– Давай сюда свои ручки и вставай на ноги.

– На какие ноги? У меня много ног… – Сила не двигалась и осматривала свои поджатые ноги.

– Ну и сколько у тебя ног? Считай.

– У меня шесть ног.

Я хмыкнул от неожиданности. Она растерянно продолжала:

– Раз, – она показала на бедро правой ноги, – два – на голень, – три – тыкнула пальцем в стопу. – Четыре, пять, шесть, – продолжила считать аналогичным образом, указывая на левую ногу.

– М-да. Ну ты молодец, круто завернула. Шесть ног, хотя доля истины в этом есть. Ну да ладно, посмотри на меня. Видишь, как я стою, попробуй так же встать. То, что слева, – я провел по ноге от таза до стопы, – одна нога. То, что справа – вторая нога. Итого у нас две ноги. Понятно?

– Как же так, они такие разные, шесть ног, а ты называешь их только двумя.

Последовали гримасы, видимо сопровождавшиеся внутренними усилиями.

– Я не могу встать, они меня не слушаются.

Я взял Силу под мышки, и аккуратно поставил на ноги.

– Стой. Она стояла.

– Молодец.

В конце концов она пошла, опираясь на меня, но с каждым шагом она как будто выпрямлялась и становилась увереннее, а потом стала только держаться за мою руку, но только для психологической поддержки, так держится ребенок за руку папы в незнакомом месте. Надо сказать, что училась она с поразительной быстротой. По кухне она прошла очень уверенно, хотя и предельно аккуратно.

– Смотри, этот белый шкаф называется холодильник. В нем холодно.

– Холодно, это как?

Я задумался, потом собрался даже ответить что-то умное, но потом вместо этого открыл холодильник, и немного ее туда подтолкнул, потом взял ее руку и просунул подальше.

– Чувствуешь? Это холод. Она отдернула руку.

– А это что?

– Это продукты. Их едят.

– О-о-о, я могу все это съесть? – растопырив руки, она нацелилась на все сразу.

– Стоп. Не хватай все. На вот тебе мандарин. Сила схватила его и целиком запихнула в рот. Я даже не успел среагировать. Немая сцена. Я в изумлении смотрю на Силу. Она стоит с надутыми щеками, а из ее полуоткрытого рта выглядывает целый мандарин. Уставилась на меня выпученными глазами, дыша через нос, похоже не зная, что делать дальше. Может быть, она думает, что уже мандарин съела? С трудом пересилив себя, чтобы не рассмеяться, я командую:

– Выплевывай его обратно.

Сила, хотя и послушно выдыхает мандарин, но смотрит на него с вожделением.

– Его нужно сначала почистить, потом разделить на дольки. Видишь, у него есть корка?

– Ее можно есть?

– Нет.

– Она невкусная?

– Не то чтобы совсем не вкусная, но так, средне.

– Можно, я буду ее есть?

– Ну на, попробуй. – Даю ей небольшой кусочек мандариновой корки, понимая, что это первое, что она попробует в нашем мире. Сила закатывает глаза, жуя корку.

– Как вкусно! Как у вас хорошо.

– А теперь почувствуй разницу. – Протягиваю ей дольку.

Предчувствуя, как ей понравится мандарин, я заранее улыбался. Она аккуратно взяла дольку, внимательно осмотрела ее и медленно отправила в рот. После первого движения челюстью на ее лице проступил испуг и надкушенная долька мандарина, истекая соком, полетела на пол.

– Там, там, там… – Сила показывала то на дольку на полу, то на свой красивый рот. – Там течет.

– Ну да, – я подобрал дольку и кинул ее в мусорную корзину. – Там внутри сок, это самое вкусное, что есть в мандарине. Он и должен вытекать. – Успокойся, милая.

– А как он туда попал?

– Как он туда попал, я тебе потом расскажу. – Похоже, я нашел метод не отвечать на ставившие в тупик вопросы. – На вот новую дольку, только не выплевывай сразу, подожди немного, увидишь, это вкусно.

Сила на мгновенье застыла, как будто что-то высчитывала или вспоминала. Рассеянный взгляд был устремлен куда-то вдаль.

– Да, я посмотрела у Нее в голове, Она любит мандарины, это не опасно. Давай… – Она закрыла глаза и медленно задвигала губами. Очень медленно. За то время, пока она гоняла во рту одну дольку и добывала из нее сок, можно было бы съесть весь оставшийся мандарин. Я терпеливо ждал.

– Течет, – наконец констатировала она. – Вкусно… – И протянула руку: – Еще…

По прошествии вечности, в течение которой она ела мандарин, вернее не ела, а извлекала из него сок путем медленного сжатия, мы рассматривали и изучали продукты в холодильнике. Я с облегчением заметил, что там не было ничего мясного, не хотелось бы мне объяснять, что это.

Дошли до пакетов с соком. Апельсиновый я налил в стакан.

– На вот, попробуй. Только пей маленькими глотками, он из холодильника, холодный.

Сделав несколько глотков, она осторожно поставила стакан на стол и, засунув руки в рот, начала там что-то ощупывать.

– Что случилось? Что-то не так?

– Я не понимаю, у меня там как-то жмет или не жмет, ну, я не знаю, но что-то не так, по-другому как-то стало.

– Это сок холодный, ты чувствуешь холод.

Она сделала еще несколько глотков.

– Теперь я знаю, как это, когда холодно, это как сок.

Я следовал совету Муслима и не расспрашивал Силу ни о чем серьезном, чувствовал, что для этого время еще придет, сейчас же лучше дать этому неизвестному существу освоиться в нашем мире, и может быть, даже вспомнить, откуда оно. Хотя что из этого получится, было совершенно неизвестно. Я все время пребывал в состоянии боевой готовности, надеясь быстро сориентироваться, если что-то пойдет не так.

Сила училась с невероятной скоростью, и не было сомнений, что она использовала знания Киры, но не непосредственно, а как бы адаптируя их к себе. Стоя на кухне, она была нерешительна среди новой для себя обстановки, но одновременно я ощущал своим телом, что она не отступит в освоении этого нового для нее мира. Сила разглядывала содержимое холодильника, медленно переводя взгляд с одного на другое, руки были сжаты в кулаки, но указательные пальцы рук она держала выпрямленными, и время от времени тыкала ими в заинтересовавший ее продукт. Похоже, что указательный палец она использовала, как щуп. Притом я заметил, что левой рукой она управлялась не хуже, чем правой.

– Это что? – палец дотронулся до пакета с кефиром.

– Это продукт, жидкий продукт, его пьют как сок.

– Он течет, – сама себе кивнула головой. – Это сок?

– Нет, это не сок.

– А что?