Через двадцать минут они воссоединились и на служебной «Волге» Турецкого рванули на Николину Гору.

Впрочем, это было сильно сказано, потому что дважды, с интервалом в четверть часа, друзья попали в такие пробки, что неминуемо заставило их опоздать на брачную церемонию. Грязнов поклялся здоровьем племянника, что собственноручно украдет на складе ГУВД мигалку для машины Турецкого, не оборудованной этим ценным прибором, стремительно увеличивающим скорость на московских дорогах. Однако в данном случае пробки были таковы, что выручить мог только вертолет.

Но — не было вертолета.

И когда, проклиная все на свете, Турецкий гнал свою «Волгу» в сторону Перхушкова и кричал, что задницей чувствует, что опоздает, что Азаров их надует и сбежит, что свадьба эта — никакая не свадьба, он даже не предполагал, насколько близок к истине.

Они действительно опоздали.

И Азаров ускользнул от них.

И свадьба оказалась не свадьбой.

Она оказалась похоронами.

Хотя первоначально была свадьбой.

Но жених был уже мертв.

Алексей Азаров скончался у себя в доме уже после брачной церемонии.

Появление следователя Генпрокуратуры и начальника Московского уголовного розыска через десять минут после гибели Азарова произвело на собравшихся, пожалуй, не меньшее впечатление, чем сама его смерть. В наибольший столбняк впал Анатолий Аксенов. Тем не менее он же первым и открыл рот. После того как незваные гости увидели труп и представились, чиновник сказал дословно следующее:

— Я восхищен оперативностью наших органов!

— Не понял, — ответил Грязнов.

Турецкий предпочел пока помолчать, прислушиваясь, как в соседней комнате отличного особняка, принадлежавшего Азарову, рыдает его молодая вдова.

Остальные помалкивали.

— Мы позвонили в милицию и «скорую» три минуты назад, а вы уже тут. Да еще приехали работники в столь высоком чине. Это…

Турецкий с Грязновым переглянулись и поняли друг друга без слов.

— Я усматриваю в этом достаточное уважение к собственному рангу, — продолжал гнуть свое Аксенов. — Вы же прекрасно понимаете, в каком щекотливом положении я окажусь, когда пресса… ну и… а моя дочь… ну и…

— Ну и мудак же вы, — вежливым тоном сказал Грязнов. — Сядьте и заткнитесь хоть на минуту. Не мешайте работать.

— Где здесь телефон? — спросил Турецкий и пошел звонить Меркулову.

Первоначальные следственные действия, которые провели Турецкий с Грязновым по горячим следам, до того как со следственно-оперативной группой приехал Меркулов, выявило следующие факты:

что Азаров действительно женился на дочери заместителя главы администрации Президента;

что бракосочетание и последующее торжество обещало быть камерным событием: на нем присутствовали родственники со стороны невесты и друзья молодоженов. Всего, кроме молодых, 8 (восемь) человек;

что женат он был менее получаса;

что умер он после того, как пригубил шампанское;

что, кроме него, из этой бутылки никто не пил, поскольку всем остальным шампанское уже разлили и как раз на Алексее закончилась очередная бутылка;

и, наконец, что количество гостей с того момента, уменьшилось ровно на одного человека, еще когда Азаров был жив. Один его приятель, получив срочный звонок на мобильный телефон, страшно извиняясь, отбыл за несколько минут до трагедии.

Меркулов осторожно понюхал содержимое бутылки и сразу же почувствовал запах миндаля.

— Цианид, — тихо, чтобы не слышали остальные, сказал он Турецкому.

— Не мудрствуя лукаво, — отозвался тот.

Грязнов тем временем допрашивал свидетелей, благо их было аж семь человек.

Ключевой вопрос «Кто наливал шампанское Азарову?» принес стандартный ответ. Шесть человек с различной долей уверенности сказали: «Николай», седьмой, бледный, почти как сам Азаров, которому только теперь догадались накрыть лицо, прошептал: «Я».

Таким образом, Николай Струков, однокашник Азарова по МГУ, юрисконсульт фирмы «Электра», торгующей компьютерами, был тут же взят под стражу. Все остальные были обязаны явиться в Генпрокуратуру по первому требованию для детального допроса.

— А вы — особенно, — не без удовольствия заявил Грязнов Аксенову.

— Конечно, конечно, я же понимаю, — пролепетал тот, — в интересах конфиденциальности следствия…

Меркулов, Турецкий, Грязнов и примкнувшая к ним оперативно-следственная бригада отбыли восвояси.

Через десять минут после того как Турецкий потушил свет и завалился на диван, в дверь позвонили. Сейчас будет еще один труп, подумал хозяин квартиры и с негостеприимным видом двинулся в прихожую.

Конечно же это был Грязнов.

— Я тут подумал, — сказал Слава, протягивая в качестве моральной компенсации целую упаковку «Туборга», — засунь в морозилку поскорее, так вот я подумал, что все равно не через полчаса, так через час тебя начнут осенять гениальные догадки и примешься ты самым паскуднейшим образом звонить ночью порядочным людям… Вот так вот я подумал и решил тебе этот кайф обломать.

Они уселись на кухне и не стали особенно ждать, пока пиво остынет, всасывали одну баночку за другой.

— Начнем с начала, — уныло предложил Турецкий. — Кто такой Азаров?

— Теперь уж точно не узнаешь, — пообещал Грязнов.

— Спасибо. Что он делал? Просто налево информацию продавал или на кого-то конкретно работал?

— А домик его ты видел? Ты представляешь, сколько тебе на такой работать надо?

— Не одно поколение Турецких, — подтвердил Турецкий.

— Чего я не пойму, — сказал Слава, — так это почему этот Коля Струков так сразу признался?

— Он не признался. Он только сказал, что налил новобрачному шампанского.

— Это одно и то же. И остальные подтвердили. Ты лучше радуйся. В кои-то веки тебе гладкое дельце досталось.

— Оно не мое, — возразил Турецкий. — Костя сказал, что его будет вести спецуправление ФСБ.

— Ну вот, — расстроился Слава, — была халява, и ту отобрали.

— Отобрали, — подтвердил Турецкий.

Очевидно, оба в уме повторили это слово, потому что одновременно посмотрели друг на друга. И открыли рты.

— Ты понял?! — шепотом спросил Грязнов.

Турецкий только молча кивнул.

— Ты понял?! У него отобрали шампанское. У Азарова.

— Не ори, я понял. У него «отобрали» шампанское, которое было нормальным, не отравленным. То есть его просто разлили по всем остальным бокалам, чтобы Азарову пришлось плеснуть из новой бутылки. В которой был цианид.