— Что ты знаешь о воздушном замке? Расскажи!

— Его откроют ведьма и два заклятых врага, которые решатся заключить перемирие. У одного будет ключ, у второго — сокровище, у третьего — дар найти путь. Если отыщете дорогу и распахнете двери, один из народов вернет давно утраченное, а второй обретет надежду на возрождение. Будут прощены те, кто этого так жаждет. И небеса откроются для тех, кто однажды потерял крылья.

Отец посмотрел на меня:

— Большего сказать не могу, дочь. Но рядом с тобой есть те, кто хранит тайны. Не бойся о них спросить. И береги себя.

Призрак кивнул, ведьмы, столпившиеся вокруг него, заулыбались, посылая мне воздушные поцелуи. Рядом с отцом вдруг на мгновение вспыхнул сияющий женский силуэт, в котором я узнала маму. Окликнуть не успела, вспышка была столь яркой, что я зажмурилась и задержала дыхание. А когда через несколько секунд открыла глаза, призраков уже не было.

Только кольцо темного огня, созданное колдуном, почему-то не погасло, лишь ослабло, а застывшие шарахасы вдруг очнулись и словно по команде двинулись на меня! Кажется, я понимаю, какой последний приказ им отдал Заран. Наверняка простой и понятный, знакомый до боли — убить ведьму! И разве хватит у меня сил справиться со всеми?

— Слева на две группы! Третья позиция! Сверху пятерка! — послышался сбоку спокойный и громкий голос Лиса.

Сначала думала — померещилось, но когда оборотень перепрыгнул через темное кольцо огня, а следом за ним в бой с шарахасами рванулись Ринара, Адария, Торн, Лар и Ардагарий с бешено сверкающим, рассыпающим молнии взглядом, я полностью переключилась на Ингара.

— Глупая ведьма… И теперь… меня… не будет… с тобой… рядом. Не спасу. Ведьма моя…

Он шептал, не сводя с меня черных пылающих глаз, тратя на это последние силы.

— Огонек мой… Отпусти. И не держи… зла. Люблю… очень… сильно… Люблю тебя, ведьма.

— Ты помолчать можешь? — выпалила я, стараясь унять дрожь в руках, ощупывая рану на плече и еще одну — почти у сердца. Тоже мне… надумал прощаться! Да не отпущу я его за грань! Особенно сейчас, когда темный колдун мертв, а мое сердце бьется только ради этого невыносимого дракона!

Как он выжил? Даже я понимаю, что Ингар должен быть умереть. О чем я опять не знаю? Что упустила из виду?

На груди принца вдруг вспыхнула связка амулетов. Я узнала среди них обезболивающий, кровоостанавливающий, заметила несколько незнакомых, но явно сильных, сделанных из драгоценных камней. Они лучше и дольше держат магию, иногда веками, если самоцвет редкий. Моих знаний хватило только на это. Откуда они у Ингара? Где взял? Кто подарил? Сейчас это не имело значения. Главное, амулеты сработали.

И как же лечить драконов? Моего бы отца сюда… Чтобы дал подробную инструкцию!

Связки амулетов вдруг рассыпались. Ингар захрипел, забился.

— Держать его руки! — раздался за моей спиной спокойный мужской голос.

И двое незнакомых мужчин выполнили требование, как послушные приказу генерала солдаты.

— Ингаррион, не смей закрывать глаза! Борись и слушай мой голос.

Я обернулась, чтобы увидеть незнакомца. В белоснежных одеждах, отороченных алыми лентами, с седыми прядками в темных волосах и ясными синими глазами он казался странным, но почему-то знакомым.

— Я — дайне королевской семьи. Чего ты ждешь, ведьма? Спасай своего дракона!

— А как? — выпалила, не дыша.

— Вкладывай силу. Всю, какую можешь. У тебя двадцать секунд. Раз, два…

Огонь в руках вспыхнул сам, свернулся клубком, который я опустила на грудь Ингара. Второй, третий, пятый, десятый… Действовала интуитивно, все еще не веря в происходящее.

— Достаточно. Его жизни больше ничего не угрожает, — раздался все такой же спокойный голос дайне. Кажется, он не сомневался в успехе мероприятия, а я об исходе даже не успела подумать.

Ингар глубоко вдохнул, медленно приподнялся, неверящим взглядом посмотрел на узоры, которые снова светились золотисто-алым. А потом предсказуемо перевел на замершую меня тяжелый взгляд. Интересно, сразу ругаться начнет или…

Быстро, но осторожно дракон притянул меня к себе, впился поцелуем в горящие и дрожащие губы. Пил мое дыхание жадно, как путник, который только что прошел пустыню и нашел родник, а обнимал до безумия бережно, но явно не намереваясь отпускать.

— Дайне, да остановите же их! — раздался возмущенный голос Ардагария.

Я дернулась, на мгновение отпустила Ингара и тут же снова вцепилась в его плечи мертвой хваткой. Мой! Не отпущу и никому не отдам!

— Дайне, да сделайте же что-нибудь! Их во дворец нужно отправить, в крыло целителей. А они меня, правителя Раганрата, между прочим, даже не слышат!

Я обернулась и уставилась на пылающего гневом Ардагария, заметив за его спиной встревоженных Лиса, русалок и братьев Ингара. Сдается, если бы не приказ правителя не подходить к нам, друзья уже были бы рядом. Быстро оглядела всех. Не ранены, крови нет, в руках — знакомое до боли оружие.

Я поймала взгляд своего фамильяра и только тогда обнаружила, что уже не просто дрожу. Меня трясло, по щекам бежали слезы, губы не слушались.

— Думаю, сон станет лучшим лекарством, ваше величество, — заметил дайне.

— И целители пусть еще раз осмотрят обоих, — велел Ардагарий.

— Разумеется. Я бы еще посоветовал…

— Что?

— Не разлучать вашего сына с ийрией. Так он восстановится быстрее, да и… Сколько наследный принц просидит в крыле целителей, если девчонка не окажется рядом?

Ардагарий посмотрел на меня, потом на сына, неожиданно шагнул к нам и опустился на колени, отчего у Ингара удивленно округлились глаза.

Потом владыка выдохнул и осторожно сграбастал нас в свои объятья. От дракона пахло лесом, грозой и дождем, чуточку — кровью и пеплом, а обнимал он осторожно, но крепко. И эти объятья рассказали о его чувствах больше, чем любые хорошо и правильно подобранные слова. О любви. О страхе потерять сына и причинить ему боль.

А меня… меня Ардагарий окончательно принял в семью. Как и говорил, станет защищать и оберегать не меньше, чем своих сыновей. Не появись он во время моего сражения с шарахасами, я бы не спасла Ингара, счет шел на мгновения. И от этого осознания я по-глупому всхлипнула.

Из объятий меня выпустили, уставились в глаза, словно впервые увидели и заново изучали.

— Дайне, у вас остались еще ингредиенты и травы, добытые в последнем походе?

Наставник Ингара помолчал, глаза как-то странно блеснули.

— Сделаю, ваше величество, но на это нужно время.

И склонил голову в поклоне.

Ардагарий кивнул, развернулся в другую сторону.

— Марон, — позвал одного из драконов отец Ингара, — приготовь новые защитные амулеты для моего сына и его ийрии, пока дайне занят.