— Свою главную силу ты потерял вместе со своим добрым сердцем, Этьенн.

Такая реакция жены поразила, а после разъярила ангела ещё сильнее, чем прежде. Все выдаваемые этой женщиной эмоции слишком не сходились с тем, что он представлял в своей голове, рисуя картины сегодняшнего дня. Как смеет она не признавать его величия? Его жертвы? Над потолком послышалось тихий, зловещий шепот, который переливался тысячью жутких голосов. Все они вторили своему пробудителю. Все желали, чтобы он пролил родную кровь и захлебнулся в смеси этого алого нектара смерти и его собственной ярости. Твердая рука на копье сжала древко сильнее. Казалось, что Этьенн вот-вот готов был на последний, самый отчаянный шаг. А Камилла продолжала на него смотреть с улыбкой. Улыбалась, как в тот день, когда искренне признавалась в любви у того самого алтаря. Вот только сейчас в этих голубых глазах не было того восхищения великим, сильным мужчиной. Лишь жалость. Даже не страх, а искренняя, нескрываемая жалость.

— Отец, нет! — вскрикнул вдруг Рафаэль, не выдержав.

Он моментально ринулся вперед, отталкивая плечом руку Этьенна, и уводя лезвие копья в сторону от своей смиренной матери, что не собиралась сопротивляться любому решению. Тяжело дыша от непонятной волны страха, охватившей его тело, ангел вытянул руки в стороны, как бы преграждая путь к Камилле и скрывая её за своей спиной.

— Что ты делаешь?! — яростно вскричал Этьенн, хоть хватка его ослабла. В одну секунду шепоты Бесмары, оглушившие его ранее и застлавшие его разум жаждой родной крови, отступили. Рука дрогнула от осознания, что он и правда собирался пойти на это, хоть такая жертва ничего бы не изменила.

Что это? Страх появился в его груди, пусть сердце давно и не билось в ней? Нет. Его воля непоколебима. Он хозяин своей судьбы и судеб своего народа. Он не имеет права сомневаться в своих намерениях.

— Ты обещал, что ни мама, ни Ноэль не пострадают!

— Ты глупец, Рафаэль! — взрычал Этьенн, а сам сейчас был благодарен сыну, но никак не собирался этого признавать.

— Нет, он лишь мальчик, которого ты не успел до конца утопить в своей злобе и бесчеловечности. — тихо шепнула Камилла.

Сейчас, глядя в спину защитившему её сыну, ей было сложно оставаться всё такой же равнодушной. Она сжала губы, набирая воздух и задерживая дыхание, пытаясь заставить ком горечи, подошедший к горлу, отступить. Ей нельзя сдаваться. Нельзя показать слез и слабости. Она — последний луч света, который может стать для Рафаэля маяком, чтобы вернуться. Однако этому сиянию не суждено было оставаться наедине с тьмой слишком долго…

— На нас напали!

Двойные двери в зал резко распахнулись, и внутрь влетел вышибший их с плеча стражник. Меч его был обнажен, и на нем уже виднелась свежая кровь. Рафаэль и Этьенн моментально обернулись в сторону шума, в то время как Камилла лишь сильнее сжала пальцами ткань своей юбки.

— Кто?! — взревел правитель рая.

— Мы! — женский голос послышался совершенно с другой стороны.

В тот же момент как двери распахнулись, юркая и быстрая Октавия появилась в самой гуще событий, прямо перед носом у врагов, которые были отвлечены. Она в один рывок подхватила на руки со стула Камиллу, и моментально начала улетать вместе с ней к двери, оставляя ангелов без заложника рядом.

В дверном проеме, который оказался застлан пеленой поднявшейся от разрушений пыли, показались два силуэта. Ева и Райнхард уверенно шагнули вперед, и уже через несколько секунд Октавия приземлилась рядом с ними, аккуратно ставя Камиллу на ноги. В глазах Евы горел огонь решительности, которым она тут же пронзила Рафаэля, видя, как он сжимает Слезу Авеля в своей руке. Райнхард же вдруг сделал ещё один шаг дальше, язвительно ухмыляясь и расправляя свои широкие крылья.

