За последние девятнадцать дней мы успели хорошо узнать друг друга, хотя что в первый день, что сейчас я держал демонстративную дистанцию между нами. Это было достаточно тяжело. Пользуясь своими, надо сказать, отличными природными данными, та на второй день путешествия активно пыталась соблазнить меня, видимо на снижение темпа рассчитывала. Пять дней шли такие попытки, а ведь жаловалась, как устала, я даже удивился её упорству, пока жёстко не поговорил с ней. Для меня она балласт и ничего более, будет доставать, на самом деле ногу отрежу и оставлю умирать в пустыне, а конечность предоставлю родственникам. Мертва так мертва. Пугал, конечно, эксперты быстро поймут, что ногу у живого отрезали, но я могу сказать, что это крикуны, а я у них конечность украл. Тогда Палия прямо спросила, почему она меня не привлекает, не предпочитаю ли я мальчиков. Явно из себя вывести пыталась. Разозлила-таки, вот я и ответил:

– Ты бесподобна, слов нет, идеальная красота, и даже в моём вкусе. Вот только я себя не на помойке нашёл, чтобы подбирать грязную тряпку, об которую вытерли ноги трое парней. Я брезгую. Надеюсь, мы поняли друг друга и больше эту тему поднимать не будем?

Она обожгла меня ненавидящим взглядом, но дней через пять, когда я камнем сбил одну местную птицу, вполне съедобную, её даже в ресторанах подают, и зажарил на вертеле – мы прятались в одном из судовых остовов, – простила. Больно уж вкусно получилось. Может, и не простила, но перестала демонстративно дуться. Лично я был бы не против, если бы это игнорирование продлилось дольше, мне нравилась, что она молчала. Так мы и шли упорно к нужной базе. Палия за это время потихоньку втянулась, немного усохла, сбросив лишние килограммы, фигурка стала напоминать спортивную, особенно ноги, так что когда мы сегодня подошли, наконец, к базе, даже особо не запыхалась. Наработала опыт путешествий по пустыне. Правда, воду всё равно потребляла больше меня, пусть лишь на два-три глотка.

– Сколько у нас воды осталось? – лениво пожёвывая сухую травинку, что принесло ветром, поинтересовался я.

После девятнадцати дней страшной экономии воды осталось немного, а она была нужна. Я не говорю про естественное её использование банальным употреблением. Нет, девятнадцать дней в пустыне – это очень серьёзно. Мы смердели так, что страшно представить. Друг к другу мы уже принюхались, а нужно было идти в город, точнее со стороны пустыни подбираться к стоянке кораблей, так как со стороны кладбища находились посты. Даже моторизованные патрули были. Я впервые видел у крикунов технику, двигавшуюся по поверхности. Не банальные багги и иже с ними, а нормальная бронетехника. Пусть и изуродованная новыми хозяевами, разных железок наварили да трупами изукрасили, но военная техника она и есть военная техника. В общем, унюхать нас даже крикунам как нечего делать, поэтому план по проникновению к стоянке кораблей, где этих уродов хватало, был на грани провала. Недавно вереницу рабов на наших глазах прогнали, погрузили на борт, и тот поднялся на орбиту. То ли пищу повезли тем, что наверху, то ли караван будут собирать, чтобы отправить всех пленных в свои владения. Чёрт его знает.

– Невскрытая бутылка, ещё во второй половина. Наши фляги пусты, – тут же отрапортовала Палия на мой вопрос.

Научил всё-таки без лишних слов сообщать то, что я хочу. За время путешествия мы действительно научились с полуслова понимать друг друга.

– Полтора литра на двоих? Хм, маловато будет, – продолжая пожёвывать травинку, пробормотал я. – Придётся воспользоваться местными ресурсами.

– У крикунов воровать будем? – с восторгом спросила напарница.

За последнее время психотерапией я смог потихоньку у девушки убрать страх к ним, опасаться она их продолжала, но теперь того ужаса, от которого всё обмирало внутри, не испытывала.

– Нет. Видишь тот остов с вывеской? Он за оцеплением и крикунов не интересует.

– По-моему, он обгорел?

– Да, пожар был внутри, но вывеска частично уцелела, посмотри.

Взяв протянутый ей шлем, та умеючи настроила оптику, научилась уже, и смогла прочитать, хотя и не сразу – две трети вывески пострадало.

– Написано что-то про бассейны, но что, непонятно, обгорело.

– Я на «шестёрке» жил, там один авантюрист выкупил остов и организовал в нём аквапарк с разными бассейнами, на Славии такой отдых популярен, как ты сама понимаешь. Надеюсь, вода там есть.

– А пожар?

– Ха, вот уж не думал, что вода горит.

– Я имела в виду, что вода могла вытечь.

– Вот и посмотрим. Отползаем назад и обходим слева, от того бархана ближе будет к остову с бассейнами.

Так мы и сделали, и вполне нормально, незамеченными, смогли пробраться на территорию остова с бассейнами. Правда, измазались в саже, но не страшно, отмоемся. Заглянули в первое же помещение, и там оказалась вода. Правда, сверху слой мусора и пепла из того, что на дно не осело, но это пусть техническая только для помывки, но вода. Первым делом полностью раздевшись, мы замочили, намылив, одежду, после чего, очистив воду от мусора, что плавал по поверхности, я скользнул в бассейн – глубокий, дна я не достал. А Палия, прихватив мой шлем, завернулась в отмытый плащ и стала изучать остальные помещения, выглядывая изредка наружу, чтобы нас не застали врасплох. Когда она вышла, я как раз голову намылил, подрабатывая ногами, как меня кто-то резко и с силой схватил за ноги и резко дёрнул вниз. Плащ, в котором я мылся, обвил тело и сильно стеснял движения.

Когда Палия вбежала, минут через пятнадцать после ухода, я как раз закончил мылиться, окунаясь, чтобы смыть всю грязь с пеной.

– Зак, я там табличку очистила. Это помещение с выводимыми малтусами, хищными осьминогами, быстро вылезай. Это страшные морские хищники.

– Да знаю я. Восемь штук их тут было. На дно утащить хотели, ушлёпки, а один заглотнуть пытался.

– Как ты смог вырваться, ведь с ними сложно справиться?

– Да как-как, по очереди о стену с размаху. Вон уже не шевелятся. Здоровые сволочи, килограммов по сорок весом.

– Ты меня поражаешь с каждым днём всё больше и больше, – осела та по стене на пол, видимо сильно испугалась от осознания возможности остаться одной.

– Я закончил, можешь лезть в бассейн. Не бойся, безопасно, я проверил. Только глубина тут три метра. Плавать умеешь?

– Конечно, у нас курортная планета, моря и океаны, суши мало, – немного придя в себя, откликнулась та.

Правда, в воду лезть отказалась, использовала какую-то деталь своего гардероба вместо мочалки и мылась ею, макая в бассейн. Я не следил, позволяя воде стекать с тела под плащом, полотенца всё равно не было, вышел и, поглядывая в прибор ночного видения за окрестностями, изредка прогуливался по коридорам бывшего танкера. Однако больше всех мне помогал слух. В темноте при охранении лучше него ничего нет. Вот где бассейн с осьминогами, темень полная, я там всё на ощупь делал, фонарик зажигать нельзя, а шлем забрала Палия, и мылся в полной темноте, и осьминогам по мордасам надавал, чтобы не лезли, тоже в полной темноте.