От Оренбурга до Эмбенского поста считается 543 1/4 версты, от Орска 406 1/4, от Уральска или, вернее, от р. Барбастау, через Уильское укрепление, — 584 1/2 верст. Ко дню выхода отряда с Эмбы (около 30 марта) контрагент Мякиньков обязан был выставить 4970 верблюдов, для следования с отрядом, и 1405 для тыльного месячного запаса — в предположенном к устройству полевом укреплении у мыса Урги. Оборот с верблюдами должен был произойти такой: 30 марта выступят с Эмбы 4970 верблюдов с отрядными тяжестями, 10 апреля выступят 907 верблюдов с месячным запасом, для тыльного укрепления на Урге. Здесь, т. е. на Урге, будут оставлены отрядом все освобождавшиеся от тяжестей верблюды, которые и будут доставлять запасы от Урги к отряду, а прибывшие с Эмбы 907 верблюдов возвратятся опять на Эмбу, откуда и перенесут еще 2-месячный запас, выступив 25 мая — 1 июня. Транспорт этот прикрывается казаками, а выходящий из Урги к отряду конвоируется одною ротой, двумя сотнями и двумя орудиями.

Этими мерами отряд обеспечивался до 15 сентября. Чтобы дополнить картину заботливости генерала Крыжановского и его ближайших сотрудников, необходимо сказать еще о том, какие распоряжения сделаны были для доставления людям на ночлегах всевозможных удобств.

Весь путь от Оренбурга до Эмбенского поста через Илецкую защиту разделен был на 20 переходов, а через Ак-Тюбинское укрепление на 16 переходов; путь от Орска — 13 переходов, от Уральска на 22 перехода. Первый, второй и последний пути давали каждый по одной дневке: в Илецкой защите, в Актюбинском и Уильском укреплениях; на остальных дневок не было. На каждом ночлеге киргизы должны были выставить за известную плату от 30–40 кибиток, а топливо кизяк — по 12 коп. за пуд, причем снег из кибиток должен быть выгребен, а пол устлан сеном, стены кибиток снаружи должны быть привалены снегом. Топливо должно быть доставлено только на один ночлег, а на случай бурана аулы должны иметь запас еще на сутки. Для продажи войскам киргизы должны выставить также скот и до 600 пуд. сена, а где запасов сена не окажется, там заменят его овсом из запаса в 1000 четвертей, который везется при отряде. Эшелоны встречаются на ночлегах старшинами соседних аулов, а на походе сопровождаются волостными управителями и другими должностными лицами из киргизов. Для указания пути и для разных поручений вызвано было от Тургайской и Уральской областей 100 чел. джигитов-волонтеров, из наиболее зажиточных и надежных киргизов.

Надо отдать полную справедливость оренбургскому начальству: лучше этого нельзя было снарядить экспедицию; придумать что-нибудь еще для удобства людей тоже, кажется, нельзя. Честь и слава Крыжановскому!

Перед выступлением генерал Крыжановский отдал по округу следующий приказ: «Предписываю начальникам войск, входящих в состав отряда, высылаемого от вверенного мне округа, к берегам Аральского моря, обратить особенное внимание на знание всеми подведомственными им чинами правил сторожевой службы, равно и на строгое их соблюдение при походных движениях и остановках, вверенных им войск, от Эмбенского поста далее но назначению, как необходимого условия для обеспечения себя от нечаянных нападений со стороны хищников и для сохранения в целости своего обоза, продовольственных припасов, транспортных животных и казачьих табунов.

В то же время, имея в виду, что для успеха действий отряда, при встрече с неприятелем, необходимо, чтобы войска дошли до него свежими и бодрыми, предписываю всем начальникам частей, не исключая и младших, а равно и находящимся при войсках врачам, обратить самое строгое внимание на все, что может сберечь здоровье и сохранить силы и бодрость духа вверенных им нижних чинов. В этих же видах принять надлежащие меры, чтобы пища нижних чинов была сколь можно более питательна и здорова, чтобы мясо давалось, непременно, не менее одного фунта в сутки на человека, не исключая и в постные дни, а также, чтобы оно было всегда свежее и хорошего качества.

