– Собираешься сегодня вечером к Джилл?

– Да. Но сперва поеду к Саре. Значит, увидимся там.

– Ладно, – неуверенно улыбнулась она. – Но завтра ты будешь на тренировке, да?

– Обязательно. – Хотелось бы верить, что пропущенная тренировка не повлияет на мой воскресный дебют.

Наша команда вошла в футбольную лигу и играла весной на выездах. Команда не была связана со школьным округом, и здесь существовали свои железные правила относительно пропущенных тренировок. Ведь мы тренировались только несколько раз в неделю. Наш тренер искренне считал, что каждый игрок должен почитать за честь быть включенным в состав такой команды. И он был решительно настроен на исключение любого, кто сачковал. Мне необходимо было играть в этой лиге, чтобы приобрести форму к началу учебы в Стэнфорде, и совсем не хотелось разрушить свои планы из-за нелепой оплошности.

Я приехала к Саре и нашла их с Анной на кухне. Они болтали и весело смеялись. Анна резала овощи для салата, а Сара хватала с доски кусочки сладкого красного перца. Я вдруг почувствовала себя непрошеной гостьей и пожалела, что вошла без стука. Возможно, все же следовало постучаться, так как теперь я здесь больше не жила.

– Эмма! – увидев меня, воскликнула Сара. – Ты как раз вовремя. Скажи, ради бога, маме, что она ошибается насчет Кайла и он вовсе не собирается приводить на вечеринку друзей из колледжа.

– Хм… – не сразу врубившись, промямлила я. – Нет, Кайл не из таких.

– Ой, да ладно тебе! – усмехнулась Анна. – Ведь он уже год назад окончил школу и все равно предпочитает болтаться со старшеклассниками. Не сомневаюсь, что притащит с собой парочку друзей из Сиракьюсского университета.

И только сейчас я поняла, чем это может обернуться.

– Надеюсь, что нет, – покачала я головой.

Сара явно поняла мои опасения.

– Он может притащить с собой Дрю. И это будет просто кошмар. Надо позвонить Джилл. – И, не дав мне даже рта открыть, Сара поднялась наверх, хотя мобильник у нее был с собой и торчал из переднего кармана джинсов.

– Эмма, как приятно снова тебя видеть, – сказала Анна, продолжая смешивать в миске салат. – Ты уже тысячу лет у нас не была. Ну как, удается тебе ладить с мамой? На днях мы с ней ходили на ланч. Она выглядит вполне счастливой.

– Правда? – Я постаралась, чтобы Анна не заметила в моем голосе удивления. – Все… хорошо.

– Чудесно. Мы с ней перезваниваемся пару раз в неделю, так что я в курсе твоих дел в школе. Но нам тебя здесь очень не хватает.

Но не успела я сказать ей «спасибо» за добрые слова, как входная дверь отворилась и мы услышали голос Карла.

– Привет, папа! – спустившись вниз, крикнула Сара.

На кухню они вошли уже вместе.

– Эмма, рад, что ты здесь, – сказал Карл. – Как поживаешь?

– Прекрасно, – автоматически ответила я.

– Я сегодня разговаривал с твоим куратором из Стэнфорда, и у меня уже есть информация по заселению. Похоже, нам пора заказывать билеты.

– Ну да, конечно. – До меня вдруг дошло, что до окончания школы осталось всего два месяца. – Сегодня я ночую у Сары, так что мы вполне сможем заняться этим завтра.

– Очень хорошо. Пойду переоденусь к обеду. – Он поцеловал Анну в щеку. – Моя помощь нужна?

– Нет. Обед практически готов.

Когда Карл вышел, Сара сообщила нам последние новости:

– Джилл говорит, что Кайл действительно везет с собой парочку друзей, но она не знает, кого именно. Но ты, мама, не волнуйся. Это вовсе не будет сумасшедшей университетской вечеринкой или типа того.

– Я только не хочу, чтобы ты наделала глупостей. Позвони мне, если надо будет тебя оттуда забрать.

Сара улыбнулась и озорно блеснула глазами:

– Конечно.

Что ж, я прекрасно понимала, о чем она сейчас думает. Ведь сегодняшняя вечеринка практически ничем не отличается от остальных, в частности от той, что была у нее дома, о которой ее родители даже не догадывались.

Как и было обещано, к Джилл мы приехали пораньше. Джилл хотела услышать наше мнение о своем прикиде, точнее, Сарино мнение. Кейси уже была там, а вместе с ней и… Аналайз.

Увидев ее, я попыталась улыбнуться, но, когда Сара пихнула меня локтем в бок, поняла, что актриса я никакая.

– Совершенно забыла, что она тоже будет. Постараюсь не слишком напиваться, а не то обязательно выложу все, что о ней думаю, – прошептала она. В ответ я лишь слабо усмехнулась. Можно представить, на что способна Сара, когда разойдется. – Но если она хоть разпроизнесет имя Эвана, я за себя не ручаюсь. И даже в трезвом состоянии.

– Сара, – рассмеялась я. – Он с ней поговорил. И последние несколько недель все более-менее устаканилось.

– Очень надеюсь, – вздохнула она. – Кстати, где Эван? И с кем он приедет?

Я достала телефон проверить, нет ли от него эсэмэски. Пропущенный звонок от незнакомого мне абонента и новое голосовое сообщение. У меня внутри все похолодело. Настроение сразу испортилось.

– Не помню, – призналась я.

– Ты сегодня какая-то не такая, – заметила Сара.

– Знаю, – вздохнула я.

И уже собралась было пройти в туалет и там прослушать сообщение, но тишину неожиданно нарушил громкий вопль. Мы с Сарой ринулись в комнату, поскольку вопли перешли в пронзительный визг.

– Ты, придурок хренов! – орала Джилл. – Не может быть! Как ты мог пролить спиртное на папин кожаный диван. Вечеринка еще не началась, а ты уже успел все загадить. Убирайся отсюда! Живо!

Какой-то мальчишка с очень красным лицом и вьющимися темными волосами пытался ликвидировать непорядок с помощью бумаги из принтера, но делал только хуже.

– Сейчас же прекрати! – напустилась на него Джилл. – Ты только портишь! И какого хрена ты вообще здесь болтаешься!

Кейси пронеслась мимо нас с рулоном бумажных полотенец.

Сара изо всех сил сжимала губы, чтобы не расхохотаться.

– Какое счастье, что я единственный ребенок в семье!

И тут я обратила внимание на семейную фотографию на стене в столовой. Значит, мальчишка – младший брат Джилл.

– А сколько ему лет? – поинтересовалась я, уйдя подальше от всех этих страстей на кухню.

– Он еще в девятом классе. Похоже, припугнул Джилл, что расскажет родителям о вечеринке, если она не разрешит ему и парочке его приятелей остаться. А теперь Джилл просто писает кипятком от злости. Неужели ты забыла?! Она нам об этом говорила еще за ланчем.

– Ой, да, прости. Очередной провал в памяти.

Сара недовольно прищурилась. Она явно собиралась спросить, все ли со мной в порядке, хотя уже заранее знала ответ.