А то нас действительно заждались. Денис и так хочет меня прибить.

— А Разнов тут то причём?

— Да так, — по Королю было видно, что он что-то утаивает от меня. — Просто вспомнил про него, невзначай.

— Ты всё сделал как я тебя просила? — Трубецкая стояла в коридоре перед спортивными раздевалками, растягиваясь на перилах.

Денис держал вещи девушки, периодически подавая ей бутылку с водой и необходимый инвентарь.

— Таня написала, что Марк и Кирилл сидят вместе с ней на трибунах, так что всё идёт по плану.

— Тогда отлично.

Между друзьями повисла неловкая пауза, заполняемая надрывистым дыханием Лии и беззвучной дрожью её тела.

— Ты уверена, что всё будет хорошо? — спросил Разнов, помогая девушке натянуть спортивную кофту. — Может передумаешь?

— Денис, солнце моё, — парень слегка замялся и даже покраснел, и Трубецкая конечно же не оставила это без внимания, потрепав его за щёку. — Совсем как в детские годы, такой же душка. Но я готова. Слишком уж долго просидела на скамейке запасных, и пусть это станет своеобразной профилактической работой. Я хочу вновь кататься, а не просто тренировать и находиться на льду. Я хочу выступать и растворяться в музыке, работать на износ и переступать через себя. И пусть былого уровня мастерства уже никогда не будет, но я продолжу радовать толпу и завораживать окружение. Как говорила Славянская — мы тут все актёры и это наша работа.

— Я только одного не понимаю, зачем вы с Ким устраиваете этот цирк? Звать сюда Кауфмана и Трубецкого, которые только место будут занимать — бред какой-то. — Денис попятился, когда Трубецкая открыла дверь женской раздевалки и пригласила его внутрь. — Лия, я туда не пойду! Совсем рехнулась?!

— Заходи, и всё сразу поймёшь. Тут только я и Алиса, и раздеваться мы не собираемся. Можешь не переживать, тебе ничего не угрожает.

— Да ну вас, старые курицы, — бубнил Денис пока Трубецкая заталкивала его в раздевалки и закрывала дверь. — А если Алиса против? — не унимался Разнов, пока не встретился с васильковыми глазами представительницы танцев на льду. — Ким, ты что с собой наделала?

— Во-первых, чудо ты моё, раз прозвал нас курицами, значит будь готов стать петухом. Во-вторых, мы тебя старше и, если это белобрысая курица, — она посмотрела на Лию своим осуждающим взглядом. — Позволяет тебе подобные словечки в свой адрес, то я этого не позволю. Запомни, как следует и держи язык завязанным, хотя бы при мне. И в-третьих, я всего лишь выспалась, тут нет ничего удивительного, хотя я действительно стала выглядеть моложе.

Сказать, что Разнов находился в состоянии шока, это ничего не сказать. Он знал, что Алиса Ким сделана из камня и может дать отпор, однако разговоров с ним напрямую она никогда не заводила, да и если не брать в расчёт своего партнёра, остальным людям не грубила и не перечила, стараясь не портить отношения или просто не обращать внимания.

Сейчас для Дениса она открывалась, с другой стороны. Натуральные блондинистые волосы стали почти серебряными и сократились до уровня подбородка. Передние пряди были слегка покороче, формирую негустую чёлку, а привычные розовые вещи и аксессуары сменились на чёрный корсет и шифоновую ткань, имитирующую подобие юбки. Трубецкая же облачилась в точно такой же наряд, однако не чёрного, а белого цвета.

«— Ангел и демон, по-другому не скажешь», — пронеслось у того в голове.

— Долго пялиться будешь? — вырвала его из раздумий Ким, начиная шнуровать коньки.

— Прости, просто непривычно видеть тебя такой… Тебе очень идёт.

— Такой — это какой? — поинтересовалась Алиса, не поднимая на него глаз.

— Живой и новой.

— Лия, а ты не говорила, что где-то ещё остались столь чудесные мальчики. Смотри, а то украду твоего дружка. Хоть он и перешёл черту в начале, но из него ещё можно слепить что-то вразумительное.

Трубецкая лишь пожала плечами и уселась на своё место:

— Прости подруга, но он уже занят. Его сердце пленила одна сногсшибательная красотка.

— Ты чтоль? — с издёвкой спросила Алиса.

— Это в прошлом, — Трубецкая миловидно захлопала ресницами, посылая Денису воздушный поцелуй. — Сейчас его избранница это наша Линочка.

Алиса резко задрала голову и уставилась на Разнова. Парень ещё сильнее покраснел, и уставился в пол.

— Ты смутила парнишку, клуша. Однако Каролину я тебе не отдам, — обратилась она к Денису. — Ей о спорте думать надо, а не о парнях. Нам одной рыжей влюблённой балбески предостаточно.

— Прекратите обе, — Разнов закрыл лицо руками, пряча багровеющие щёки. — И вообще, мы с ней всего лишь друзья. Ей Король нравится.

— Денис, — Лия с грустью посмотрела на мальчишку. — Ты сделал правильный выбор.

— Уж лучше я буду смотреть как они счастливы вместе, нежели разобью им сердца и вообще останусь ни с чем. Я дорожу нашей дружбой. Ты мне тогда сказала много правильных вещей, спасибо.

— Да не за что, котёночек. Только не вини себя, найдёшь ещё ту единственную. Иди тогда к ребятам, а то весь матч пропустишь. Извини, что дернула тебя так резко.

— Ничего страшного, — он отправился к двери и перед уходом сказал. — Удачного освобождения от власти Кауфмана, Алиса. Без поводка на тебя намного приятней смотреть.

Ким сверлила взглядом дверной проём пока Разнов не скрылся из виду и не закрыл дверь.

— И что это было? — поинтересовалась девушка в чёрном.

— Мой хороший друг страдает от разбитого сердца, но всё равно выбирает дружбу, давая ребятам возможность быть вместе, в упрёк себе.

— Красивый и смышлёный мальчишка. Сейчас таких действительно почти не осталось.

— Хочешь забрать? Не старовата ли ты для него?

— Ну если не умеешь шутить, то не начинай, Лий. Аж тошно становится.

— Ты точно готова? — Трубецкая присела рядом с подругой, дотрагиваясь до её руки. — Всё ещё можешь отказаться, если боишься.

— Чего мне бояться? Я ведь знаю, что в конечном итоге окажусь в могиле осуждения и забвения. Так почему бы не прожить эту жизнь для себя, а не для кого-то другого? Если я сейчас здесь, значит готова стать самой собой и забыть бессмысленные обещания. Мы сами создаём себе трудности и сами с ними справляемся. И всё это ради одного — ради шага в светлое будущее.

— Умеренность, сдержанность…

— Терпение, выдержанность…

— Никогда не показывай свои слабости! — в один голос крикнули девушки.

— Честно признаюсь, — сказала Алиса, поднимаясь со своего места и направляясь к выходу. — Мне нравится этот слоган. Славянская дури не скажет.

— Говорить красиво она умеет, но слоган Сияющих был придуман за одно поколение до неё. Умеренность, сдержанность, терпение и выдержанность — это те слова, которые в Академии передаются от старших к старшим. Это своеобразный обряд, показывающий, что значит быть приемником. Что значит, принять свою судьбу