подумал в этот момент Хантер, было догадаться не очень сложно. Я его расценил, как «когда ты отсюда уберёшься в свой портал, нам здесь ничего не будет грозить». Ну, это вполне справедливый намек, хоть и кажется обидным.

— Надо возрождать его сейчас, — кивнул я и обратился к терминалу. — Подтверждаем вторую способность.

Тело алхимика поплыло в центр каменного диска. Нечто подобное мы видели, когда возрождали Тию в эфирно-астральном…

В этот момент меня кольнуло нехорошее предчувствие, но я его заглушил. Всё равно альтернативой был только источник пустоты, который гарантированно доведёт алхимика до безумия.

Вокруг нас поднялся мощный ветер, будто мы были не в большой, но вполне ограниченной комнате, а в реальном поле.

А дальше всё пошло не так, как в тот раз.

Тело алхимика выгнулось под неестественным углом, а затем начало с неприятным чавкающим хрустом преображаться. Как в терминале ионитов, где весь процесс был хорошо виден снаружи.

— Упс… — поморщилась Сайна, когда челюсть мага резко выехала вперёд, преобразившись в жёлтоватый клюв красного птенца, которые за нами гнались аж до четвёртого этажа.

— Оно же только кожу… менять обещало, — прижав голову, будто каждый звук со стороны каменного круга физически бил ей по голове, тихо уронила Альма.

— Ты не виновата, — проявил участие Рейн.

— Хау… — мрачно выдохнула энхе.

Процесс закончился где-то минут через пятнадцать. Терминал мягко поднял алхимика и выпихнул с круга, бережно ставя на ноги.

Сперва я подумал, что он рухнет вниз, но, похоже, алхимик был в полном сознании.

Он открыл глаза. Светящиеся змеиные глаза — хоть они ни капли не изменились.

— Ну что вы так смотрите? — спросил он чуть изменившимся голосом, самую малость напоминавшим карканье. — Что оно мне там приделало?

А он быстро схватывает. Как всегда, эх.

— Ну, у тебя кожа стала немного краснее, — сдержал улыбку Хантер и чуть отвернулся.

— И волосы чуть покраснели, да, — криво улыбнулась Синица.

— И здоровенный клюв на башке, — пошёл с козырей Рейн.

— Ты, зеркало мне, быстро! — рыкнул маг в сторону крестоносца, и тот не стал ломать комедию, наоборот с огромным удовольствием призвал защитный навык зеркального щита.

— Да еб вашу ж… — дальше последовала долгая матерная тирада. Пожалуй, даже не трёхэтажных конструкций — это были настоящие кирпичные небоскрёбы из ярости.

— Неужели не было иного выхода⁈ — наконец закончил ругаться и причитать алхимик.

— Да ладно, у тебя всё равно нет девушки, — попыталась его успокоить Сайна.

— Теперь и не будет!!! — взвыл летун. — Какую тварь вы в меня засунули? Владыку неба⁈

— Вообще-то всего лишь фрагмент птенца… — начал было я.

— С усиленным в четыре с лишним сотни процентов влиянием, — прижала голову механистка.

В ответ последовала новая матерная тирада — на сей раз о похеренном развитии в змеиную расу.

— Арктур, скажи, что у вас правда не было выбора! И что вы не знали, что так будет! Хотя, блять, как тут можно не догадаться, если терминал обещает искажение фрагмента в четыре сотни раз?!!

— Ты мог стать пустотником, — я пожал плечами. — А вообще, не понимаю, чего ты так паришься. Это ж всё до первой эволюции…

— В кого? В летуна⁈ Как я из этой херни перейду в расу ассари?!!

— Арк, — подал голос Хантер. — Если больше кандидатов в терминал нет, то я буду вторым. Не против?

— Ты? — не понял я сперва. — Зачем? Хочешь гениталии на лбу себе вырастить?

— У меня с собой есть ещё один фрагмент от чешира, — пояснил он. — Маленький подарок из астрала. В кого бы он меня не превратил, это скачок в развитии. А там — ты прав, внешний вид продержится лишь до следующей эволюции. Плюс у меня и осознанности почти ещё дофига, так что вариантов будет чуть больше.

Мерлин замер, обдумывая слова волхва. А тот, приняв моё молчание за знак согласия, шагнул в сторону терминала.

Доступно модификаций для класса волхв: 3

1⍣[Фрагмент:осколокдушиклетника[летуны/проклятые].Сканированиебиологическойформы✓.Вид:человек69%✓,кот [чешир] 16%╳. Ошибка, конфликт сущности — порождение пустоты — генетическая ветка кота. Встройка приводит к необратимым последствиям деградации души.Идёт поиск возможных вариантов. Решение найдено! Модифицируемая область: сущность [чеширский кот]✓.Наложениеотпечаткапустотынасущностьчеширскогокотадляискажениягенетическойветвив«проклятый»иинициацииисточникастихии«пустота»✓. Минимальные условия удовлетворены✓. ]

Доступна способность: «пожирание сущности» (активное).

