– А вы-то сами были в больнице? – настаивал Кевин.

Еще одно пожатие плечами в ответ.

– Значит, вы принимали участие в убийстве? – не отставал Доусон. – Это вы затеяли драку в коридоре, чтобы ваш «приятель» смог проникнуть в палату и закончить начатое?

На Кая все это не произвело никакого впечатления, и он вновь пожал плечами.

– Боже, вы здесь все как…

– Нет, чувак, здесь ты не вкуриваешь, – сказал Кай с первым намеком на какие-то эмоции. – Лирон был придурок, который рулил здесь по законам крови. А я не такой.

Доусон знал, что это значит. В банду можно было попасть, только совершив преступление, а выйти из нее, только пролив чью-то кровь. Дивэйну же пришлось заплатить за свое желание по самой высшей мере.

– То есть вы от смерти Дивэйна только выиграли? – поинтересовался полицейский. Он увидел, как в сузившихся глазах Кая промелькнуло раздражение, хотя на лице оставалось все то же любезное выражение.

– А что мне было делать, коль место освободилось, а?

– Кто сказал ему, Кай? – задал прямой вопрос Доусон. – Кто сказал Лирону, что Дивэйн все еще жив?

Кай молчал. Ни ответа, ни пожимания плечами.

Кевин тяжело вздохнул и покачал головой. Больше ему здесь ничего не скажут. Выглянув в окно, он увидел, что три группы подростков собрались под уличным фонарем, прямо возле его машины.

– Ну и как, я смогу выйти отсюда живым? – повернулся он к главарю.

– Ты не трогаешь меня, – Кай, улыбаясь, пожал плечами, – а я не трогаю тебя. Усек?

Доусон кивнул в знак понимания и направился в холл. Запах марихуаны стал слабее, и его сменил более сильный аромат, который он сразу же узнал.

Ну конечно. И как он не понял этого раньше? Кевин проклял свою собственную глупость.

Он трижды постучал в единственную закрытую дверь в холле.

– Лорен, выходи, я закончил.

Спустился он по лестнице пешком, чтобы немного проветрить мозги.

Несмотря на всю любезность Кая, Доусон не мог позволить себе забыть, что Лирону кто-то донес, что Дивэйн все еще жив. Лирон закончил начатое дело и теперь проведет в тюрьме очень долгое время, а Кай стал вместо него царем горы. Неплохая карьера.

Четверо подростков, которые терлись на площадке перед квартирой Кая, теперь стояли около машины Кевина. От них исходила плохо скрываемая угроза, которую полицейский раньше не заметил. Да и сейчас он почувствовал напряжение, витавшее в воздухе, только внимательно взглянув на ребят.

Подняв голову, Доусон посмотрел на окна на тринадцатом этаже. Возле одного из них он увидел силуэт Кая.

Тень повернулась и отошла от окна – и именно в этот момент тяжелый удар обрушился на затылок Кевина.

Громко захрипев, полицейский попытался схватиться за дверь машины.

Второй удар попал в правый висок. В глазах у него мгновенно потемнело, как будто его укрыло темное ночное небо со звездами.

Он почувствовал, что удар по почке был нанесен не просто рукой. Скорее всего, это был кастет, потому что пронзившая тело боль исходила из четырех точек одновременно. Доусон услышал свой собственный стон, и его тело чуть не переломилось пополам. Он с трудом остался стоять под градом обрушившихся на него ударов.

Кевин знал, что если поддастся инстинкту и перегнется пополам, то этим очень облегчит жизнь подонкам.

Он поднял было руки, чтобы защитить голову, и почувствовал удар прямо за ухом.

– Отвалите, суки, – только и смог произнести Доусон, сгибаясь и уворачиваясь в попытке избежать ударов.

– Заткнись, свинья гребаная.

– Кай велел… вам…

– Да пошел твой Кай куда подальше, чувак. Это за то, что ступил на нашу землю.

Получив удар ногой по колену, Кевин упал на землю и опять попытался прикрыть голову.

Следующий удар пришелся в область ребер, но жилет смягчил его.

– Пацаны, он в жилете! – закричал бивший.

– Давай пустим ему кровь, ребята, – предложил кто-то.

Доусон приподнял голову и увидел в руке у одного из нападавших нож. И почувствовал реальный страх. Ну, и какую часть тела ему защищать теперь? Его ярость росла пропорционально его бессилию. Он ненавидел уличные стычки. Один на один он уделал бы любого из них, но сейчас речи о честной борьбе не было.

Кевин слышал, как шуршат подошвы людей, передвигавшихся вокруг его тела.

– Отвалите в сторону, пацаны! – донесся до него крик.

Это кричал тот, у кого в руках был нож. Остальные, не прекращавшие наносить удары, мешали ему прицелиться.

Доусон изогнулся и инстинктивно напряг тело, пока его разум готовился к удару ножом. Он отчаянно молотил конечностями в разные стороны, чтобы нож до него не дотянулся.

Его сознание вопило о том, что это вот-вот произойдет. Он ждал, что нож может войти в его тело в любое мгновение.

– А ну-ка, негодяи, отвалите от него, – раздался вдруг женский голос.

– Проваливай, сука, – глумливо прошипел один из нападавших.

Голос женщины был знаком Доусону, но он не мог вспомнить, где его слышал. Однако удары на несколько секунд прекратились, и он был благодарен за это.

Луч фонаря осветил лица нападавших, и женщина продолжила:

– Еще пара секунд, и я смогу назвать каждого из вас на опознании.

У нее был сильный и уверенный голос.

– Джекпот, я вижу, что ты прячешься позади всех.

Зашуршав одеждой, все они развернулись и бросились врассыпную. Кто-то напоследок наступил ногой на руку Кевину. Он не смог сдержать крик боли.

– Эй, с вами все в порядке? – Доусон почувствовал, как кто-то дотронулся до его локтя.

Его взгляд стал подниматься вверх, замечая по дороге туфли на высоких шпильках, обтягивающие брюки и толстую куртку.

– О боже, вас еще здесь только не хватало, – сказал Кевин, не подумав.

Трейси Фрост наклонила голову и приподняла бровь.

– И вам здравствуйте, – сказала она, помогая ему подняться на ноги.

Он немедленно понял, как его фраза выглядела со стороны; на самом деле он был благодарен Трейси за то, что она появилась так вовремя.

– Простите, я совсем не хотел вас обидеть. Спасибо за то, что прогнали их.

– Послушайте, один добрый поступок заслуживает ответного доброго поступка. Помню, один раз я уже была вашим должником за оказанную помощь и благоразумие. Так что мы квиты.

– Мне кажется, что вы только что спасли мне жизнь.

– Не говорите глупостей. – Корреспондент поцокала языком. – Если б они хотели вас убить, то я уже вызывала бы «Скорую помощь». – Женщина повернула Кевина лицом к себе и осмотрела его с ног до головы. – Думаю, вы будете жить.