И в самом деле, Лиза заметила перемены в окружающем ее мире, вроде бы таком знакомом. Картины расцветающей весной природы после унылых, однообразных пейзажей Луны наполнили ее ощущением радости, даже восторга, идущие навстречу люди казались искренними и доброжелательными. Мир вокруг нее сиял и искрился разнообразными веселыми красками; симфония чувств наполняла душу необычными ощущениями. На Лизу со всех сторон обрушивались потоки счастья: от людей, домов, улиц, тротуаров, проносящихся мимо машин, звездного неба. Ей хотелось крикнуть во весь голос: «Я люблю вас, люди!» Но вместо этого она заставила Даниила приостановиться, силой притянула его голову к своему лицу и нежно поцеловала.

— Я люблю тебя, Дан! Сильно-сильно люблю! Не оставляй меня одну — поехали ко мне.

Даниил отстранился и отрицательно покачал головой.

— Ну почему?! Ты меня не понял, Дан? Или ты мне не веришь? Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!

Даниил, сделав шаг назад, подражая Григорию Лепсу, хрипло и с натугой пропел:

Я тебя не люблю,

В этом главный мой плюс,

Но на это кино я никогда не куплюсь,

Потому что — я тебя не люблю!

Расстроенная Лиза поехала домой и увидела у подъезда «лексус» Альберта и его самого, показавшегося из машины при ее приближении.

— Где ты была? Я тебе звоню на мобильный, а он вне зоны связи. Вот, приехал за тобой. Намечается классная вечеринка в клубе…

— Да пошел ты со своей вечеринкой, «лексусом» и папой в придачу! — нервно крикнула она и, оттолкнув его, зашла в свой подъезд.

Даниил прогуливался возле фонтанов на главной площади. В ветровке с небольшим рюкзачком за спиной, он ничем не отличался от множества молодых людей, давно облюбовавших это место для тусовок. Полного мужчину лет шестидесяти в темном дорогом плаще и нелепом малиновом берете, топчущегося возле глобуса, он заметил давно, но подойти не торопился. Мужчина нервничал, то и дело вытирал платком вспотевший лоб. Пожалуй, его очень раздражал собственный головной убор — он то и дело стаскивал с головы берет, мял его в руках, затем, решив, что от этого ничего не выиграет, со вздохом вновь надевал. Тактика Даниила заключалась в том, что если это не покупатель, а подстава, то он, увидев, что никто к нему не подходит, начнет звонить, спрашивать новые инструкции, а если он действительно действует в одиночку, то в конце концов развернется и уйдет.

После часа ожидания мужчина в сердцах сорвал с головы берет, отправил его в ближайшую урну, а сам быстрым шагом направился в сторону Ново-Пушкинской.

«Пора!» — решил Даниил и торопливо пошел вдогонку за мужчиной. Тот шел, ковыляя, тяжело дыша, видно, не привык долго быть на ногах.

— Вы по-прежнему хотите взглянуть на гримуар? — вполголоса произнес Даниил, подойдя к нему вплотную.

Мужчина резко остановился и возмущенно посмотрел на него:

— Молодой человек! В кошки-мышки играют в детском саду, а у нас с вами очень серьезное дело, я думал, что вы ответственный человек. А вы тут маскарад устроили. — Он, вспомнив про красный берет, от злости сплюнул. — На нервах у меня играете, а это не музыкальный инструмент!

Даниил решительно прервал гневную речь мужчины:

— Вы хотите на него взглянуть? Отвечайте: да или нет, иначе я немедленно ухожу.

— Конечно да! Чего бы я целый час ожидал… — Мужчина вовремя умерил свое возмущение.

— Идемте со мной.

— Куда? — У мужчины испуганно забегали глаза.

— В ближайшее кафе, а там договоримся о деталях.

В кафе, когда они устроились за столиком в самом углу, мужчина с вызовом спросил:

— Может, молодой человек, вначале представитесь или мне вас называть по «нику» — Маг? Ко мне можете обращаться — Павел Семенович.

— Меня зовут Марк. — Даниил снял очки с затемненными стеклами и пристально всмотрелся в круглое мясистое лицо мужчины, но у того ни один мускул не дрогнул.

— Марк? Очень приятно. Библейский Марк — не ваш родственник? — попробовал пошутить Павел Семенович, но взгляд черных угольков-глаз молодого человека отбил у него охоту шутить.

— Хорошо, Марк. — Мужчина нервно забарабанил по столу пальцами. — Говорите, на каких условиях я могу взглянуть на гримуар.

— Если честно ответите на некоторые вопросы.

— На какие вопросы? — насторожился мужчина.

— Вопросы есть вопросы — о них не рассказывают, на них отвечают.

— Допустим.

— Мне это не подходит: да или нет? — Даниил стал подниматься из-за стола.

— Да, Марк, отвечу, хотя не понимаю, что такое я могу знать, что представляло бы для вас интерес.

— Гримуар, как вам известно, — не простая книга. Он заключает в себе некое таинство, волшебство. Я хотел бы, чтобы вы отвечали на вопросы, положив руку на гримуар. В случае неправдивого ответа ночью вы за это поплатитесь.

Мужчина с интересом взглянул на Даниила.

— Раньше люди клялись на Библии, а вы предлагаете мне сделать это на книге по черной магии.

— Это не книга по черной магии, — возразил Даниил.

— Я не специалист по магии, а специалист по нумизматике, а также коллекционирую старинные артефакты. Для меня манускрипт представляет ценность больше из-за древности и уникальности, чем из-за своего содержимого, хотя это тоже любопытно. Есть коллекционеры, собирающие старые вина, но ни у кого из них не возникает желания попробовать вино с многовековой историей, не говоря уже о том, что оно давно превратилось в уксус. Вот и содержимое этой магической книги — анахронизм, но как историческая ценность она уникальна! Но я отвлекся. Да, я отвечу на ваши вопросы и при этом с большим удовольствием положу руку на древнюю рукопись. Где и когда мы в следующий раз встретимся?

— Здесь и сейчас. — Даниил достал из рюкзачка обмотанный материей гримуар, собираясь положить его на стол.

У Павла Семеновича округлились глаза и перехватило дыхание, но он быстро среагировал:

— Вы что делаете?! На столе может быть грязно. — Он рукой провел по поверхности стола, словно этим его очищал и дезинфицировал.

Даниил развернул материю, и Павел Семенович увидел вожделенный манускрипт, получил возможность дрожащей рукой полистать страницы. Вскоре он успокоился и, детально, со всех сторон осмотрев рукопись, с восхищением вымолвил:

— Манускрипт настоящий! В этом нет никаких сомнений — я в этом разбираюсь. — Тут его все же одолели сомнения. — Конечно, это на первый взгляд — окончательный вывод можно сделать после тщательной экспертизы. Поговорим о цене?

— Гримуар не продается. Я выполнил вашу просьбу — вы его увидели, пощупали, а теперь выполните мою.

— Молодой чел… Марк, не спешите окончательно отказываться от сделки. Я готов пойти на повышение цены. Сколько реально вы за него хотите?