Вменяю также в обязанность начальникам частей обращать должное внимание на сохранение в надлежащей исправности, во вверенных им частях, как холодного, так особенно огнестрельного оружия, а равно и на уменье подведомственными им нижними чинами обращаться со своим оружием.

Дабы казачьи сотни во время похода находились постоянно в возможно полном составе, предписываю как главному начальнику отряда и начальнику кавалерии, так и сотенным начальникам, иметь постоянно наблюдение, чтобы от казачьих сотен не делался наряд вестовыми к лицам и местам, коим таковых не положено иметь по закону, а также и в другие нестроевые должности.

Главному же начальнику отряда предлагаю, перед выступлением из Эмбенского поста, утвердить наряд вестовых, как от пехоты, так и от казаков и батареи, в отрядный штаб, управления оного, и в другие места, ограничив его самою крайнею необходимостью и имея в виду, что строевым офицерам дозволяется давать вестовых из тех частей, в каких они состоят, в том случае, если они не имеют денщиков. Для того же, чтобы чины, напрягаемые вестовыми, не отставали от фронта, требовать, чтобы они переменялись, ежели не каждый день, то непременно через несколько дней. Засим иметь строжайшее наблюдение, чтобы, сверх утвержденного главным начальником отряда наряда, вестовых ни в каком случае никуда не наряжать.

Предписываю также наказным атаманом Оренбургского и Уральского казачьих войск обратить строгое внимание, чтобы все строевые казаки, при выступлении в линии в степной поход, имели вполне способных и надежных к службе лошадей. Для безотлагательной же замены на месте строевых лошадей, утраченных в походе казаками, по случаям, указанным в приказе по военному ведомству 1870 г. за № 275, предлагаю наказным атаманам отпустить из войскового военного капитала, в ведение командиров сотен, на вышеупомянутый предмет примерную сумму денег; издержанные же на покупку утраченных лошадей деньги, будут возвращены на основании вышеупомянутого приказа № 275 из экстраординарной суммы.

Для уменьшения обоза, следующего при войсках, разрешаю иметь в походе офицерских повозок: генералам не более двух, штаб-офицерам по одной, а обер-офицерам одну на двоих, причем предлагаю главному начальнику отряда, при выступлении войск с Эмбенского поста, поверить находящийся при них офицерский обоз.

Объявляя о вышеизложенном по войскам вверенного мне округа, остаюсь вполне уверенным, что все чины экспедиционного отряда, высылаемого из оренбургского военного округа, при соблюдении всех изложенных выше условий и строгом, добросовестном исполнении своих обязанностей, окончат предстоящий им нелегкий поход вполне успешно и со славою, исполнив тем священную волю государя императора».

Таково было напутственное слово заботливого начальника.

Части войск оренбургского отряда предполагалось двинуть: 4-мя эшелонами из Оренбурга, 4 эшелонами из Орска и 1-м эшелоном из Уральска. Движение из Оренбурга должно было начаться 13 февраля, из Орска 20-го, из Уральска 15-го. На самом деле уральские сотни выступили только 24 числа, «вследствие неготовности перевозочных средств». Эшелоны должны были прийти на Эмбу между 3 и 9 марта. Первым выехал в поход 4-й Туркестан, стрелков, батальон; 9 января двинулся обоз его, а 20-го первый эшелон. Следующие три эшелона выступали через два дня один после другого. Лошадей под своз батальона, по 118 штук, выставляли на каждой станции до Орска местные жители, а от Орска до Терекли, т. е. до границы между Оренбургским и Туркестанским округами, — киргизы Тургайской области, в пределах же Туркестанского округа — киргизы Казалинского уезда. Кибитки, топливо и порционный скот также выставлялся на ночлегах киргизами.