*

- О, мечи уже подвезли — хорошо! - едва не лучится Людмила, прямо на ходу выслушивая почтительный доклад одного из отвечавших за имущественные дела жрецов из клира Первохрама. Заказанные для будущих паладинов рунные мечи — действительно великолепное оружие просто таки неприличной цены. Впрочем обладающие целой стопкой полезнейших абилок и высокими статами клинки стоят потраченных средств, тем более изготовивший всю партию Мифриловый Горн не решился совсем уж нагло раздевать храм небесного покровителя воинов — согласился на серьёзную рассрочку и без особого ворчания предоставил неплохую скидку, да к тому же в качестве подарка за крупный заказ приложил восстанавливающие здоровье и добавляющие выносливости ножны к каждому клинку.

Оружие такого качества для более чем двухсот новоявленных паладинов это ОЧЕНЬ серьёзные расходы... но Храм Хозяина Грозы способен их себе позволить, способен вооружить избранных воинов самым лучшим оружием. Крайне неплохо проявившая себя не только на воинской и религиозной, но и на хозяйственной стезе Людмила рачительно распорядилась доставшимся от клана большим первоначальным заделом, а также без колебаний вложенными в развитие Храма личными средствами. Большие ремесленные мастерские и настоящие мануфактуры в окрестностях столицы, крупные латифундии по выращиванию льна и конопли, многотысячные стада пуховых овец, грамотно устроенные смолокурни и соляные рудники органично сочетаются с сотнями ферм и рыболовецкими артелями, где трудятся личные заготовки Великой жрицы и её подруги... сочетаются и вместе с долевым участием во множестве предприятий приносят Храму Трооатэны стабильный доход, позволяя не зависеть от помощи клана и не полагаться на столь капризный-ненадёжный источник дохода как добровольные пожертвования верующих (тем не менее подобные поступления по прежнему составляют существенную часть его общегодового бюджета). Более того неуклонно возрастающее финансовое могущество Храма позволяет ему не только обходиться без дополнительных займов Драконьего банка и успешно погашать взятые ранее, но и в некоторой степени подменять его, например, активно кредитуя город хопешей на Байкале или более чем мощно вкладываясь в развитие хозяйств новооткрытых храмов и в торговлю с туземными племенами.

Следуя чёткому плану клан Красного Дракона не пытается, а последовательно и осознанно создаёт максимально независимую и самостоятельную религиозную структуру... в то же время по прежнему находящуюся под полным его контролем. Противоречие? В какой-то степени да, однако прекрасно осознающим нависшую над ними угрозу пришельцам из будущего до зарезу необходим мощный щит для противостояния агрессивным земным культам, нужна религиозная независимость от туземцев и в то же время действенный инструмент влияния на них. Вера — мощное оружие, а от особенностей господствующего вероучения зависят многие существенные моменты в развитии находящейся в сфере его влияния цивилизации. Нельзя сказать, что Драконы такие уж упоротые сторонники существующей в Серединном мире религиозной системы, но по понятным причинам она нужна им как важный фактор существования созданных ими государства и общества. Союзные и традиционно взаимодействующие культы Трооатэны и других богов Серединного мира прекрасно подходят для обеспечения возложенной на них задачи, тем более что благодаря заготовкам они полностью лишены множества присущих любой развитой религиозной иерархии слабостей и потому же способны функционировать с недоступной своим земным конкурентам эффективностью. Рост и всестороннее укрепление традиционных для Айлирии религиозных организаций это один из важнейших приоритетов клана, ну а создание небольшого, но крепкого корпуса паладинов прекрасно укладывается в рамки этой политики.

*

Помимо изумительных мечей работы великого мастера каждый паладин может рассчитывать на очень хорошего качества доспешный комплект индивидуальной подгонки. И пусть закупленные Храмом доспехи безусловно уступают мечам работы Мифрилового Горна, но тем не менее каждый комплект сработал туго знавший своё дело мастер-игрок из учеников прославленного дварфа. Единогласным решением Большого совета клана Красного Дракона обеспечение новых паладинов большим комплектом амулетов происходит за счёт клановой казны, а Айлирия как государство в течение целого года с момента их посвящения берёт паладинов на полный кошт, оплачивая не только питание и все дорожные расходы, но и отнюдь немалые траты на снаряжение.

*

На некоторое время Людмила вновь ныряет в бурный поток хозяйственных вопросов, что неизбежно предваряют готовящееся торжество: раздаёт указания, проверяет качество исполнения ранее отданных распоряжений, выслушивает друг за другом сыплющиеся доклады, придирчивым хозяйским взглядом наблюдает за видимой взору частью приготовлений. Благоговейно-сосредоточенный настрой Великой жрицы в полной мере разделяют все каким-либо образом причастные к подготовке торжества жрецы, его ясно ощущают все прочие служители и выступающие в качестве почётной стражи хопеши и фейри. Удостоенные огромной чести воители-воительницы безмерно счастливы и благодарны присутствовать на территории Первохрама в столь исключительный день, в их душах густо переплетаются религиозный восторг и предвкушение, а лица буквально светятся благоговением. Не стоит сомневаться, в будущем фейри и хопеши почётной стражи с гордостью будут рассказывать про этот день своим детям-внукам-правнукам, возможно не со зла, но для красного словца слегка преувеличивая свою роль и в меру совести добавляя красок-позолоты всей истории.

- За Оловянным Поясом (Верхоянский хребет) придётся не легко — ни дорог, ни нормальных городов, токк шалят, и чёрные вовсю ивановскую мутят воду, - прикидывает немного распурхавшаяся с непосредственными делами Великая жрица. - Хорошо хоть действовать совсем уж в голом поле отправленным в те края ребятам-девчатам не придётся — за последние годы мы (структуры Храма) неплохо сумели утвердиться в тех краях и поработать с туземцами. Не меньше чем в половине крупных когтей и во многих важных коготках поставлены храмы или как минимум находятся действующие часовни. Если что, УГ, СБ и армия помогут с припасами и снаряжением, а уж приоритет воздушного транспорта я обеспечу, - широко ухмыльнулась жрица, как ныне действующий лидер корпуса летунов она вполне способна обеспечить отправившимся в дикий край паладинам режим наибольшего благоприятствования в сфере воздушного транспорта (в то же время Людмила не забыла и не отказалась от планов передать руководство подотчётным корпусом в надёжные-верные руки и полностью сосредоточиться на делах Храма и религиозном направлении). - Думаю трёх десятков самых способных там будет достаточно, только отдельно нужно переговорить со смотрящими (жрецы в армии) расквартированных там частей, чтобы дополнительно присмотрели за молодыми-горячими. С Варом тоже нужно будет пообщаться на эту тему... или нет, не стоит, - вовремя изменила намерения снежная эльфийка, - он и без напоминания будет присматривать за молодыми паладинами, но если я его специально попрошу, этот хитрый кот получит законное обоснование чаще привлекать их к делам своего Управления. -

Про уже существующий