Могло быть и хуже.

Не так уж много способов, которыми могло бы быть хуже, но никто из нас не получил серьезных травм или не погиб, никто пока не пытается пытать или насиловать нас, и есть какой-то способ нас обнаружить, поэтому я сосредотачиваюсь на этом.

Парень, который связал мне руки, сидит между мной и Сейдж, его маска все еще закрыта на лице, как будто он беспокоится, что одна из нас собирается выпустить ядовитый газ и вырубить его или что-то в этом роде. Черт возьми, где Зои, когда нам нужна эта сучка?

В грузовике еще трое студентов, все они связаны и с кляпами во рту, и еще двое из Сопротивления. Никто не разговаривает, звуки двигателя и дороги снаружи слишком громкие, чтобы что-то разобрать на открытом заднем сиденье. Когда вид начинает быстро меняться от зданий и парковок к открытым пастбищам и редколесным участкам, я начинаю нервничать. Я надеялась, что у них в городе есть защищенное здание, в котором мы могли бы продержаться несколько дней. Это их обычное занятие — ждать, пока жара немного спадет, прежде чем перевозить свой груз людей.

Поле означает, что они планируют тестирование и вывоз.

Сейдж выживет и будет транспортирована. Если я не получу доступ к своему дару, есть большая вероятность, что они попытаются убить меня, что только активирует мой дар, чтобы защитить себя, и тогда, опять же, нам всем крышка.

Что делать? Я должна решить сейчас.

Грузовик внезапно снова съезжает с дороги, не сбавляя скорости, и мое тело врезается в парня рядом со мной, выбивая воздух из моих легких. Парень ворчит и отталкивает меня, как будто это я виновата, что водитель явно чертовски сумасшедший, и у меня нет свободных рук, чтобы удержать себя. Один из парней на другом ряду сидений отлетает и оказывается распростертым на земле перед всеми нами, кровь льется из раны на его голове.

Мой желудок скручивается, и я должна напомнить себе, что раны на голове чертовски кровоточат, и он, вероятно, ранен не так уж сильно, но в любом случае трудно не блевать при виде этого. Никто не пытается помочь ему подняться, и когда мы натыкаемся на очередную кочку, он стонет от боли, когда его швыряет из стороны в сторону.

Грузовик резко останавливается, и парень между мной и Сейдж мычит, ударяя кулаком по металлической обшивке и крича:

— Черт возьми, Дэниелс, возьми себя в руки, пока ты не убил нас всех!

Дэниелс.

Это старая привычка, но запоминание как можно большего количества имен и раньше спасало мне жизнь, поэтому я сразу возвращаюсь к ней. Вокруг нас открываются и захлопываются двери, но никто не двигается, пока не открывается задняя дверь. Меня расстраивает, что все они до сих пор в этих масках, потому что я не знаю, узнает ли меня кто-нибудь из них.

Я не узнаю, пока не станет слишком поздно.

Один из них говорит, но невозможно сказать, кто именно.

— Вытащите их, нас перевозят через пять минут, и мы не принимаем нахлебников и не занимаемся благотворительностью.

Парня, лежащего на земле, сначала перемещают, тянут и бросают на землю, и, наконец, одна из Сопротивления снимает маску, чтобы осмотреть его. У нее светлые волосы, коротко подстриженные на затылке, и татуировка в виде розы под одним глазом. Она не выглядит злой, но я уже поняла, что даже самые милые и добрые на вид люди могут быть монстрами.

— Он сильный, Стихия. Я бы оставила его.

Один из других снимает маску и огрызается:

— От Стихий больше проблем, чем пользы. Нам нужны бойцы, а не кто-то, кто позаботится о том, чтобы была хорошая погода.

Она пожимает плечами и отводит парня влево, вытаскивает пистолет и стреляет ему в упор в голову. Один из Одаренных напротив меня в грузовике кричит, звук приглушен кляпом, но ухо все равно раскалывается.

Мне приходит в голову, что именно здесь проявляется моя собственная травма, потому что меня ничего не беспокоит в разлетающихся повсюду осколках черепа или в крови и мозговом веществе. Как будто та моя версия, которую раньше тошнило из-за крови, давно ушла и была заменена мной для выживания. Девушка, которая когда-то… ну, скажем так, мои руки не так безупречно чисты, как мне бы хотелось.

На самом деле между мной и блондинкой с пистолетом нет большой разницы.

Ничего, кроме того, на какой стороне спора мы находимся.

Одного за другим нас спускают вниз, чтобы тестировать. Сейдж получает мгновенный пропуск, ее толкают вперед, чтобы она стояла и ждала остальных из нас. Другая девушка — оборотень, и она тоже проходит. Последний парень тоже Пламя, но он не так силен, как Сейдж. Они спорят с минуту, прежде чем решают оставить его. Меня толкают перед тестером последней, и у меня перехватывает дыхание.

Так близко я узнаю ее.

Я должна заставить себя не паниковать. План не изменился, если она узнает меня, тогда я высвобождаю свой дар и использую каждую унцию контроля, которая у меня есть, чтобы помешать Сейдж или одному из других Одаренных оказаться в качестве заложника.

Затем я убегу.

Карлин, блондинка с пистолетом, которая была брюнеткой без татуировки на лице, когда я видела ее в последний раз, хмурится, рассматривая меня. Она не узнает меня, но она также понятия не имеет о том, кто я такая и на что я способна.

Парень без маски огрызается:

— Ну? Мы оставим ее или нет? Поскольку транспорт прибудет менее чем через две минуты, нам нужно двигаться.

Ее губы кривятся, и она огрызается:

— Она слишком сильна, чтобы бросить ее, но я не вижу, что она собой представляет. Она… пуста.

— Мы не берем халявщиков, убейте ее.

Карлин убирает пистолет в кобуру и качает головой.

— Ты что, не слышал меня, Дэниелс? Она буквально излучает энергию повсюду, вы не убьете такой потенциал.

Он фыркает на нее и хватает меня за руку.

— Я этого не чувствую, но ладно, ты можешь тыкать и исследовать ее позже, чтобы выяснить, что происходит под кожей.

Конечно, он этого не чувствует, только такие люди, как Карлин, могут почувствовать силу, которую я отчаянно подавляю, чтобы они не узнали об этом. Я видела, как она держит малышей на руках и точно оценивает их способности, она сильнее большинства в том, что умеет делать.

Она будет в ярости, когда поймет, кто я такая.

Нас везут в открытое поле, грузовик и труп Одаренного бездумно оставляют позади, и