— Кстати, — внимательно уставилась я на капитана, — неужели среди экипажа не нашлось желающих довести задуманную операцию до конца. Всего — то и надо— убрать несколько человек.

— Нашлись умники, — скривился капитан, — но здравомыслящих в команде оказалось гораздо больше, поэтому лишних, от греха подальше, мы с разрешения госпожи Лойлы заперли в носовом трюме. И прошу не наказывать весь клан. Так уж мы с детства воспитаны, чтобы постоянно бороться за место под солнцем. Инерция общины слишком велика, чтобы мгновенно обращать внимание на изменение окружающей обстановки на побережье. По — большому, нам всё равно кто правит империей. Борьба идёт за сферы влияния лишь на уровне прибрежных кланов.

— Я так и думала, — кивнула я. — Кто — то слишком умный использует ваши распри для своих целей.

Пока мы в рубке обсуждали политическую обстановку в мире, сюда подтянулись мои новоиспечённые маги и пилот вертолёта.

— Лойла, оставляю тебя тут за главного. Доведёшь корабль до порта и только тогда пошлёшь сообщение принцу, — приказала я.

— Госпожа…, — замялась девушка.

— Ага, — проворчала я, — уже сообщила.

— Где — то недалеко на побережье ошивается наша группа сопровождения. Если бы от меня не было сведений, они бы подняли тревогу. Вам же не нужна паника, по поводу нашей пропажи. Я использовала шифр для подачи сообщения. Кроме принца никто не знает о результатах наших действий, — виновато пряча глаза, пробормотала Лойла.

Наверняка она назвала не все причины. Уж точно ей надавали приказов не спускать с меня глаз, не только принц, но и его мать, выдавшая девушки документ инспектора.

— Ладно, замнём этот вопрос, — задумчиво потёрла я щёку. — Теперь за мной будет присматривать Мирана.

Против этого девушка возражать не стала. У Судьи хватало прав для решения любых вопросов в этом районе империи. Лойла лишь передала Миране карточку памяти для шифрования сообщений и попросила держать принца в курсе событий.

Несмотря на то, что пилот гнал вертолёт на максимальной скорости, приземлились в районе порта мы только через четыре часа.

Кроме меня до шейки Стратега жаждала добраться и Мирана, потерявшая на лайнере кроме предателя ещё двоих подчинённых.

Пока мы находились в полёте, девушка жаловалась на то, что вовремя не распознала предателя в своих рядах. Тот был уроженцем здешних мест. Не так давно вся его семья погибла от рук боевиков одного из кланов. С тех пор он изменился и старался отомстить врагам по максимуму. В полиции никто даже предположить не мог, что он переметнётся на сторону бандитов.

Я вполне согласилась с предположением дракоши, что при нападении на семью, этого парня могли превратить в зомбика. Только так можно объяснить столь необычное предательство, которого в этом случае и не было. Пока я не понимала, как кукловоду удаётся превращать людей в зомбиков, но интуиция твердила, что к этому имеют отношение биопрепараты, захваченные на грузовозе, и непонятные ванны с биорастворами.

План и описание склада, предоставленные капитаном, оказались почти полными, за исключением парочки скрытых пунктов охраны с дежурным персоналом. Как ни странно, дракоша не обнаружила среди них зомбиков. Кидаться на штурм этого заведения было бессмысленно. Похоже, склад — лишь перевалочный пункт для поставок оружия и боевиков. Вряд ли персонал знает что — то серьёзное о кукловоде, но способен вывести нас дальше по цепочке.

На всякий случай, для перестраховки, я создала новое заклинание. Без расшифровки себя нельзя использовать мощный электромагнитный импульс для вывода из строя возможных микрокамер, которые просто обязаны находиться где — то в помещениях. Поэтому использовала заклинание из стихии воздуха, делающее воздух проводящим. Автономные источники энергии во всех устройствах, попавших в зону действия заклинания, получат короткое замыкание и выйдут из строя. Для основной аппаратуры объекта это ничем особым не грозит, разве что сгорят провода, подводящие энергию к помещениям, если не сработает защита на питающих подстанциях.

Я сразу направилась обследовать склад, а ученики занялись пунктами охраны. Обычные видеокамеры на заборе, окружающем склад, тоже отключились, так что охрана высыпала наружу, пытаясь определить, в чём неисправность. По опыту действия на корабле Титсен с подругой применяли сонные заклинания. Нужно сохранить в живых как можно больше персонала. Кто — то должен знать о Стратеге.

В отличие от учеников я магию экономила. Заряженных накопителей осталось в запасе не так уж много. Надо не забыть, пристроить пустые для зарядки на каких — нибудь людских сборищах.

Двоих сторожей, обнаруженных непосредственно на территории складских помещений, отправила отдыхать неожиданными ударами. Подкрадываться к ним и нападать из — за стеллажей с товаром, пользуясь пространственным зрением, было несложно. Шоана быстро прочесала склад. Оружия в помещениях не обнаружилось. Зато нашлись очень интересные контейнеры с биологическими компонентами. Ничего особенного в них не было, но я уже знала, что кукловод тяготеет к биохимии.

Быстрый допрос приведённых в чувство сторожей, не выявил информации по Стратегу. Это были обычные наёмники. Пришлось наведаться в основную контору склада, где обеспокоенно бегали несколько служащих, пытавшихся найти причину отключения электричества.

С заклинанием я слегка не рассчитала. Мобильные телефоны и носимые компьютеры персонала тоже вышли из строя. Хорошо хоть заклинание ставила кратковременно, и возгораний не случилось. Довольно мощные источники в аппаратуре не успевали сильно нагреваться.

Поскольку слушать меня никто не собирался, пришлось отвесить несколько хороших оплеух озабоченным служащим. Только после таких неадекватных действий меня восприняли всерьёз и стали отвечать на вопросы. Хотя и с некоторым трудом, поскольку сеть тоже не работала, один из кладовщиков откопал в папках документы на интересующий меня груз. Задавать вопросы о Стратеге было бессмысленно. Раз тот шифровался даже пред союзными кланами, то обычным сотрудникам промежуточного склада о нём тем более ничего не известно.

Я даже сомневаюсь, что кукловод часто использовал этот склад для своих нелегальных операций. Единственная зацепка — это странные биорастворы, поставленные вполне легально из промышленных лабораторий. Не будь у меня дракоши, даже используя пространственное зрение, найти небольшую партию товара в огромных помещениях склада было бы нереально.

Ещё больше укрепили мои подозрения бумаги, показанные кладовщиком. Груз предназначался для элитной частной лечебницы душевнобольных.

(Шоана: — Они там что, лекарства пьют бочками?

Синта: — Хорошее прикрытие для зомбиков. Чувствую, там их логово. На взорванной подводной базе тоже находилась куча ванн с биорастворами. Надо спешить, пока кукловод не забеспокоился по поводу пропажи сигнала от возможных микрокамер на складе.

Шоана: — Точно они здесь есть, только некогда искать эту сдохшую мелочовку, да и не дадут они нам ничего.)