– Ты сказал «Виктор». А кто остальные? – спросила я вполголоса, не сводя глаз с приближающейся троицы.

– Понятия не имею. Но они всегда ходят толпой. По одному боятся.

Ивар поднялся на ноги, и я вскочила следом. Ощутила, как пальцы нащупывают мою руку, крепко сжимают, тянут назад, за его спину. «Красноповязочники» остановились в нескольких шагах от нас и с вызовом уставились на Ивара.

– Привет, Хамелеон, – сказал Виктор, а через мгновение взгляд его маленьких и цепких голубых глаз уже скользил по мне, – что-то не видно сдвигов в нашем деле.

– У меня с тобой нет дел, – мрачно бросил Ивар и сильнее стиснул мне руку.

– Ну как же? Время идет, часы тикают.

Парни за спиной Виктора как по команде расплылись в гадких улыбочках. Я могла только гадать, о чем речь, но понимала: Ивару этот разговор неприятен. Нет, не так. Ивар едва сдерживает злость, потому что она заметна во взгляде, выражении лица и налившихся силой мускулах. А если его эмоции видны внешне – значит, внутри они просто бушуют неукротимым ураганом.

Не дождавшись ответа, Виктор перестал скрывать интерес к моей персоне.

– Кто эта конфетка?

– Я тебе сейчас голову в задницу засуну, если не прекратишь пялиться и не свалишь! – выступил Ивар на шаг вперед, стараясь защитить меня от жадных взглядов.

«Красноповязочники» тоже набычились, но Виктор оставался спокоен и даже весел. Похоже, ситуация доставляла ему удовольствие.

– Как тебя зовут? – поинтересовался он у меня.

– Не отвечай ему, – тут же приказал Ивар.

– А почему нельзя ответить? – Виктор сложил руки на груди. – Что здесь такого? Кто она? Очередная секретарша твоего папани? Студенточка? Скучающая жена какого-нибудь менеджера, которая крутит с тобой, пока муженек на работе? Я же знаю твои вкусы, Хамелеон.

Я сдавленно охнула. Ивар не скрывал, что предпочитал горожанок, но услышать об этом из уст гадкого «красноповязочника» оказалось неприятно.

Моя реакция позабавила Виктора.

– А она удивлена. Что, милая, не знаешь, с кем мутишь? Не знаешь, кто он?

На секунду мне показалось, что Ивар сейчас бросится. Как назло, отдыхающие начали обращать на нас внимание. Они замедляли шаг, проходя по аллее, и бросали заинтересованные взгляды. А Ивар всегда старался избегать лишней публичности.

– Я знаю, кто он, – поспешила ответить я и вонзила ногти в руку Ивара, напоминая, что срываться нельзя. – Сын адвоката, который помог мне с получением наследства. И ты прав. У меня очень строгий муж, которому не понравится мой роман на стороне. Почему бы тебе не оставить нас в покое?

Тут спохватилась, что говорю с представителем низшей расы. Как же Ивар поменял мои взгляды, раз не подумала об этом изначально! Я добавила к ледяному тону презрительный взгляд.

– Дорогой, – заговорила, как и положено капризной любовнице, – почему я должна вообще беседовать с этими отбросами общества?

– Ты не должна, – покачал головой Ивар, продолжая сверлить взглядом Виктора.

Я еще больше вошла в роль и предложила:

– Давай позовем полицию, и я скажу, что они ко мне приставали!

– А как же строгий муж? – хмыкнул Виктор.

– Не понимаю, чем-то воняет, не могу понять чем, – я проигнорировала вопрос и помахала ладонью перед носом. – Кошмар. Приличное место. Центр города. А мусор под ногами так и крутится!

И тут Виктор переменился в лице. С затаенным страхом и радостным волнением я вдруг поняла, что попала в его слабое место. Он не выдержал унижения от избалованной горожанки.

– Ты слышал ее? – прорычал Ивар. – Убирайся, пока при памяти. Иначе тобой полиция займется.

– А тобой? – зашипел тот. – Думаешь, тобой она не займется, Хамелеон?

Но Ивар уже взял ситуацию под контроль и расслабился. Я заметила это по его позе.

– Я же Хамелеон, – лениво протянул он, – найду, как отмазаться.

Виктор смерил нас полным ненависти взглядом, а потом дал знак своим спутникам, и троица прошла мимо. Мне даже пришлось шагнуть в сторону, чтобы не попасться им на пути. Напоследок Виктор обернулся и еще раз посмотрел на меня. Глаза в глаза. Так, словно узнал. Я похолодела. Уж не выдаст ли властям? За себя не волновалась – дорога домой ждала в любом случае. Но вот Ивар… похищение дочери охотника не сойдет с рук даже сыну адвоката.

– Зря ты не промолчала, охотница, – тихо произнес Ивар, – он обратил на тебя внимание.

Я вздохнула.

– Если бы промолчала, то сорвался бы ты. И тогда внимание обратили бы все окружающие. Что хуже? Конопатый коротышка или стражи правопорядка?

Ивар проводил троицу долгим взглядом.

– Мечтаю свернуть ему шею. Но сученыш слишком хитер. Выходит на меня только в людных местах, где мои руки связаны.

– Что Мила в нем нашла? – задумчиво спросила я.

– Поверь, он умеет ездить по ушам, если захочет, – проворчал Ивар и обнял меня. – Наш пикник окончательно испорчен, охотница. Прости, у меня все настроение пропало.

Его взгляд то и дело устремлялся вдаль. Туда, где скрылся Виктор. До сих пор не мог успокоиться.

– Это ничего, – я закинула руки ему на шею и привстала на цыпочки, загораживая собой вид, – поедем домой. Подальше от полиции…

– И «красноповязочников», – буркнул он.

– И людей вообще… – Я многозначительно приподняла брови.

Похоже, хитрость удалась. Ивар начал оттаивать, его лицо засветилось от предвкушения.

– Не дразни меня, охотница. Сама же знаешь, чем это закончится.

– Знаю… – лукаво улыбнулась я.

– Ох, как я уже этого хочу… – Он резко притянул мои бедра к своим.

Я ощутила твердую выпуклость, но отреагировать как-либо не успела. Между нашими телами прокатилась вибрация, и Ивар, выругавшись, полез в карман брюк, чтобы достать телефон.

– Отец, – произнес он, увидев номер на экране.

С замиранием сердца я слушала короткие реплики разговора и наблюдала, как Ивар снова становится мрачнее тучи. Едва беседа закончилась, тут же накинулась с расспросами:

– Они приезжают? Сегодня?

– Нет, охотница, – Ивар убрал телефон, но продолжал хмуриться. – Ко мне на ужин сегодня ожидаются важные гости.

Я ощутила, как кровь отхлынула от лица. Похоже, приятный вечер отменялся.

– И насколько важные?

– От слова «совсем». Начальник полиции и один судья из местных. – Он скрипнул зубами. – Проклятье! Ну почему именно сегодня! Не могли дождаться приезда!

Догадка вспыхнула в голове, как молния.

– Это из-за меня? Папа?..