– Что ж, мне пора. Пока, Коллин. – Флинн поцеловал девочку в затылок и поднял глаза на друга. – Прощай, Файло.

– До встречи, Тлинн.

Внутри здания суда Флинна уже дожидался господин Аяк. Он был не один. Рядом стоял мужчина в черном двубортном пальто. В его руке сияла золотая монета, некогда принадлежавшая Флинну.

– О, господин Морфо, здравствуйте! Вы как раз вовремя! – радостно поприветствовал его господин Аяк. – Если бы здесь был повелитель времени, он бы оценил вашу пунктуальность. Но его, слава творцу, с нами нет. Иначе бы только испортил момент. Эон такой зануда.

Флинн с опаской посмотрел на мужчину в черном пальто. Перед ним стоял Танат – тот, который забрал его из мира живых, хотя и выглядел он немного иначе: более мягкие черты лица, волосы уложены по-другому; но это точно был Господин Смерть! Флинн нутром чувствовал связь между ними: как будто магнит притягивает железо.

«Каждую нашу последующую встречу я буду новым, но ты меня все равно узнаешь», – однажды сказал ему Танат. А еще на мосту он пообещал, что они увидятся намного раньше, чем Флинн предполагал. Смерть умеет держать слово.

– Не пугайся ты так. Это не настоящий Танат, а его очередная тень. – Господин Аяк снисходительно улыбнулся.

– Теперь вы владеете моей судьбой? – Флинн наконец-то обрел дар речи.

– Нет, не я. Отныне Граф Л твой хозяин. Я лишь доставлю тебя к нему, – ответил Танат.

– И зачем я ему нужен? – нетерпеливо спросил Флинн.

– Увидишь. – Танат нажал кнопку на стене.

Только сейчас Флинн заметил, что они стояли у кованой решетки лифта. Насколько ему было известно, в Чистилище существовал лишь один лифт. И вел он в Лимб.

Так вот что с ним собираются сделать! Граф Л говорил, что он присматривает и за миром мертвых тоже. Неужто его сошлют работать в Лимб? Вот же черт! Но деваться некуда. Кейти улетела, как он и хотел. Все честно. Никто же не обещал ему цветочных полей, радуги и единорогов. У всего есть своя цена. Вопрос лишь в том, готов ли ты заплатить ее. Флинн был готов. Его судьба находилась в руках загадочного Графа Л, и раз он решил распорядиться ею таким образом, то так тому и быть.

– Я раньше не замечал этого лифта, хотя неоднократно проходил мимо, – сказал Флинн, чтобы хоть как-то отвлечь себя.

– Его видят только те, кому положено. Занятно, правда? Хочешь спрятать – поставь на самое видное место! – просиял господин Аяк. – Ну и для верности наложи отводящие чары.

Характерный звон оповестил, что лифт прибыл. Танат отодвинул решетку и выжидающе посмотрел на Флинна. Ноги одеревенели, он с трудом сделал шаг. Вслед за ним вошли господин Аяк и Танат.

Стены кабинки отливали золотом. И к чему такая роскошь? Обреченным она не радовала глаз. Танат закрыл решетку и нажал на кнопку. Лифт с мучительным скрипом поехал вниз.

Голова Флинна наполнилась тяжелыми мыслями. Переваривать их было делом затруднительным. Лимб станет его новым домом. Тайло рассказывал, что он похож на бесконечный лабиринт, из которого нет выхода. У него отнимут все счастливые воспоминания и оставят на съедение тьме. И все это будет длиться до тех пор, пока Флинн не растворится в стенах Лимба. Занятная перспектива. Зато он знает, чем будет заниматься ближайшую вечность.

Они ехали долго, невыносимо долго. Флинн подумал, что его личный ад начался здесь и сейчас. Танат молчал, а господин Аяк напевал веселенькую мелодию, перекатываясь с носков на пятки. Флинн достал заколку-бабочку и прицепил к карману на груди, поближе к сердцу.

Когда он окончательно смирился с тем, что произойдет, и мысленно принял неизбежное, лифт наконец-то остановился. Танат отодвинул решетку. Их встретила тьма. Бескрайняя, беспросветная и, казалось, вполне осязаемая тьма. Флинну почудилось, что они прибыли на дно колодца Бесконечности, хотя Тайло бы сказал, что это невозможно.

– Приехали, – равнодушно оповестил Танат.

Голову Флинна посетили две мысли. Первая: тьма улыбалась ему, и вторая (которая отчего-то показалась куда страннее первой): это далеко не конец его истории.

– И что же меня ждет впереди? Лимб?

– Нет, место похуже, – ответил Танат. – Инферсити.