все Драконы примут меня как новую правительницу без единого возмущения. Также, будут те, кому я придусь не по вкусу. В частности - женской половине Дворца, поэтому к ним особое внимание.

Вспомнила исторические книги, которые читала. Частенько так бывало, что новую леди либо гнобили, либо высмеивали за спиной. Чего хуже – изводили ядами и покушениями. И, конечно, причастными ко всему в большинстве случаев были женщины. А учитывая то, что Рейнирр вряд ли будет меня защищать, помня его особую «любовь» ко мне, нужно выстроить оборону самой.

- Я Вас поняла, Ширайя. Постараюсь сделать всё, что в моих силах. – Илена поставила поднос с грязной посудой на стол, похожий на сервировочный. На таких столах развозят еду по номерам отелей. - Желаете посетить купальню?

– Нет. Я пойду спать. Ритуал забрал все силы, да и еда разморила. – С приклеенной улыбкой соврала я.

Спать – последнее, что я хотела, мне нужно было кое-что сделать. В одиночестве. Но режим тоже нужно восстановить, а то пока я буду спать среди дня, опять что-нибудь да приключится.

- Как пожелаете. - Еще раз склонившись, ответила Илена и вышла за дверь, что выходила наружу, в коридоры Дворца.

Как только её шаги стихли, я сняла платье, напоминавшее о Рейнирре и его прикосновениях, и положила его на один из диванчиков. Вытащила все шпильки из волос, роняя парочку в ковёр. Ладно, потом попрошу прибрать в комнате, сейчас нет никакого желания ползать по полу и собирать их. Волосы водопадом упали на плечи. Свобода. Не особо люблю прически, красиво, да, но кожа головы устаёт от стянутости волос.

Помассировав голову, я направилась к гардеробу. Удивительно, но он был полон, наверное, Илена с главной камеристкой постарались. Чего в нём только не было. Начиная с нижнего белья и заканчивая полушубком из натурального меха. Порывшись, выбрала лёгкое персиковое платье на бретельках, длина которого выше колен, и надела плетеные туфельки молочного цвета, напоминающие наши сандалии. И приступила к исполнению задумки.

- Бальтазар? – Тихонько прошептала в тишину ночи. – Если ты меня слышишь, переместись ко мне, нужно поговорить. – То, в каком настроении он покинул ритуал, тревожило меня. Вряд ли Демон с его делегацией отправились домой посреди ночи.

Раз Рейнирр не сильно нуждался в утешении, то хотя бы спрошу, как себя чувствует Бальтазар. Да и про Мириэнн хотелось узнать, как она там. Мне не хватало этой озорной Императрицы, как и её мудрых советов.

Но Зар так и не появился даже спустя пять минут. Спит что ли? Не может быть.

- Бальтазааар, - протянула я, чувствуя себя идиоткой, - я знаю, что ты не спишь. Пожалуйста, нам, правда, нужно поговорить.

Ещё с минуту я сидела и пялилась в пространство, а потом раздался хлопок и я чуть не умерла от испуга второй раз за день, увидев перед собой полуобнаженного Демона в одном набедренном полотенце.

- Ты хотела меня видеть? – Хмуро поинтересовался будущий Император.

- Д-да. – Заикаясь, промямлила в ответ. Все мысли куда-то испарились, остался только стыд и неловкость. – Ты не мог бы… Одеться? – Нет, я не была кисейной девицей и меня не сильно смущал вид полуобнаженных парней, но серьезный разговор не вписывался в такую обстановку.

- А что? – Бесцветным тоном спросил Зар. – Тебя что-то смущает? Не ты ли так настойчиво меня звала? – Приподнял темную бровь, глядя на меня в упор. Похоже, немного злится.

- Прости, не знала, что ты купаешься в такое время. – Покаялась я, поднимая руки перед собой. – Но всё же, не мог бы ты одеться. Твоё полотенце на бёдрах не располагает к разговору. – Озвучила свои недавние мысли.

Демон как-то странно сжал губы, будто пытался скрыть появляющуюся улыбку, и, кивнув, снова пропал. Всё-таки, они с Рейнирром точно братья.

Я подошла к окну и распахнула створки, вдыхая свежий ночной запах полной грудью, чтобы немного остудить мысли. Зря я, наверное, бегала от Бальтазара, может быть у нас что-то и вышло со временем.

С этими мыслями, меня и застал Демон. Я не спешила поворачиваться. А то мало ли, снова увижу что-то из ряда вон. БДСМ костюм, например. И Зар выдаст: «Моя госпожа».

Тряхнула головой. Похоже, меня с этими полуобнаженными нелюдями не в ту степь понесло. И главное, откуда в моей голове такая ересь.

- Всё нормально? – Демон подошел и оперся о подоконник локтями, устраиваясь сбоку от меня. – О чем хотела поговорить? – Попытался поймать мой взгляд, но мне было стыдно смотреть на него после своих мыслей, поэтому любовалась звездами.

- Я в порядке. – Бодро заверила его. – Ты всё же не последний человек для меня. То есть, Демон. – Поправилась, послав извиняющийся взгляд. – Я хотела узнать, как ты воспринял новость о том, что Рейнирр твой брат? – Пришлось посмотреть на него. Зар оказался очень близко. Буквально пятьдесят сантиметров разделяло наши лица. Но никто не спешил отстраняться.

- Как? – Он печально усмехнулся. – Признаться, я до сих пор не могу в это поверить. После того, что сказала Богиня, я, наконец, понял, что такого знакомого было в этом наёмнике. Я видел в нём черты отца, но не понимал этого. – Мышцы его рук напряглись под белой рубашкой.  – Но как?.. Когда?.. – Сбиваясь, уже тише проговорил Демон.

- Я знаю, как и когда, могу ответить. – Предложила я. – Только не спрашивай, откуда мне всё это известно. – Тихонько рассмеялась, глядя на его удивленный взгляд.

Он больше не старался скрыть эмоции, и это было приятно. Бальтазар доверял мне. И сожаление вновь охватило мою душу, стерев улыбку с лица. Чтобы хоть как-то отвлечься от провокационных мыслей, я в подробностях рассказала Демону то, что знала. После этого мы долго молчали, думая каждый о своем, и смотрели вникуда. Пока Демон не решил первым нарушить тишину.

- Мне хотелось убить его, когда Богиня сказала, что он мой брат.

- Почему? – Я положила свою руку поверх его в жесте поддержки. – Неужели ты никогда не хотел брата?

- Ты не понимаешь. – Ладонь под моей рукой сжалась в кулак. – Он убил когда-то ту, что была мне дорога. А теперь, - Зар посмотрел мне в глаза с затаенной нежностью, - забрал другую. Тебя. – На грани слышимости, добавил Демон.

Я пораженно уставилась на него. Мне только что