По пути мне встретились несколько лакеев. Кошка внутри восприняла людей с высокомерием высшего создания, без интереса, а вот стражников-кшатров… эм-м… Эмоции можно было сравнить с отношением королевы к своим подданным. Самое удивительное, что я серой дымкой стала видеть зверей барсов. Несмотря на то что стражники все как на подбор высокие и плечистые, я их шатхов воспринимала с превосходством, да и барсы склонили передо мной головы. Почему-то чувствовала, что, надави я на них, они встанут передо мной на колени. В других обстоятельствах эта зараза так и поступила бы, утверждая свою власть, но сейчас ей было не до этого. Желание ощутить рядом своего самца гнало вперед.

Она была недовольна, что тот ее оставил. Хотела купаться в его запахе, продолжить то, что было ночью, возобновить любовные игрища. Шатха не насытилась и влияла на мое тело, пробуждая желание. Лично во мне это вызывало раздражение и злость, и внутри начинал закипать взрывоопасный коктейль.

Толкнув дверь, за которой – я точно знала – находится Хант, зашла в кабинет. Так вот где он прятался от меня! Барс как будто ждал моего прихода и стоял у стола, даже не делая вид, что занят делами. Я замерла на пороге. Стоило закрыться за мной двери, как просторное помещение сузилось до нас двоих, электризуя воздух между нами.

Я потерялась в лавине ощущений, что нахлынули при виде барса. Во-первых, его запах, от которого внутри все млело. Хотелось дышать, и дышать воздухом, наполненным им. Во-вторых, самого мужчину я стала воспринимать по-другому. Я видела его шатха, для меня мужчина и зверь предстали не в сером цвете, как стражники, а в золотом. Аура, или энергия вокруг него, – не знаю, как назвать, но красиво. В-третьих, наслоилось восприятие шатхи, и эта кошка уважала силу человека и склонялась перед его железной волей, контролирующей ее самца.

При этом она оставалась похотливой дрянью! В Марре я увидела мужчину, сильного настолько, что кошка внутри довольно мурчала оттого, что этот самец наш, и подталкивала меня покрасоваться перед ним. Эротично подойти, потереться о мощное тело, насладиться тем, что желанна. Еще она хотела пометить Марра, показать всем, что этот самец занят, ее… наш…

С трудом отвела взгляд от его шеи и посмотрела в глаза.

– Почему меня к вам так сильно тянет? – севшим от всех этих переживаний голосом задала вопрос. Во время всего осмотра барс не шелохнулся, за что ему спасибо, конечно. Не знаю, совладала бы я иначе со своей кошкой. Мне и так с трудом удавалось оставаться на месте, а не броситься к нему.

– Я сам сегодня от тебя с трудом ушел, – вроде бы спокойным тоном произнес Хант, но я расслышала скрытое напряжение.

– Почему ушли? – вопрос вылетел сам собой. Я не обвиняла, нет, разве что намек на претензию от шатхи. Самой же мне было любопытно, почему он не остался, празднуя свою победу.

– Не хотел давить. Дал время разобраться в себе. Как ты?

– Во мне поселилась похотливая кошка. Даже не знаю… – то ли фыркнула, то ли с горечью хохотнула я.

– Может, сейчас ты поймешь, как тяжело мне было держаться от тебя на расстоянии, – нейтральным тоном заметил барс.

Что ж, если его ко мне тянуло с такой силой, то можно памятник поставить за то, что не изнасиловал в первый же день. Хотя…

– Во мне тогда не было шатхи, – поймала его.

– Моя пара ты, а не шатха, – возразил Марр и, видя, как я напряглась, сменил тему: – Предлагаю сейчас выбраться на прогулку и лучше понять свои новые возможности.

Предложение было хорошее. Может, проветрю голову и немного остыну.

– Я бы хотела увидеть сначала сестру, – все же произнесла я, представляя, что Даша пережила за эту ночь.

– Она уже знает, что ты жива. Я сказал, что ты еще отдыхаешь и тебе нужно время, чтобы прийти в себя. Думаю, у нас есть час. Подозреваю, что примерно через это время она возьмет мои покои штурмом.

Я усмехнулась, и внутреннее напряжение немного спало. Да, в этом была вся Даша. Ради меня она способна и не на такое.

– Нужно переодеться в спортивную одежду? – спросила его и тут же подумала, что он, я и большая кровать в спальне не самое безопасное сочетание в моем неуравновешенном состоянии.

– Необязательно, но если тебе будет так комфортнее…

– Нет-нет! Идемте, – поспешила отказаться и первая выскочила из кабинета. Барс нагнал меня и пошел рядом. Шатха взвилась от близости самца и начала подталкивать меня на всякие непотребства. Так и хотелось потереться о него, коснуться невзначай. В то же время она была в нетерпении от предстоящей прогулки, принимая ее за предварительные игрища.

– Если хочешь, можем слетать куда-нибудь.

Ожидания шатхи заставили меня нервничать. Я тут же представила замкнутое пространство кабины и быстро ответила:

– Не сегодня.

– Эля, остановись, – поймал меня за руку Хант, а меня от этого невинного прикосновения буквально током прошило.

Барс подождал, пока я взгляну ему в глаза, и произнес:

– Мне безумно хочется обнять тебя, поцеловать…

Кошка внутри буквально залучилась от удовольствия, получив подтверждение, что желанна.

– Но я не собираюсь на тебя набрасываться. Для меня чудо, что ты жива, и я дам тебе столько времени, сколько понадобится. Помогу освоиться и не трону, пока ты сама не захочешь этого.

– Мои вещи уже в вашей спальне, – заметила я.

– Эля… ты вчера собиралась умереть. Думаешь, мне было дело до одежды? Слуги перенесли.

– Значит, я могу вернуться к себе?

Шатхе такая перспектива совсем не понравилась, но я ждала ответа.

– Пара не живет отдельно. Ты сама ощутила притяжение утром. И это бы показало всем, что я тобой пренебрегаю, а это совсем не так. Для меня ты бесценна, и неуважения к тебе, явного или скрытого, я не потерплю.

– Слова о времени звучат весьма благородно. Вот только как мы сможем сосуществовать в одной комнате с учетом притяжения шатхов?

– Мы справимся. Неужели ты думаешь, что я перепутаю твое желание прикоснуться с чьим-то другим? – провокационно спросил он, приложив мою ладонь к своему поседевшему виску, напоминая, как я сделала это ночью.

Сердце сделало кульбит, и я даже не нашлась что ответить. А барс повернул голову и подарил быстрый поцелуй в центр моей ладошки, а потом отпустил.

– Догоняй, – бросил он, срываясь с места.

У меня была лишь секунда на раздумья. Шатхе это понравилось, и мы понеслись за ним.

Бег никогда не был моим любимым видом спорта, но сегодня я получала от него истинное удовольствие. Я чувствовала азарт шатхи и желание настигнуть Марра. Раньше мне и не снилась такая скорость, сейчас же я не испытывала ни малейшего напряжения, несясь в запредельном для обычного человека темпе. На одном из пролетов лестницы толпились служанки, расстилая на ступенях ковровое покрытие. Барс запрыгнул на перила и побежал по ним. У девушек чуть челюсти не упали от поведения главы клана, и в изумлении они уставились ему вслед.