Рон ответил, что «отражающие экраны» очень похожи на ангелов-хранителей, и Гарднер расценил его поведение как совершенно нормальное. Доктор считал, что представление Рона об этих «отражающих экранах» можно сравнить с представлением обычного христианина о защите от «соблазнов и влияния Сатаны. Все это очень напоминает представления, взятые из Ветхого Завета… Совершенно очевидно, что идеи Рона появились на основе религиозных мифов и верований ранних мормонов».

Гарднера спросили: «являются ли люди, верящие в Божью волю и в то, что Господь посылает им ангелов-хранителей, психически больными?»

«Я надеюсь, что это не так, — отвечал Гарднер. — В этой стране значительная часть населения верит в Бога. Большинство людей говорят, что молятся Богу. Это самое обычное явление. Бесспорно, мистер Лафферти использует странные ярлыки и делает странные выводы, но сами по себе его логика и ход мыслей не являются чем-то исключительным. Его мысли достаточно обычны и встречаются весьма часто».

Заместитель генерального прокурора штата Юта Хортон спросил Гарднера: «Из ваших разговоров с подсудимым сделали ли вы вывод, что он считает, что „путешественники“ могут проникнуть в человеческое тело?»

Гарднер: «Да, он считает, что „путешественники“ могут войти в тело человека».

Хортон: «Существуют ли подобные верования в христианстве или иудаизме?»

Гарднер: «Например, христиане молятся о том, чтобы на них снизошел Святой дух, управлял их жизнями и их судьбой… Это очень широко распространенное представление. Многие верующие считают, что Сатана — это существо, которое в состоянии влиять на человека, а также что Сатана может контролировать ум, тело и поведение человека. Это тоже общепринято — как в христианстве, так и в иудаизме».

Гарднер напомнил суду, что в целом ряде религий прибегают к экзорцизму, то есть к процессу изгнания злых духов, захвативших человека.

Хортон: «Являются ли люди, занимающиеся экзорцизмом, психически больными?»

Гарднер: «Вне всякого сомнения, не являются».

Потом Гарднер подробнее остановился на вопросе различия веры в странные религиозные заветы и клиническим сумасшествием. «Вера в то, что не является правильным, совсем не обязательно может быть связана с психическим расстройством». Гарднер говорил, что большая часть человечества верит «в идеи, которые не являются рациональными и логичными… Например, многие из нас верят, что одно вещество может превратиться в другое. Это, например, когда во время причастия хлеб и вино превращаются в тело и кровь Христа. С научной точки зрения это весьма абсурдная и иррациональная идея. Но мы верим в нее. Это представление настолько широко распространено, что мы, по сути, даже не обращаем внимания на это противоречие. Или, например, непорочное зачатие с научной точки зрения является нонсенсом, однако это не мешает нам в него верить».

Гарднер объяснил, что религиозные идеи Рона Лафферти «любопытны не тем, что они иррациональны — потому что любые верующие люди придерживаются иррациональных мировоззрений… Любопытно то, что он создал свою собственную систему этих идей».

Хотя Рон Лафферти сотворил свою странную систему веры, по словам Гарднера, «сделал он это вполне приемлемым и совершенно здравым путем… Он создал то, что ему нравится. Он говорил себе: „Эти идеи меня успокаивают, я чувствую себя хорошо, и я знаю, что мои идеи правильные“. Эти идеи стали частью его собственной уникальной системы верований. И это отнюдь не продукт бредового или шизофреничного ума».

Потом доктору Гарднеру задавал вопросы адвокат защиты Майк Эсплин. Эсплин попытался заставить Гарднера признать, что из-за того, что идеи Рона являются «странными» и «не имеющими отношения к реальности», сам Рон должен быть психически больным. Однако психиатр не согласился с этим мнением.

«Среди людей существует очень много иррациональных идей, и наличие этих идей не является свидетельством психической болезни, — заявил Гарднер. — Мы часто верим в идеи, никак не связанные с реальностью». Потом Гарднер рассказал пример из собственной жизни. Он вырос в семье консервативных протестантов, последователей архиепископа Джеймса Ашера, ирландского религиозного деятеля, жившего в XVII веке. Гарднер объяснил, что члены его семьи «были в некоторой степени фундаменталистами, но не мормонами». Отец Гарднера был врачом, интеллигентным и весьма начитанным человеком. Несмотря на это, он вырастил своих детей в вере, что «мир был создан буквально за шесть дней шесть тысяч лет назад».

Гарднер рассказал, что, когда он был ребенком, отец водил его в музей естествознания в Нью-Йорке. Там отец смеялся над табличками рядом с экспонатами — археологическими и геологическими свидетельствами того, что земле уже много миллионов лет. Отец Гарднера говорил, что все «это наваждение Сатаны».

Гарднер признался: мнение отца о том, что земле всего шесть тысяч лет, является «очень иррациональным». Однако отца научили этому в его собственной семье, и в это верили в культурной среде, которая его окружала. Гарднер сказал: «В детстве я узнал, что земле всего шесть тысяч лет. Я запомнил этот факт точно так же, как дважды два четыре».

По мнению психиатра Гарднера, Рон придерживается весьма странной системы верований, однако шизофрения или какое-либо другое умственное или психическое отклонение не является причиной этих верований. Система верований Рона объясняется тем, чему его научили в детстве в семье и среде, в которой он воспитывался. И, несмотря на то что мировоззрение Рона является «весьма странным», его идеи — это «связанная система в той же степени, как и системы мировоззрения других религий».

Следующим выступившим перед судом экспертом со стороны обвинения был практикующий мормон, окончивший университет Бригама Янга, психолог из больницы округа Юта, Ричард Вуттон. Адвокат Майк Эсплин в надежде убедить присяжных, что Рон сумасшедший, спросил Вуттона, что тот думает об утверждении Рона о том, что ангел Мороний является гомосексуальным «путешественником», проникающим в тело человека через анальное отверстие, а также о том, почему статуя ангела украшает все храмы мормонов. Эсплин напомнил о существовании легенды, согласно которой после смерти Джозефа Смита Мороний заключил договор с Бригамом Янгом. Рон утверждал, что Мороний обещал сделать Бригама Янга президентом церкви СПД, если тот согласится воздвигнуть его статую на куполе самого высокого храма мормонов.

Вуттон согласился, что Рон сделал странное утверждение, однако по сравнению с другими заветами мормонизма оно не является каким-либо исключительным или выдающимся. Вуттон говорил, что представители одной религии могут придерживаться взглядов, которые не разделяют в других религиях. После того как Вуттона попросили привести пример, доктор ответил, что примером могут быть откровения и видения, которые получал Джозеф Смит. «Некоторым немормонам, — сказал Вуттон, — вера в откровения Джозефа Смита может показаться крайне странной и даже нездоровой».

Вуттон заявил, что, если сравнить откровения Рона и его веру в духов «с официальной доктриной церкви СПД, можно констатировать, что утверждения Рона не являются настолько экстремальными, как многим могло бы показаться». Вуттон объяснил, что мормоны очень часто обсуждают духов. «Мы говорим о духах, находящихся „на другом берегу, на другой стороне“. Мы часто обсуждаем, что находится „по другую сторону завесы“ — в мире духов».