Ею командовал вице-адмирал Я. де Пру. Получив известие о том, царь Петр I вернул под Нарву начавший походное движение апраксинский корпус. Шведам вновь не удалось подать помощь осажденному гарнизону.

В конце мая, направляя генерал-фельдмаршала Б.П. Шереметева к Дерпту, царь велел ему послать на помощь Апраксину три драгунских полка. Но уже в следующем месяце их вернули под осажденный город-крепость Дерпт.

Когда с прибытием под Нарву Петра I началось сосредоточение под ее стенами русской армии, апраксинский корпус, стоявший у устья Наровы, перешел к Ивангороду и блокировал его. Таким было Петра Матвеевича участие во взятии крепостных городов Нарвы и Ивангорода, капитулировавшего последним.

Царь Петр I был доволен действиями старшего из братьев Апраксиных, показавшего хорошие способности военачальника в ранге корпусного командира. Он писал младшему, Федору Матвеевичу: «Итак, при помощи Божией Ингрия в (наших) руках».

Когда началось Астраханское восстание, царь повелел П.М. Апраксину ехать на помощь генерал-фельдмаршалу Б.П. Шереметеву. После долгой осады и взятия города Астрахани он стал в нем воеводой. Здесь пригодились его дипломатические способности. В сентябре 1708 года заключил договор с ханом Аюкой. Согласно его условиям, Калмыцкое ханство обязалось быть в вечном подданстве у России. Калмыцкая конница стала частью иррегулярных войск царства Петра I, приняв участие в Северной войне.

Впоследствии Апраксин служил воеводой в Казани. По царскому указу организовывал строительство судов на Волге, доставку корабельного леса в далекий Санкт-Петербург, лошадей – для действующей армии, ходил в походы против крымских татар, совершавших грабительские набеги на южные границы государства.

В 1713 году Петр Матвеевич был вызван в Санкт-Петербург и там «обласкан» государем: его «за труды» пожаловали графским титулом и в сенаторы. Казалось, что и дальше он будет пользоваться царскими милостями, но неожиданно последовала опала.

Она пала на Апраксина в феврале 1718 года: Петр I заподозрил сенатора с графским титулом в пособничестве бегству из России в Вену царевича Алексея. Опального вельможу лишили имений и выслали в Москву. Но проведенное следствие доказало его невиновность, и в том же году граф Петр Матвеевич, как член Верховного уголовного суда, в числе прочих лиц подписал смертный приговор Алексею Петровичу, таинственно ушедшему из жизни в одном из казематов Петропавловской крепости.

В конце недолгого правления императора Петра II сенатор П.М. Апраксин получил чин действительного тайного советника. Старший брат генерал-адмирала Ф.М. Апраксина ушел из жизни в 1728 году.

…Биография Федора Матвеевича Апраксина во многом созвучна с жизненными путями других полководцев Петра Великого в Северной войне, получившей от историка-белоэмигранта А.А. Керсновского более звучное название Великой Северной войны. В отечественной истории генерал-адмирал из «птенцов гнезда Петрова» знаменателен многими делами, но прежде всего викториальным днем – победой в Гангутском морском сражении и участием в создании военного флота государства Российского.

Получив хорошее домашнее образование, Федор Апраксин рано начал служить при дворе. В 21 год стал комнатным стольником Петра I, с которым его связывали не только родственные, но и до конца жизни дружеские отношения. Царь Петр Алексеевич в годы своей ранней юности, когда он со своей матерью Натальей Кирилловной проживал в царском селе Преображенском, называл Федора из Апраксиных своим другом: тот стал его любимцем.

Имел прямое отношение к петровским детским «потешным» играм и созданию «потешных» (будущих лейб-гвардии) Преображенского и Семеновского полков. Был среди тех царских «спальников», которые составили «потешную роту» для военных игр (экзерциций) маленького царя Петра Алексеевича. В скором времени она станет основой «потешного» Преображенского полка. Основу другого «потешного» полка – Семеновского составят царские сокольники.

Летом 1683 года Федор Апраксин сопровождал царя в его поездке в Архангельск. Царская свита состояла почти из ста человек, в том числе десяти «потешных» (среди них значился сержант Апраксин) с трубачом и 40 стрельцов во главе с их полковым командиром полковником Сергеевым, пользовавшимся царским благоволением.

Тогда путь из Вологды до двинского устья был проделан на карбасе. После торжественной встречи Петр I поспешил выйти на просторы Белого моря, чтобы посетить особо почитаемый Соловецкий монастырь на одноименных островах: для него в Архангельске была построена 12-пушечная яхта «Святой Петр». Она вышла в море вместе с караваном английских и голландских купеческих судов. В состав экипажа вошли «потешные»: почти все он впервые в жизни видели море.

Близость к царю отразилась на карьере Федора Апраксина. В 32 года он, сержант «потешного» Преображенского полка, становится двинским воеводой и губернатором портового города Архангельска, единственных на то время морских ворот Русского царства. Петр I, уезжая в Москву, мог быть уверен, что начатое на Русском Севере мореходное дело находится в надежных руках его единомышленника.

С моря (когда оно освобождалось ото льда) в Архангельск в лучшие годы приходило более 100 кораблей из Голландии, Англии, Гамбурга, Бремена и других мест. Иноземные негоцианты, продав свои товары, закупали в большом числе традиционные русские товары. Это были: пенька, лен, хлеб, юфть, сало, поташ, смола, икра, рыбий клей. Как морской торговый центр, город отличался бурной повседневной жизнью.

На Русском Севере, где жили потомственные мореходы, Ф.М. Апраксин прослужил верой и правдой три года (с 1693 по 1696), «прикипев там к морю». Наблюдал за постройкой первого казенного торгового корабля на Соломбальской верфи. Интересовался всем, что относилось к флоту, которого Русское царство еще не имело.

О близости Ф.М. Апраксина к юному царю Петру Алексеевичу говорит следующий факт. Самодержец устроил в 1691 году «потешную» войну на берегах Москвы-реки у села Кожухово. Она вошла в историю как Кожуховский поход (Кожуховскими маневрами ее назвали гораздо позже). В военной истории до того эти учения аналогов не знали. Петр приказал своему военному наставнику шотландцу на русской службе Патрику Гордону срисовать план устроенной на речном берегу земляной полевой крепости («фортеции»).

Когда чертеж «Безымянной крепости» был готов, Петр I направил сей план в Архангельск своему единомышленнику, человеку из числа самых близких двинскому воеводе Федору Апраксину, мнение которого интересовало царя-самодержца «всея России». В сопроводительном письме среди прочего говорилось:

«…Да посылаю я к вашей милости книгу и чертеж станов, и обозов, и боев, которые были под Кожуховом».

В 1694 году царь Петр I совершил свою вторую поездку в Архангельск, о чем двинский воевода Федор Апраксин был уведомлен заранее. Туда заранее было отправлено две тысячи пудов пороха и тысяча «исправных» самопалов (ружей), а также сделанные на корабль блоки. От Вологды «царский караван» плыл на 22 карбасах, специально построенных по такому случаю. Везли с собой 24 пушки, доставленные из Москвы.

На место караван речных судов на всех парусах с пушечной пальбой и