— Не угрожал. Наоборот, клялся, что сам застрелится, еле уговорила отдать револьвер. Вчера злая на него была, своими бы руками убила, — призналась Сесилия. — А сегодня мне его так жалко стало! Подумала, что он до сих пор в полиции.

— Спасибо, мы его потерять уже успели. Кстати, может, тебя отвезти куда-нибудь? Вы как с Кристиной сюда добрались? — Я посмотрел на саму Кристину: как она там? Не бросает на меня полные ревности испепеляющие взгляды? И увидел свою невесту рядом с Карлой. Они весело о чем-то болтали.

— На таксомоторе приехали. А насчет отвезти… Не откажусь, и без того кучу времени потеряла. Меня, наверное, в мюзик-холле заждались.

— Тогда буквально минутку погоди.

Вдруг Кристина не захочет меня одного с ней отпускать? Вернусь, а она мне устроит сцену, с нее станется.

— Кристина, — подойдя, обратился я к невесте, — мне нужно Сесилию отвезти.

И я замолчал, ожидая ответа.

— Ну так и отвези, а я пока рыбу доем. — Блюдо с ассорти, предназначенное для негодяя Ковара, было уже наполовину пустым. — Надеюсь только, надолго ты не задержишься?

— Что-то случилось, Крис? — поинтересовался Дуглас.

— Случилось, — не стал отрицать я. — Вернусь, поедем Ковара из полиции выручать. — И, глядя на сразу посерьезневшие лица, добавил: — Кстати, сам ты и виноват: кто его когда-то насчет ожерелья надоумил? Кристина, может, все-таки поедешь с нами?

— Не поеду, — покрутила головой она. — Мне и тут хорошо. Да, Крис, предупреждаю: мы с тобой послезавтра на концерт идем: мне Сесилия контрамарки дала. Ла-ла, ла-ла, — напела она мотив очередного шлягера Сесилии. — Обожаю эту песню!

«Знала бы ты, откуда она взялась, эта песня», — уже за рулем авто думал я.

Сесилия все-таки выпытала, что это за мелодия, которую она ненароком услышала в моем исполнении, настолько мотив ей понравился. Выпытала и попросила себе. Конечно же я не отказал. А затем она написала на нее песню. Грустную, о прошедшей любви. Но именно такой она и должна была быть, потому что, когда мелодия родилась у меня, я думал о Кристине и о том, что нам никогда не суждено быть вместе.

— Так тебе в мюзик-холл, не передумала?

— Нет, — ответила Сесилия, с интересом глядя в окно. — А, показалось. Никогда бы не подумала, что у Марка и Сейгала могут быть какие-то общие дела.

С Марком все было понятно и без слов.

— А кто такой Сейгал? — поинтересовался я, обгоняя какой-то рыдван, груженный коробками. Следовало поторопиться: черт его знает, чем могло закончиться неожиданное заточение Ковара. К тому же предстояло еще и Кристину домой отвезти: в ее присутствии этот герой-любовник легко отделается.

— Ты его, наверное, не знаешь. Старший Габиз.

— Не знаю.

Я действительно его не знал, вернее, никогда не видел.

— Марк, кстати, до сих пор очень зол на тебя.

— И чего это ему все неймется? Давно бы пора уже забыть.

— Да там такая история… — Сесилия разулыбалась. — Марк спит и видит себя преемником своего крутого папаши. Не рядом с Ренардом, конечно. Хочет стать правой рукой старшего сына президента.

Ну да: все прочат, что именно он однажды займет место своего отца.

— А Эдвард все над ним насмехается: мол, если уж кого и делать помощником будущего президента, так это одного нашего общего знакомого. Понимаешь, о ком я?

— Понимаю.

Но ни малейшего желания не испытываю.

— А чего это ты о нем вдруг заговорила? — поинтересовался я.

— Мы не так давно в Затоне были, и я видела, как они о чем-то секретничают, Марк и Габиз. В окно сейчас увидела похожего на Марка мужчину и вспомнила. Ассоциативная цепочка называется: Марк, ты, а затем уже и Габиз.

Я кивнул: слышал о такой цепочке.

— Габиз все не успокоится. Поклялся за гибель брата отомстить, а кому — не знает. Может, он хочет через Марка на его отца выйти? Хотя вряд ли — разного полета птицы. Впрочем, кто их разберет. Все, например, говорили, что Вендель с Габизами воюет, а на самом деле у них были общие дела.

— А откуда ты обо всем этом знаешь? — как можно безразличнее поинтересовался я.

— Крис, когда ты меня бросил, я всего лишь неделю погоревала, — засмеялась Сесилия. — А потом нашла тебе замену. Не обидела?

Мне пришлось пожать плечами. Примерно через неделю я сам познакомился с Карлой, так что мы квиты.

А теперь, когда у меня все хорошо с Кристиной, меня вообще обидеть очень трудно. Наверное, даже невозможно. Даже если она сейчас скажет, то, что написали обо мне в «Фонаре», полностью подходит ее новому любовнику.

Мне важно другое. Получается, младший, отправляясь за нами в погоню, не поставил старшего в известность, и Габиз не знает, что это именно мы убили его брата. Или уже знает, от того же Марка? А фраза о том, что Вендель с Габизами имели общие дела? Не значит ли это, что деньги в саквояжах были еще и габизовские? Если визит Глиберта и трех других герве в Лонжо, когда только чудо нас и спасло, — это не заказ Габиза, как мы предполагали, то чей тогда? Ну не Марка же — вряд ли он на меня настолько зол, чтобы добиваться моей смерти. Герве же лезли в дом с явным намерением убить. Как тогда они узнали бы, где деньги? Или они не всех хотели убить? Да тут просто раздолье для фантазии!

«Сесилия, за твои мысли вслух я расцеловать тебя готов! — радовался я. — И как же вовремя напился Ковар! Ведь иначе ты не нашла бы меня и я бы ничего не знал. Да его не ругать надо, а, наоборот, хвалить».

Славная она все-таки девушка… Кому бы другому пришло в голову позаботиться о каком-то там малознакомом парне? Хотя… не сама ли она его милым мальчиком названа?

Когда мы всей компанией заявились в участок, чтобы защитить Ковара от полицейского произвола, нам объявили, что дебошир отпущен еще час назад.

— И что ему теперь будет? Надеюсь, не расстреляют? — зубоскалил Дуглас с дежурным по участку.

— Хотели, — серьезно кивнул тот, пышноусый и такой важный, что можно было подумать: буквально на днях он займет все еще пустующее место Гленва Дарвелла. — Но после того как он нам двор два раза подмел, передумали.

Дуг плотоядно ухмыльнулся. В его глазах явно можно было прочесть: «Берегись, любовничек! При встрече я тебе такое устрою, горячий поклонник кальвадоса и популярных эстрадных певиц! Надолго запомнишь!»

Во время нашего отсутствия в кафе кто-то побывал. Перевернутая мебель, вскрытая касса и ни единой живой души, хотя в это время здесь не протолкнуться — место удачное, и на количество посетителей жаловаться не приходилось.

«Ограбление?» — тревожно переглянулись мы, а Рамсир стремительно побледнел: куда делась Карла?

— Успокойся, брат, — толкнул его плечом Дуглас. — Возможно, куда-нибудь вышла.