— Думаю, я уже пропустил момент, когда нужно говорить о несогласии с браком сейчас или молчать вечность и всё же…

Он развел руки в стороны, и сразу с этим жестом двери за ними с грохотом захлопнулись, а в раскрытых к верху ладонях возгорелся огонь.

— Я готов выжечь своё «против» на твоём теле абсолютно молча, Рафаэль!

Огонь соперничества пробежал между Рафаэлем и заявившимся сюда Райнхардом. Кажется, ощутив этот импульс, ангел воспарял духом. Тем более, его мать теперь была в безопасности, пусть и находилась на вражеской стороне. Рафаэль ухмыльнулся в ответ на столь громкое заявление дьявола. Крылья его также мгновенно раскрылись, добавляя фигуре ангела громоздкости, будто хищнику, который вот-вот собирался накинуться на свою жертву.

— Пусть она полноценно передаст мне свои силы, и можешь забирать. — ядовито выплюнул он, небрежно кивая в сторону Евы.

Наследница гневно сжала кулаки, слыша это. Её дерзкий взгляд сверлили новоиспеченного «супруга», желая прожечь его одним распаленным желанием. Однако вдруг со стороны послышался мягкий голос, который заставил Еву чуть остыть и унять желание рваться в бой наравне с Райнхардом, чья широкая спина стала сейчас щитом и опорой.

— Я знала, что у тебя получится привести подмогу. — несмотря на всё случившееся, Камилла тепло улыбнулась, глядя на Еву теперь подобно матери, что с гордостью смотрит на своё дитя.

— Как грязные дьяволы смогли пройти через нашу защиту, не подняв тревоги?! — взревел Этьенн, пылая от досады.

Рафаэль тут же перевел презрительный взгляд на Октавию, которая стояла подле его матери и взирала на ангелов с небывалой гордостью.

— Думаю, тут не обошлось без предательства Ноэля. — нехотя прохрипел в пол голос Рафаэль, едва оборачиваясь к отцу.

— Это вы двое — грязные предатели! — Октавии хватило лишь одного слова в сторону возлюбленного, чтобы разразиться гневным рыком. — Возможно, Ной единственный сейчас, кто правда заботится о будущем ангелов, а не прикрывает свои эгоистичные, мерзкие порывы мечтами о якобы светлом будущем.

— В прошлый раз мне помешали закрыть тебе рот, — прервал её Рафаэль, что стал заметно увереннее, — но уж сегодня я доведу дело до конца.

Не успел ангел договорить, как ему пришлось отлетать в сторону, ведь прямо к его ногам приземлился огненный шар. Странно, но этот снаряд чистой дьявольской энергии будто не желал достичь цели, а лишь желал привлечь к себе внимание.

— Едва ли. — послышалась усмешка со стороны Райнхарда. — Прежде чем хотя бы пальцем её тронуть, тебе придется пройти через меня.

— Ты слишком самонадеян, сын Эрхарда. — надменно встрял Этьенн.

— Напротив. — Райнхард перевел строгий взгляд на главу рая. — Это вы сейчас находитесь в невыгодном положении. Нас больше, мы сильнее, пусть кристалл у вас, но мы с Евой всё ещё два полноценных наследника, а Октавия — дочь Сатаны. Даже госпожа Камилла перешла на нашу сторону. Случайно успевший влететь сюда стражник — ничего не стоит в сравнении с той силой, которой мы все здесь владеем. Подход к этому месту охраняют освобожденные сифты, которые не дадут кому-либо ещё вмешаться. Если мы сейчас сойдемся в бою — исход будет вполне очевиден, ведь у вас нет главного фактора давления.