– Когда засекли?

– Три дня назад.

– Повторов не было?

– Никак нет.

– Ищите как хотите. Мне нужен этот человек.

– Есть.

Адмирал Воронцов передал свой телефон ровно тогда, когда ему доставили вино, чтобы кто-то позвонил по нему с авианосца, запутав след. Звонить самому с Сицилии – дураков нет…

02 июля 2014 года

Средиземное море

Ударный авианосец «Николай Первый»

– Господа!

Капитан Вадим Островский, старший инструктор, и. о. командира отдельной роты безопасности морской пехоты Флота Индийского океана, стоит перед коротким строем одетых в черную боевую униформу морских пехотинцев. Два каре по двенадцать человек, штурмовая группа отдельной роты безопасности. Вероятно, на флоте у них максимальный боевой опыт из всех частей, в том числе и боевых пловцов. В отличие от боевых пловцов они несут службу на стационерах[66]в разведпунктах, обеспечивают безопасность авианосцев и прочих крупных кораблей. У боевых пловцов существуют ПДСС, противодиверсионные силы и средства, их задачи во многом схожи с ротами безопасности морских пехотинцев. Однако когда где-то происходит кризис, чаще всего у места действия первыми оказываются именно морские пехотинцы. И именно они решают проблему, не дожидаясь прибытия подразделений специального назначения. Это тем более удивительно, что в группе безопасности авианосца служат даже срочники и вольноопределяющиеся[67].

За спиной у морских пехотинцев – два тех самых «черных» вертолета, которые не видны на радарах. Это их «летно-подъемное» средство, если выражаться профессиональным языком.

– Поступил срочный приказ провести специальную операцию на территории Римской Республики в отдаленном горном районе. Ближайшая специальная группа к месту развертывания – это мы, господа. Учитывая сложность и исключительную важность операции, а также недостаточность времени для подготовки, нам дали право отказаться от выступления и дождаться прибытия боевых пловцов. Я сказал, что нет такой задачи, которая нам не по силам, я был прав?!

– Да! Так точно! Да!! – Хор голосов.

Вадим неосознанно копирует человека, который целый год был его злейшим врагом и мучителем. Николас Ландрю, лейтенант-коммандер ВМФ САСШ, старший инструктор центра антитеррористической подготовки ВМФ, расположенного в Калифорнии. Вадим в числе десяти курсантов окончил его перед самой войной, теперь он что-то вроде играющего тренера, перемещается по кораблям и внедряет те тактические приемы и методики подготовки, какие он увидел там и какие ему показались ценными. Проблема в том, что капитан 2-го ранга Рыбницкий, отвечающий за безопасность на авианосце, – при отработке стандартного тренировочного упражнения упал, сломал лодыжку и вывихнул руку. В таких случаях на командование заступает заместитель, но товарищ Рыбницкого был человеком довольно нерешительным, и Островский решил лично вести людей на штурм.

– Отлично! Я и не сомневался в том, что услышу это. Цель – крупное каменное строение, замок или монастырь. ПВО нет никакой, ожидаемый уровень сопротивления – минимальный. Проблема в том, что в отличие от стандартных операций, какие вы не раз проводили в Персии, эту операцию нужно провести с минимальным проявлением силы. Всем ясно? Мы предполагаем, что цель – это монастырь и большинство монахов в этом монастыре – простые гражданские, которые не должны пострадать. Всем ясно?

– Какова наша задача, господин капитан?

– Задача. Задача такова: войти в монастырь и зачистить его с минимальным применением силы. Мы подозреваем, что в этом монастыре находится человек, которого удерживают насильно. Он может быть одет как угодно, в том числе в одежду послушника. Мы знаем, что это мужчина примерно от тридцати до сорока лет, он может выглядеть и старше. У нас есть только голос. Его голос! Мы включим воспроизведение, когда будем в воздухе. Приказываю слушать очень внимательно и запомнить этот голос. Мы должны взять этого человека живым и только живым, взять живым любой ценой. Всем ясно?

– Так точно!

– Господин адмирал, группа построена и готова к выполнению боевой задачи, – доложил капитан по адмиралтейству Островский.

Вице-адмирал Бобров, командир шестого ударного авианосного соединения, сменяющегося с дежурства в Атлантике, осмотрел строй.

– Здравия желаю, солдаты![68]

– Здравия желаем, господин вице-адмирал!

Бобров осматривает строй.

– Поскольку соединение ложится в дрейф, я приказал наловить акул. На уху с акульими плавниками я жду каждого из вас, солдаты! С нами Бог!

– С нами Бог, за нами Россия!

Ночь. Черное покрывало ночи, накрывшее Средиземное море. Потерявший ход ударный авианосец, флагман шестого ударного авианосного соединения, рядом с ним корабль-плавбаза, обязательная в дальних походах. На горизонте в пределах видимости – корабли сопровождения: итальянский, германский, даже французский эсминец есть. Только последний дурак будет спокоен, когда мимо твоих берегов проходит такая махина, как полное ударное авианосное соединение во главе с атомным авианосцем на борту, даже если пороховые погреба этого стального гиганта почти пусты. Ударное соединение возвращается после выполнения боевых задач в Атлантике, вместе с германским флотом выполняя задачи по сдерживанию коммунизма и пресечению трансатлантической наркоторговли…

Корабли-соглядатаи относительно спокойны – судя по поднятым на русском флагмане вымпеле, у того серьезные неисправности в ходовой части, это же подтверждает пришвартованная ремонтная база. Только полный козел не даст в таком случае матросам отдых, и на кораблях-соглядатаях все отдыхают, на посту – только дежурные смены сокращенного состава.

Два черных вертолета срываются с палубы ударного авианосца. Увидеть их почти невозможно: десантный корабль-док морской пехоты «Одесса» закрывает обзор. Вертолеты ныряют к воде и мчатся на нескольких метрах от водной глади: смертельно опасный полет, который может превратиться в трагедию даже из-за сильного порыва ветра. В десантных отсеках морские пехотинцы в последний раз проверяют оружие, вслушиваются в голос, передаваемый по внутренней трансляции.