В толпе Татьяна заметила мужа.

– Как ты? Ранен? – она подбежала к нему, в ужасе осматривая перевязанную ногу.

– Ерунда, до свадьбы заживет! – улыбнулся Андрей.

Лекарство уменьшало боль и вызывало легкую эйфорию.

– До какой еще свадьбы?

– До нашей. Ты же выйдешь за меня замуж?

– Я уже была замужем, – она погладила его по голове и поцеловала в лоб. – Ты у нас мастер придумывать глупости. Свадьба!

– Не воспринимайте его всерьез, – предупредил Буавен. – Господин Краснов сейчас не в себе, у него шок, и он под действием сильнодействующего наркотика. Наш доктор сказал, что его придется госпитализировать: нужно обработать рану и исключить заражение крови.

Облегченно вздохнув, Татьяна потрепала мужа по щеке и побежала вверх по лестнице к дочери.

– Я в порядке! – выдавил Андрей, собираясь подняться следом и догнать Таню. – Сам дойду до машины, я хочу увидеть дочь! Сейчас отдохну немного, окрепну, и мы поедем к себе.

– Сиди и не рыпайся! – прошипела Катрин. – Последний герой! Представляете, этот ваш Краснов стал хамить мне, как будто я во всем виновата, а Сафару это не понравилось. Вот он и проучил его. Будет знать, как обижать девушек!

– Вы в своем духе! – вздохнул Буавен и обратился к доктору: – Сделайте и нашей мадам успокаивающую инъекцию, чтобы она расслабилась и не открывала рот.

– А вы… – возмутилась Катрин, но не договорила, увидев приготовленный шприц.

Она ахнула и упала в обморок, чем заметно облегчила миссию доктору. Он повернул ее на бок и воткнул иглу в ягодицу, а затем поднес к носу ватку с нашатырем. Катрин сморщилась, громко чихнула, покачала головой, медленно открыла глаза и с того момента только послушно следила за происходящим и улыбалась Краснову.

Несмотря на принятые меры предосторожности, спецслужбам не удалось замести следы. Перестрелка и обилие автомобилей с мигалками вызвали переполох по всей Жуковке. Особо озабоченные граждане позвонили журналистам. Юркие стаи репортеров, газетных писак и папарацци слетелись на место предполагаемой разборки криминальных групп.

Репортеры фотографировали особняк даже с воздуха, пролетая над ним на вертолете. Основная версия происшедшего сводилась к выяснению отношений между хозяйствующими субъектами. Другие писали о бытовой ссоре с применением огнестрельного оружия. Третьи доказывали заказное убийство. Версий выдвигалось достаточно, но ни одна не была близка к реальности.

Больше всех в этой ситуации пострадала невинная Леночка и ее семья. К ней толпами ломились за интервью. Бедная девушка смущалась и отшучивалась, растерянно разводила руками, не выдержала напора и заперлась словно в бункере. Снаружи ее осаждала толпа журналистов. Осада продолжалась несколько дней, пока интерес к переполоху не угас. Медийная братия требовала сенсаций, а народ зрелищ, поэтому через несколько дней о перестрелке стали забывать. Только Леночка помнила каждую подробность, пыталась связаться с Катрин и заставить ее дать объяснения. Подруга оправдывалась, что группа вооруженных до зубов отморозков банально ошиблась адресом, и она стала случайной жертвой чей-то роковой ошибки. Это непутевое объяснение удовлетворило Лену, но она так и не простила Катрин чужую ошибку.

В знак примирения Катрин подарила ей последнее напоминание о покойном принце и ее невероятных приключениях – то самое магическое кольцо, что принесло ей море страданий. Она намекнула на его предполагаемую стоимость и попросила принять дар в качестве материальной и моральной компенсации, заметив, что бывший муж совершенно не возражает против этого благородного поступка. Претензии Леночки мигом пропали, обида испарилась, и они вновь подружились как прежде.

На этом история с перестрелкой в особняке закончилась. Вскоре Катрин распрощалась с Леной, пообещав себе больше с ней не общаться. Никто ее не беспокоил: ни Буавен, пропавший без вести с того вечера, ни аравийские спецслужбы, даже наша доблестная полиция не проявляла к ней ни малейшего интереса.

Первые дни странное затишье беспокоило Катрин. Она волновалась по поводу своей перспективы, ожидая, что ее заставят стать свидетельницей по целому ряду преступлений и давать показания в суде. Но ничего подобного не происходило, словно по чьей-то доброй воле дело пустили на самотек, отправив в архив под грифом секретности. Ни одна правоохранительная организация так и не обратилась к ней, окончательно оставив в покое.

Наконец-то Катрин навестила мать. Они долго рыдали и обнимались, но простили друг друга. Собственно, нечего было прощать. Катрин не стала посвящать ее в жуткие подробности своего путешествия, для ее же блага маме не стоило знать всей жестокой правды. Дочь лаконично сообщила, что ее амурная история обернулась полным разочарованием, отныне она свободна и вновь ищет свою любовь. На этом объяснение закончилось, а мама не задавала неудобных вопросов, испытывая несказанное счастье, оттого что дочь жива и здорова. Остальное не важно.

Самочувствие Андрея улучшалось. Раны заживали как на собаке, и он стремительно шел на поправку. У врачей не осталось сомнений в благоприятном восстановлении.

– Тебе бы мои мучения, – жаловался он Стоцкому, когда тот пришел его навестить.

– Постучи по дереву! Мне ордена и звезды ни к чему, без них проживу, не обижусь, – взволнованно отвечал тот, сидя с накинутым халатом поверх костюма.

– И мне звезда героя не светит, не тяну.

– Для всего министерства ты настоящий герой. Я вкратце обрисовал твои подвиги, не выдавая размаха ситуации, но чтобы они прониклись остротой момент, так что бывшие сослуживцы считают тебя храбрецом. Даже Сан Саныч прислал письмо с выражением похвалы и уважения.

– Снова вездесущий Сан Саныч! Передай ему мою признательность.

– Да, пока не забыл: на днях виза и прочая чепуха будут готовы. Отправляй свою протеже в Северную Америку. Пусть там соблазняет индейцев. Остались кое-какие формальности – требуется ее подпись и еще кое-что по мелочи.

– Выручил, Валер! Как тебя отблагодарить?

– Сочтемся, как встанешь на ноги. Ты не расслабляйся, я про твои долги не забуду. Кстати, проверка прошла успешно, нас не задело. Приток кадров состоялся безболезненно, вместо старых лохов посадили новых. Они минимум месяц будут осваивать службу, а мы пока провернем накопившиеся проекты. В общем, пахнет солидным пирогом.

– Давай! Не подкачаем, – с оптимизмом отозвался Андрей. – Я что-то с этой кутерьмой позабыл обо всем, пора втягиваться в привычный ритм.

– И не вздумай пока бросаться в омут. Не торопись, я тебя подстрахую. Выйдешь из больницы – съездим на шашлычок. Баньку затопим, девочек пригласим – лучше любого курорта!

– Хватит с меня девочек, – отрезал Андрей. – Мне бы спокойствие и только спокойствие.

– Тук-тук, можно? – сзади показались Татьяна с Ксюшей.