть отдал приказ, и мех выходил на полный боевой, пробуждался робот-миномётчик, ушли сигналы супруге и детям на нейрокомы. В общем, готовился если не к обороне, то к бою, а то и побегу точно, от всех пришли подтверждения с уведомлением, что с ними пока всё в порядке. А вот неизвестный, кажется, понял, что происходит, или что-то засёк, потому как заявил:

— Не стоит волноваться, я не враг. Меня просили вам передать привет от ваших друзей в будущем. Если вы откроете приём сообщений для своей нейросети, то я сброшу вам файл от них.

— Я не идиот. Неизвестно, что это за файл. Сейчас планшет принесу, туда и скинете. А пока подождите.

Тот покосился на меха, что висел рядом с баней и держал его на прицеле выдвинутых стволов пушек.

— Ваши друзья таким вас и описывали. Никому не доверяете.

— И это всё? — приподнял я одну бровь.

— Да, — пожал тот плечами.

Пушки меха немедленно выстрелили, и на месте визитёра осталось маленькое озеро расплавленной земли. В воздух поднялся столб пара, мех тут же сел на место, убирая пушки, и принял вид камня, а я, положив колун на полено, направился смотреть, что там с машиной. Уничтожение неизвестного меня не особо озаботило. Подобного про меня мои друзья и сестра сказать просто не могли. Дети уже бежали ко мне, жена собирала дополнительные тревожные чемоданчики — основные, с самым необходимым, и так в мехе хранилось, так что быстро свалим в другое место. В безопасное.

Я сделал всего пару шагов, когда услышал за спиной тот же голос:

— А это было больно… Господин Буров, вы не могли бы меня не убивать? Выращивать собственное тело — это довольно болезненная процедура.

Я же, резко развернувшись, уже держал его на прицеле бластера, который успел достать из оперативной кобуры; мех снова завис, нацелив свои пушки. Ничего в незнакомце не изменилось, даже одежда та же. Я бы мог решить, что он успел исчезнуть, прежде чем плазма уничтожила его, но нет, я просмотрел запись с меха в замедленном режиме и увидел, как плазма сжигала незнакомца. Жуткое зрелище. Но факт остаётся фактом, он точно был уничтожен, однако сейчас стоит и спокойно смотрит на меня.

— Если вы удивлены тем, что я жив и снова стою перед вами, то должен сказать, что если мы договоримся, то вы тоже можете получить подобные способности. Да, я поговорил с вашими друзьями, и мне объяснили мою ошибку. Просили передать так: никому не доверяйте, кроме себя и своей семьи.

— То-то же, — ответил я, убирая бластер обратно в кобуру, после чего махнул в сторону терема: — Предлагаю выпить за знакомство, заодно файл скинете. Хочу знать, где застряли эти прохвосты.

Мы прошли в дом, Анна уже накрыла там лёгкий столик, тихо поздоровавшись с гостем — она видела, как его убили, и была немного испугана. Чуть позже они с детьми ушла на борт меха и отсиживались там. Гость скинул мне на планшет файл, и я просматривал разные видеоролики от сестры и друзей. Судя по возрасту дочки Нины, они там лет десять живут — племяннице уже девять исполнилось.

Когда досмотрел, минуты три размышлял, после чего сказал:

— Ладно, делайте своё предложение. Намёки парней и девчат только глухой и слепой не поймёт.

— Прежде, разрешите представиться. Директор Управления по контролю за временем и межмировыми проходчиками, хотя ваши друзья их называют проходимцами, Алек Вейдер. Никакого отношения к Дарту Вейдеру не имею, это просто сказочный персонаж… Хм, извините, ваши друзья постоянно подкалывают по этому поводу, и когда я иду по коридору, включают по общей связи Имперский марш.

— Да, это на них похоже. Итак, ваше предложение?

— Прежде чем сделать предложение, хотелось бы объяснить, на что вы соглашаетесь. Как вы поняли, наше Управление следит за случайными попаданцами, которые через те два портала, случайно созданные в две тысячи трёхсотых, попадают в другие миры. Не вы одни случайно их открывали. Таких попаданцев становится всё больше и больше. Если они не успевают вмешаться в историю, их просто возвращают в родной мир и стирают память, но если происходят изменения, то тут… приходится работать группе стабилизации, она убирает негативные последствия действий таких попаданцев. Вам предлагается должность координатора таких групп. У вас в подчинении будет пять групп. Это высокая должность — генеральская, если вам так понятнее. Работа кабинетная, в Управлении, «в поле» работать не придется.

— Из какого вы года? — поинтересовался я. — Говорите на русском чисто, но всё же как-то не так, как будто речевой аппарат не привык к подобным словам.

— Из две тысячи пятьсот семьдесят второго года. Язык выучил месяц назад. Десять лет назад мы узнали о порталах и создали Управление, с первых же дней в нем работают ваши друзья и родная сестра.

— Вот паршивцы, и ничего не сказали, — покачал я головой недовольно.

— Почему же, как раз сообщили. Сразу же. Сын Раневских тоже у нас работает, три года пока. Вы же у нас в резерве, и я решил, что пора вас призвать на службу.

— Почему они сами не прибыли?

— Традиция, директор лично прибывает с предложением о работе. Мы расширяемся, нужны новые сотрудники.

— Угу. Прежде чем ответить, я хотел бы получить ответы на некоторые вопросы.

— Если вы о Вячеславе Суворове, то ответ нет, мы не знаем, как попасть в мир, где он остался. Наше оборудование его видит, но он закрыт, и никакие методы открыть туда портал не работают. Учёные, среди которых мать Вячеслава, уже какой год бьются над этой проблемой, и результата пока нет.

— У остальных какие должности?

— Извините, Олег, это пока закрытая информация. Могу лишь сказать, что только девушки работают в Управлении, остальные «в поле». Как мне сказал ваш шурин, кабинет его душит.