Истина обрушилась на него во всей своей ледяной, жестокой реальности. Маспел вовсе не был всемогущей Вселенной, которая из чистого равнодушия терпела существовавший бок о бок с ней фальшивый мир, не имевший права на жизнь. Маспел сражался за собственную жизнь со всем постыдным и ужасным: с грехом, прикрывавшимся вечной красотой, с подлостью, прикидывавшейся Природой, с дьяволом, изображавшим Бога…

Теперь он понял все. Моральная битва не была шуточной, не была Вальхаллой, где воины, которых порубили на куски днем, пируют ночью. Это была мрачная, смертельная схватка, в которой поражение Маспела неизбежно влекло за собой нечто хуже физической смерти – смерть духовную. Как ему было удержаться от этой жуткой войны!

В эти мучительные мгновения все мысли о Себе – последствия разрушительной жизни на Земле – были выжжены из души Найтспора, возможно, не в первый раз.

Просидев так долгое время, он собрался спускаться. Внезапно странный, плачущий крик пронесся над миром. Начавшись с кошмарной таинственности, он закончился на ноте такой низкой, грязной насмешливости, что не оставил никаких сомнений в своем источнике. Это был голос Кристалмена.

Крэг ждал на островке. Он смерил Найтспора суровым взглядом.

– Ты все видел?

– Борьба бесполезна, – пробормотал Найтспор.

– Я же сказал, что я сильнее.

– Может, ты и сильнее, но он могущественнее.

– Я сильнее и могущественнее. Империя Кристалмена – лишь тень на лике Маспела. Но без кровавых ударов ничего не выйдет… Что ты намерен делать?

Найтспор странно посмотрел на него.

– Ты и есть Суртур, Крэг?

– Да.

– Да, – медленно, без удивления повторил Найтспор. – Но как тебя зовут на Земле?

– Боль.

– Об этом я тоже мог догадаться.

Несколько минут он молчал, затем тихо ступил на остров. Крэг оттолкнулся от платформы, и они скрылись во тьме.

Конец