Позволяет поглощать души поверженных противников и заражать их стихией пустоты.

Встройка способности с шансом 79%

Шанс заражения пустотой 99%

2⍣[Фрагмент:коготь чешира [астралы]. Сканирование биологической формы✓.Вид:человек69%✓,кот [чешир] 16%✓. Модифицируемая область: мышечные ткани,сущность [чеширский кот]✓. Наложение отпечатка генетического материала чеширского кота на человеческие мышечные ткани✓.Минимальные условия удовлетворены✓. ]

Доступна способность: «кошачьи рефлексы IV», «боевые рефлексы».

Добавляет +6 к ловкости и +200% к скорости реакции.

Побочно: открывает доступ к магии астрал в аспекте [некомантия] до III круга

Встройка способности с шансом 90%

Шанс астральной одержимости 21%

3⍣[Фрагмент:перолюста[летуны].Сканированиебиологическойформы✓.Вид:человек69%✓.Модифицируемаяобласть:астральноетело✓. Наложение отпечатка астральной сущности люста для искажения астрального тела чеширского кота✓.Минимальные условия удовлетворены✓. ]

Доступна способность: «кошачьи крылья» (активируемое).

Позволяет призывать астральные крылья в различных измерениях.

Внимание: применение в материальном мире затрачивает в 500% больше маны.

Встройка способности с шансом 100%

Шанс астральной одержимости 1%

— Второе, — без сомнений принял решение Хантер.

— Уверен? — с сомнением спросила Сайна.

— В крайнем случае, побуду немножко котом, — пожал плечами Хантер. — Зато короткой дорогой приду к эволюции.

Я кивнул в знак согласия, а сам мрачно посмотрел на терминал. В списке принятых фрагментов были в том числе и архиларвины — те самые твари, одна из которых напала на нас.

Стоило поднять её фрагмент, как всё собранное с других монстров исчезло. О таком эффекте мы не могли знать, но всё равно любопытно, сработали бы фрагменты, полученные таким путём в терминале? Надеюсь, фрагмент той твари стоил того. Он определённо не может быть чем-то обычным.

Кто знает, что предложил бы терминал мне?

Но я не мог рисковать своей и без того небольшой осознанностью. По крайней мере, пока не закончу подготовку к своему пути эволюции.

* * *

Метровый серый кот вальяжно раскинулся на камне перед большим бревном, заменившем ему барную стойку. Перед ним была большая чашка ароматного чая. Такой себе кот в сапогах из некогда популярного мультфильма. Только без сапог и шляпы, а вместо шпаги — золотой чайник Странника.

— Надеюсь, хоть ты всем доволен, — устало сказал я, глядя на аккуратные глифы, которые рисовал Мерлин в уютной локации, некогда занятой лоргами. Это такие мускулистые серые двуногие монстры с гипертрофированной рамой плеч и огромным одиноким рогом по центру лба.

На редкость тупые, к слову, твари — всегда бегут таранить всё лбом и не видят ничего вокруг. Таких бы в испанию на родео — работали бы вместо быков, с той же эффективностью.

Зачистив от них локацию и пополнив ряды личной армии, я загнал всё созданное в убежище и отменил навык. Делиться секретом создания некродендроидов я пока был не готов даже с союзниками.

— Я — более чем! — жизнерадостно отозвался кот. — В прошлой жизни я уже проходил через этот этап. Большинство астральных существ рано или поздно учатся менять облик, так что вообще никаких проблем. Скорее уж ты должен расстраиваться — в бою я в этом теле помощник так себе. Только против нематериальных существ.

— Главное, что тебе нравится. Вам здесь с Нэссой как-то выживать до нашего возвращения. По-правде, не понимаю, на что ты рассчитываешь, Хантер. Что будешь делать, если снизу прорвутся новые архи или те фрактальные твари, о которых говорил Странник?

— Как-нибудь разберёмся, Арк, — улыбнулся кот. — Тем более, что как я понял, взамен сюда придут бойцы Гильдии.

— Да, если не мы, так они что-нибудь придумают. Лишь бы сама технология переноса сработала, — я со вздохом посмотрел в сторону Мерлина.

— Сработает, — буркнул тот себе под нос.

— Уверен? — с сомнением уточнил я.

— Если я правильно понял принцип задумки, то гарантированно. Он ничего не меняет в энергетическом плане. Барьер не должен заметить перенос… Что там с той стороны, гильдейские готовы?

Хантер отставил недопитую чашку чая, прикрыл глаза, закатил их вверх, будто я сам во время связи с растениями, и не открывая их, выдал:

— В любой момент, в любой момент…

— На ком попробуем? — задал второй вопрос Мерлин.

Добровольцев не нашлось. Мерлин был нужен для проведения ритуала, Тия очевидно откажется идти без