— Зачем же вы рассказывали мне все это?

— Я думал, ты предотвратишь беду, я думал, у тебя есть силы, чтобы изменить историю «Аменции».

Игорь расхохотался. Конечно, в последнее время он начал сдавать: справедливость, доброта, семья, но, даже учитывая его специфическое состояние души, это было слишком. Похоже, у старика поехала крыша.

— Я — избранный! — У Игоря началась форменная истерика, он просто давился от смеха, что случалось с ним довольно редко.

— Я был уверен, что ты убережешь Феликса, — невозмутимо продолжил Клим Сергеевич.

Игорь все никак не мог остановиться, задыхаясь от нового приступа хохота. Арнольд был прав насчет управляющего. Знал бы этот несчастный, что он всерьез подумывал о том, чтобы похитить лошадь самому.

— Я по-прежнему уверен, что ты найдешь его.

Веселое настроение Игоря быстро сменилось вспышкой острого раздражения. Он стал уставать от того, что все в этом доме считали своим долгом засорять ему голову бреднями и пытаться манипулировать им.

— Ты хороший человек. — Клим накрыл грубой сухой ладонью руку Игоря. — Ты придешь к истине через страдания, но потом возьмешь свое. Ты найдешь Феликса, я знаю, — он понизил голос, — в этом мы связаны.

Игорь вырвал руку и резко поднялся со скамьи:

— Клим Сергеевич, простите, но я устал от нашей связи с вами.

Управляющий замолчал, вставая со скамьи вслед за ним. Его взгляд потух, плечи опустились.

— Прости. — Он растерянно огляделся, как будто приходя в себя. — На меня иногда находит.

— Я пошел. Спокойной ночи. — Игорь двинулся к дому по освещенной садовой дорожке. Пройдя несколько шагов, он остановился: — Кстати, мне просто интересно, а как вы, я и Феликс связаны?

— Я не знаю. — Клим пожал плечами. — Все в руках судьбы.

* * *

Игорь зашел в конюшню и огляделся: наверное, ему хотелось убедиться, что Костя не оставил там засады. Он прошелся но коридору и обнаружил, что денник Колумбы пуст. Белая лошадь, альбинос, как окрестил ее Игорь, продолжала восстанавливаться под личным руководством Филиппа. После пережитого отравления и пожара нервная система бедного животного расшаталась. Каждое утро испанец отводил кобылу на водные процедуры, а затем они предпринимали короткие прогулки недалеко от дома.

Костя вывел Буцефала на улицу и зажмурился от яркого солнца, бьющего прямо в глаза.

— Ты уверен, что мы не встретимся? — с тревогой спросил Игорь, выходя за ним следом.

— Они ходят шагом вдоль реки, Филипп не дает ей больших нагрузок.

— Он может увидеть с берега, как мы пересекаем мост, — не отставал Игорь.

— Спокойно, — Костя сунул ногу в стремя. — Они уехали больше часа назад, скорее всего уже возвращаются обратно. Мы покинем территорию с западной стороны, чтобы не встречаться.

— Я смотрю, твоя нога тебя больше не беспокоит, — сказал Игорь, наблюдая, как лихо конюх запрыгнул в седло.

— На мне все заживает как на собаке. — Он пришпорил лошадь.

— А откуда у тебя шрам на боку?

— Пьяная деревенская драка, пырнули ножом. — Костя странно улыбнулся. — А вы что подумали?

Солнце припекало все сильнее, и спина Игоря взмокла под майкой и защитным жилетом. Он не стал натягивать краги, но, по настоянию Кости, надел шлем. Они двигались шагом, а перебравшись через речку, перешли на рысь. «Аменция» быстро исчезла за верхушками деревьев. Буцефал уверенно шел по привычному маршруту. Все оставшуюся дорогу мужчины молчали.

Вскоре показалась знакомая поляна, раскинувшаяся перед озером. Темная спокойная вода, от которой даже на расстоянии веяло прохладой и свежестью. Костя остановился:

— Я буду ждать вас здесь. Сколько времени вам надо?

— А далеко это отсюда? — Игорь приложил руку козырьком ко лбу и взглянул на горизонт.

— Минут десять быстрым шагом. Не отпускайте поводья, Буцефал сам выведет вас к месту.

Игорь продолжал стоять в нерешительности:

— А как эта бабка?

Костя усмехнулся:

— Нормальная бабка, но сын у нее со странностями. — Конюх хитро посмотрел на Игоря. — Да вы не бойтесь, обычно в это время он бродит по лесу с ружьем.

Игорь покачал головой и, сжав бока Буцефала коленями, тронулся в путь. Через какое-то время он добрался до перевернутой лодки. Она рассохлась и потрескалась, Игорь едва узнал в этой бесформенной груде дерева рыбацкое судно. Конь резко свернул в чащу леса. Он шел уверенно, пригибая мускулистую шею под низкими ветками деревьев. Сердце Игоря забилось сильнее.

Они прошли опушку, покрытую солнечными кругами от пробивающихся сквозь густую листву лучей. Снова углубились в чащу. Игорь почувствовал, как Буцефал ускорил шаг, его копыта ступили на знакомую, протоптанную тропинку, вскоре показался и сам дом. Избушка на курьих ножках рядом сарай с покосившейся дверью, умывальник и что-то напоминающее огородные грядки.

Игорь спешился, привязал коня к дереву и, вытерев пот со лба, постучал в деревянную дверь:

— Баба Агуша.

— Я здесь, мил человек, — голос старушки прозвучал у него за спиной.

Игорь обернулся. Позади стояла маленькая седая старушка и приветливо улыбалась беззубым ртом, сжимая в руках пучок зеленой травы.

— Меня зовут Игорь, я — гость на вилле «Аменция». — Игорь невольно улыбнулся своим словам.

— Мишкин гость? — Агуша всплеснула руками.

— Марка Аркадьевича, — подтвердил Игорь.

— Я ж говорю, Мишкин гость. Парное молоко будешь?

— Спасибо, — Игорь покачал головой. Ему не хотелось случайно подхватить инфекцию. Он следил за своим здоровьем. — Я ищу Оксану.

— Ксанька не приходит раньше полудня. Я вот ей травку собираю, совсем головушка замучила. Как лошадка, не нашлась?

Игорь с удивлением посмотрел на часы. Обычно Оксана выезжала около половины десятого. Дороги от силы на полчаса. Правда, сегодня он выехал раньше, она могла задержаться.

— Нет, не нашлась лошадка. А с какой стороны придет Оксана?

— Вон, — старушка показала рукой в противоположную сторону леса относительно той, откуда прибыл сам Игорь. — Там охотничье хозяйство, деревня, по-нашему. — Она снова широко улыбнулась. — Одни охотники в заповедных местах.

— Я схожу встречу ее.

— Иди, мил человек, а я пока травку заговорю. Травка доброе слово любит.

Игорь бросил жилет и шлем на землю возле коня и двинулся в том направлении, куда указала Агуша. Он боялся заплутать, но дорога оказалась почти прямой, вскоре деревья начали редеть и показались первые строения.

Это было небольшое поселение, состоявшее из маленьких одноэтажных домов, которые местные сдавали туристам и отдыхающим на охотничий сезон. Поскольку вокруг «Аменции» находилась заповедная зона, охотники и рыболовы промышляли на другом берегу озера. Самым высоким домом в деревне была почта с медицинским пунктом на втором этаже.