пискнула я, когда он потянул меня в сторону кровати. Сердце испуганной пташкой забилось в груди. – Отпусти меня!

- А ты не догадываешься? Консумирую брак. – Я облизнула пересохшие от волнения губы. Но судя по тому, как загорелись красным огнем глаза Рейнирра, зря я это сделала.

Он же мне ничего не сделает. Так ведь?

Дракон начал частично обращаться, покрываясь переливающейся обсидиановой чешуёй на плечах и груди. И я не могла не залюбоваться тем, как она переливалась в редком лунном свете, падающим в окно. Рубашку Нирр, к слову, так и не надел обратно. Я попыталась успокоиться и взять себя в руки. Слишком часто я стала терять контроль над собой и своим телом, которое так и просилось уступить, подчиниться этому мужчине.

- Какой брак? Свадьбы еще не было. – Ответ отыскался подозрительно быстро, учитывая тот факт, что Дракон уже нависал надо мной, принюхиваясь, а мысли разбежались по углам.

- У Драконов другие традиции. – Хрипло прошептал на ухо Рейнирр, облизав мочку уха. А я вызверилась. Что, однако, не помешало толпе мурашек покрыть кожу.

- Не заговаривай мне зубы! – И со всей силы отпихнула наглеца. Парень, видимо, не ожидал моего сопротивления, от слова «совсем», поэтому чуть не улетел на пол.

И это действие с моей стороны помогло прийти Рейнирру в себя. Он тряхнул головой, будто очнувшись от наваждения. И посмотрел на меня злыми глазами.

- Иди в свою комнату. – Его челка растрепалась, вновь закрывая лоб, но, к сожалению, не горящий взгляд. Он что, хочет сказать, это я виновата в том, что с ним происходит?! Судя по всему так и было.

- Уже ухожу. – Пробурчала я, поправляя на ходу волосы и помятое платье, о котором, кстати, он ни словом не обмолвился, хотя сам просил надеть. – Я не виновата, что тебе гормоны в голову ударили. – Не удержалась от шпильки.

- Беги быстрее. – Прорычал Дракон.

Я впечатлилась и со всех ног бросилась в смежную комнату, слыша грохот позади.

Мда, нужно будет прописать Рейнирру успокоительных или лучше транквилизаторов, а то такими темпами весь Дворец разнесет, и жить негде будет.

Прислонившись к двери спиной, я на всякий случай так и осталась подпирать её, переводя дыхание. Возле окна послышался шорох, бросив туда взгляд, схватилась за сердце, сдерживая крик испуга. Это всего лишь Илена. Надо будет сказать ей, чтобы как-то оповещала меня о своем приходе. Иначе такими темпами я состарюсь раньше времени или умру от сердечного приступа.

- Ширайя, простите мне мою вольность, я не хотела Вас напугать. – Заметила моё состояние Драконица. Если бы она знала, что не её я так боюсь, а зверя за дверью… Нужно будет также дать распоряжение, чтобы мне забетонировали дверь между нашими покоями. Иначе я спать спокойно не смогу. - Вы не ели после пробуждения, и я подумала, что вы будете голодны, когда вернётесь. – Желудок, услышав о еде, жалобно заурчал, а я покраснела. Предатель. – После ужина, я помогу вам искупаться. Если пожелаете. – Добавила в конце.

- Извинения приняты, Илена. Только предупреждай в следующий раз. Или лучше заходи в покои после моего прибытия. Так будет лучше для всех. – Многозначительно закончила, пытаясь унять тахикардию и выровнять дыхание.

Я бросила оголодавший взгляд на прикроватный столик, где на подносе лежали различные яства. Уговаривать меня не пришлось. Уплетая за обе щёки ароматное мясное блюдо и закусывая булочкой, утолила первый голод. И только потом поняла, что ела не как Повелительница Драконов, а как оголодавший дикарь. Что-то я сегодня и вправду дикая.

- Выпей со мной чаю. – По предыдущему печальному опыту со слугами в зАмке Бальтазара, я поняла, что нужно не спрашивать. – Составь компанию.

Илена, смирно стоявшая у окна всё время, что я трапезничала, присела рядом и налила нам чай. Медленно потягивая горячую жидкость из чаши, я раздумывала, как её разговорить. Драконица в свою очередь не спешила радовать меня местными сплетнями.

- Как обстановка во Дворце? – Не придумала ничего лучше. Илена поперхнулась чаем и удивленно на меня воззрилась.

- Всё в порядке, Ширайя. А разве есть повод волноваться? – Её синие глаза потемнели от закравшегося испуга. – Нам снова угрожает война? Или кто-то хочет оспорить права Повелителя на престол?

Так вот что обсуждают верноподданные. Сама того не осознавая, Илена выдала часть того, что творилось среди народа: боятся притязаний на престол и затянувшейся на много лет войны. Не верят в то, что всё кончилось? Или не верят в нового правителя? Хотя… Рейнирр еще не был представлен народу. Только Совету и наместникам, отвечающим за отдельные земли в Вечном Городе. Поэтому неудивительно, что народ всё еще волнуется.

- Да нет, - разочарованно протянула, - это я хотела у тебя узнать. Если честно, я мало знакома с местным этикетом, правилами и обязанностями Повелительницы. – Грустно вздохнула и поставила чашку на блюдце.

Илена тихонько выдохнула от облегчения, что её стране ничего не угрожает и уже более весело продолжила.

- Если вы пожелаете, я обучу Вас всему, что должна знать и уметь Ширайя. А если моих знаний не хватит, я попрошу нашу главную камеристку найти Вам тех, кто сможет научить. – Драконица поднялась, перекинув косу через плечо, и начала убирать грязную посуду.

- Да, желаю. А ещё желаю, чтобы ты рассказывала мне всё, что творится вокруг. Особенно то, что касается меня, или вашего Повелителя. – Илена сжала посуду в руках, выдавая волнение. – Что-то не так? – Насторожилась я.

- Нет. Всё хорошо, Ширайя. – Она отвела взгляд в сторону. Точно что-то не так.

- Илена. – Твёрдо произнесла её имя. – Если ты что-то скрываешь от меня, рано или поздно это вскроется, и я прикажу тебя наказать. Так что лучше говори сейчас. – Я кривила душой, но обстоятельства вынуждали. Не люблю жестокость, а вот запугать можно. И кажется, мне это удалось.

- Простите меня, моя Повелительница. - Склонила голову Илена. – Мне нечего от вас скрывать. Я всего лишь не хочу оказаться дворцовой сплетницей в ваших глазах. И не хотела бы очернять окружающих неподобающими слухами. А вдруг это окажется ложью?

- Я и не заставляю тебя сплетничать. Просто рассказывай мне то, что покажется тебе подозрительным или неуместным. – Я покачала головой. – К сожалению, я пока не знаю тут никого, и сомневаюсь, что