Зак и Райан обменялись потрясенными взглядами. Я улыбнулась при виде их вытянутых лиц.

— Я занят, а мои ноги тут совсем ни при чем, — сказал Джаред и протянул мне руку, чтобы я встала рядом с ним. Потом наклонился и поцеловал меня в лоб.

Райан скривился.

Сердце мое затрепетало — виной тому явился тестостерон, растекавшийся в воздухе. Джаред посмотрел на меня сверху вниз:

— Если ты не против…

Я широко улыбнулась:

— Конечно нет. Иди, покажи им класс.

Джаред обхватил мое лицо руками и быстро поцеловал в губы. Потом прищурился и бросил взгляд на команду противников:

— Я так понимаю, мы скины.[10]

Зак кивнул, Джаред снял рубашку и передал ее мне. Я должна была вести себя как паинька, но как же было трудно сдержаться, когда Джаред предстал передо мной таким оживленным, не говоря уже о том, что полуобнаженным.

Джаред прижался щекой к моей щеке и шепнул мне на ухо:

— Придется тебе сбавить обороты, или я подставлюсь, чтобы меня избили.

Я прыснула со смеху:

— Как будто это тебе повредит.

Джаред трусцой убежал с Райаном и Заком; команды сошлись в центре поля.

Целый час я следила за игрой. Команда скинов быстро сообразила, что с Джаредом она имеет огромное преимущество. Зак поставил Джареда на позицию распасовщика; я смеялась и радостно прыгала при очередном тачдауне,[11]а они следовали один за другим. Очень скоро вокруг поля собралась толпа. Небольшая группа девчонок заглушила своим визгом мои радостные выкрики при каждом вступлении Джареда в игру.

Лицо Джареда было вдохновенным, и я задумалась: когда он в последний раз позволял себе ослабить бдительность? Он должен был постоянно следить за мной издалека, а сейчас я находилась всего в нескольких ярдах от него, и он мог заняться собой. Я поняла, что для него это сопоставимо с ночами, когда я рядом. Мне стало стыдно. Как я могла заставлять его ночевать в машине, вместо того чтобы лежать в постели и сжимать меня в теплых объятиях?

Джаред отправил лихо закрученный мяч Райану, тот принял его безупречно и забил последний тачдаун. Толпа заулюлюкала, и члены команды Джоша с невеселым видом побрели нога за ногу по своей половине импровизированного поля.

А Джаред подбежал ко мне; тело его блестело от пота, на лице сияла улыбка от уха до уха. Он поднял меня, закружил и поцеловал с мальчишеской горячностью.

— Ты был великолепен! — крикнула я.

Джаред поставил меня на ноги:

— Ой… прости, милая, я весь в поту.

— Плевать! — сказала я и положила руки ему на талию.

— Ты готова идти? — спросил Джаред.

Я кивнула, и он отогнал людей от нашего одеяла. Потом стряхнул с него травинки и свернул. Тут к нам подоспел Райан и похвалил:

— Отличная игра, Джаред. — Это прозвучало не вполне искренне.

Я услышала, как мой кавалер пробормотал ответное «спасибо», стараясь не следить за нашим дальнейшим разговором.

— Ты играл отлично! — отметила я, ожидая подтверждения от остальных, кто стоял рядом.

— И рискну заявить: ты совсем оправился.

Я вскинула ладонь, Райан звонко хлопнул по ней, и наши пальцы сцепились.

Я инстинктивно отдернула руку и стала заправлять волосы за уши, чтобы не привлекать внимания к ситуации.

Райан улыбнулся:

— Спасибо. Увидимся через пару часов, да? Зайти за тобой?

— Встретимся на месте. Мне надо кое-что сделать.

Райан вперил в меня взгляд, как будто решал что-то сам с собой, а потом подался ко мне и мягко ткнулся в щеку губами. Я вежливо улыбнулась, испытывая неловкость, и он ушел. Возбужденные разговоры вокруг нас оборвались, повисла драматическая пауза, и все взоры устремились на меня.

Джаред гневно смотрел вслед удалявшемуся Райану. Зрители стали расходиться, я подошла к Джареду и забрала у него одеяло.

— Ты собрался? — спросила я, изображая непринужденность.

Глаза Джареда не отрывались от спины Райана; он смотрел так, будто хотел просверлить в сопернике дыру.

— Да, — процедил он сквозь зубы, взял меня за руку и повел мимо зевак, которые все еще толклись вокруг нас. Он остановился у входа в «Эндрюс», открыл передо мной дверь и сказал: — Клер рядом. Мне нужно сбегать домой… помыться. Встретимся позже.

Я подозрительно посмотрела на него:

— Ты точно поедешь домой?

Лицо Джареда потеплело, и он усмехнулся:

— Да, а что?

— Ты не собираешься искать Райана или что-нибудь в этом роде?

Скулы Джареда напряглись.

— Нет. Но если бы Клер не была его… он у меня в печенках сидит.

Чмокнув любимого в щеку, я пообещала:

— Поговорю с ним.

Джаред кивнул и с беспокойством посмотрел на меня:

— Ты сегодня останешься в «Эндрюсе»?

Я замялась, пытаясь решить, действительно ли моя сомнительная независимость важнее, чем Джаред, которому придется провести ночь в машине, чтобы следить за мной.

Внезапно в глазах Джареда вспыхнула надежда.

— Обдумываешь заново?

— Нет. То есть… не знаю, — сказала я; горящий надеждой взгляд Джареда не давал мне сосредоточиться.

Не могу отрицать, что я предпочла бы остаться с ним, да и он был сам не свой — до того ему хотелось, чтобы я изменила решение. Когда я ночевала в «Эндрюсе», Джаред был прикован к месту — сидел в машине и слушал, нет ли опасности. Представив себе эту картинку, я поморщилась. С другой стороны, он к этому привык и, по его собственным словам, не имел ничего против.

Дома меня ждала Бет. Когда я оставалась у Джареда, Бет была с Чедом, и все знали, что ее, скорее всего, можно найти именно там.

Я вспомнила о Райане и поморщилась. Да, я жила у Джареда, но временно; мы с Райаном этот вопрос уже обсудили. От мысли о том, как он отреагирует на новый распорядок моего местожительства, у меня скрутило живот и я почувствовала тошноту. Сама не понимаю, почему меня так сильно заботило его мнение. Интуитивно ясно было одно: нехорошо обижать Райана.

— Ну, ты что-то слишком глубоко задумалась, — сказал Джаред, и было видно, что он сам смутился.

— Позвонишь мне позже? — спросила я. Конечно, это была не лучшая тактика, но пока сойдет.