Местное управление Общества попечения о раненых и больных воинах заготовило на свои средства: госпитального белья на 50 чел. и 3 повозки для больных. Сверх того оно ассигновало своему доверенному при отряде 3000 руб. В пехоте было устроено средствами войск по двое носилок на роту — всею 18.

Артиллерийское ведомство снабдило войска тремя комплектами боевых патронов и зарядов со снарядами, 15 пудами пороха для мин, 20 саженями сосиса для зажигания мин. Кроме того, в оренбургском артиллерийском полуарсенале заготовлены были сани и сбруя под своз 4-го Туркестанского стрелкового батальона, отправлявшегося в Казалинск, а также 16 складных кроватей и вьючных кресел для возки больных, по паре на батальон. Кровати скоро поломались.

Инженерное ведомство отпустило: 8 трубчатых колодцев забивных Нортона и винтовых Франка и Буксгевдена; два моста — один понтонный, а другой на козлах; инструменты и материалы для возведения укреплений, походную кузницу, полосовое железо, древесный уголь, шнур для трассировки укреплений, веревки и т. п. Эти колодцы оказались негодными и были брошены на Эмбе. Понтоны не были взяты, по неимению к ним дрог на зимнем ходу. Мост на козлах был распилен для удобства вьючки.

Медицинское ведомство снабдило войска лазаретными вещами по штату и сверх того учредило центральный подвижный лазарет на 50 человек, который был снабжен всеми припасами и противоцинготными средствами на 6 месяцев. Для помещения же больных отпущено 12 кибиток с железными печами, а лазарет Эмбенского поста увеличен ан 15 мест. Для перевозки больных отпущено по 2 троечных фургона на батальон и 2-ю батарею, да Общество Красного Креста дало 3 троечных крытых повозки на дрогах.

Пехота и артиллерийская команды были подвезены от Оренбурга и Орска до Эмбенского поста на 524 пароконных подводах, на коих везлось и все путевое довольствие этих войск до названного поста.

Продовольственных припасов и прочих тяжестей доставлено из Оренбурга, Орска и Уральска в Эмбенский пост 151 690 пудов.

Для поднятия отрядных тяжестей и перевозки продовольственных запасов вслед за отрядом потребовалось 10 319 верблюдов. На 5–7 верблюдов состояло по одному лаучу-вожатому.

До 1868 года издавна отпускалось командиру Оренбургского корпуса 25 000 рублей ежегодно на заготовление экспедиционных вещей для степных отрядов. В 1867 г. отпуск этот был прекращен, и вещи определено заводить на счет соответствующего параграфа интендантской сметы.

Благодаря этому оренбургский отряд был снабжен весьма роскошно и вещами. Так, ему было отпущено: кухонный комплект по 6 на 150 чел. и 2 в запас, всего на 1950 чел., кроме линейных батальонов, которые завели на ротные суммы по 2 котла на роту.

Котлов чугунных с крышками, таганов железных, уполовников, ковшей и вилок по 80 штук; топоров, мотыг и кирок по 136 штук; лопат железных 400 штук, лопат деревянных 204 штуки; кос-горбуш для камыша и корыт железных по 120 штук; весов и ливеров белой жести по 20 штук; ножей кухонных 50; ложек деревянных 1000; баков деревянных для казанов 100, ведер железных 160, бочат в 3 ведра 34, чарок белой жести 112, баклаг для воды 4-ведерных 3723, воронок к ним 163, чайников медных 340, медных мер в 1 1/4 ведра 19, бредней для ловли рыбы 5, рогож 1868, веревок 5111 сажен.

Казалось бы, нечего уже и придумать — все есть. Одних веревок взято в поход более десяти верст. Но оренбуржцы решились превзойти самих себя, точно в вознаграждение за лишения, испытанные в неудачную экспедицию Перовского.

Местное управление Общества попечения о раненых и больных воинах заготовило на свои средства госпитального белья на комплекс в 50 больных, купило 3 машины для приготовления льда, 3 тарантаса, устроило 50 носилок, 50 пологов от мух. Затем отпустило еще: чаю 97 фунтов, сахару 25 пудов, сгущенного молока 50 банок, клюквенного экстракта Жданова 61 больших бутылок, уксусной эссенции 60 бутылок, карболовой кислоты 1 пуд, табаку 1 1/2 пуда, сигарет 3000 шт., папирос 4000 шт., рому и коньяку по 30 бутыл., хересу 50 бутылок, штемпельных конвертов и бланков открытых писем по 500 штук.

Заботливость и внимание общества не упустили из вида не только предметов необходимости, не только канцелярских принадлежностей для сношения будущих раненых с родными, но и предметов развлечения, как шашечницы, журналы, газеты. Уполномоченному своему общество выдало еще на экстраординарные расходы 3000 руб. серебром.

Надобно заметить, что за исключением стрелковых батальонов, вооруженных берданками, остальные войска имели до последнего времени шомпольные ружья. Только ради хивинской экспедиции высланы были игольчатки Карле во все восточные пограничные округа: в Оренбург 8245, в Ташкент 7279, а в Сибирь почему-то 26 960. Кроме того, туркестанской саперной роте дали драгунские винтовки системы Крнка.

Для переезда в Казалинск 4-го Туркестан, стрелкового батальона оренбургский полуарсенал изготовил 235 саней, по 50 на роту, а для офицеров 11 крытых возок. На каждые сани размещались по 4 чел. нижних чинов со всеми батальонными тяжестями, путевым довольствием и 169 000 металлических патронов.

Из этого подробного перечня читатель может заключить, что оренбургскому отряду предстоял не поход, а приятная прогулка, точно на пикник! Хочешь половить рыбу — есть бредни. Хочешь прохладиться чем-нибудь кисленьким — вот тебе 800 пудов круту, 1080 бутылок уксусной эссенции и «ждановская жидкость», т. е. клюквенный экстракт в вольном переводе. Хочешь «побаловать чайком» — изволь: сорок три верблюда тащат до 5000 фунтов китайского зелья и 391 пуд сахару. Хочешь «воскурить фимиамы» — 500 пудов махорочки к твоим услугам, да еще 3000 сигар и 4000 папирос. Хочешь подразнить негостеприимную степь воронежскими щами — вот тебе сухие щи Данилевского. Надоела тебе картофельная крупа Киттары, сухари Долгорукова и «топор» Либиха,[56]можешь отвести душу солонинкой с «рассейским» хренком! Да это не поход — объедение!

А если принять во внимание, что ни один человек не двинулся пешком, а либо на коне, либо в санях, то сходство с пикником будет еще ближе.

Вопрос стоял за тем, как довести до места все эти затеи?

Перовский в 1839 году двинулся было еще с большими затеями — только, как моряк, он склонен был считать степь «морем» песка, морем снега и потому нагрузил свои «корабли пустыни», т. е. верблюдов, лодками, канатами, фальшфейерами для морских сигналов между сухопутными эшелонами и т. д. Все это по беспутице пришлось сжечь — корабли не вынесли! Этот раз, положим, решено было попытать счастье не зимним, а весенним походом, но если для этого Перовскому приходилось выступать из Оренбурга, Орска и Уральска осенью, чтобы поспеть к зиме на Эмбу, то теперь приходилось выступать зимой, чтобы поспеть к весне. 151 690 пудов не шутка, и для экономии в верблюдах их запрягали в сани, на которые грузили от 17 до 22 пудов, тогда как на спине верблюд не унесет более 16. Хуже всех отправлен был инженерный парк: не на санях или повозках, а на вьюках. Вьючка длинных штук затруднительна, и обоз отставал постоянно.