потом другая, а потом стали появляться элементы украшения, статуи, колонны. Еще пару минут и мы все стояли посреди большого украшенного зала, вокруг нас полукругом стояло двенадцать статуй из белого мрамора. Они изображали людей в странных одеждах, на некоторых были доспехи, оружие в руках было разным — от посохов до мечей.

— Представляю вам ариев этого мира. Не боги, а демиурги этих земель. Как давно я этого не видел, — произнес Старик в полной тишине.

Мы завороженно рассматривали убранство зала, и тут было на что посмотреть: все стены и пол были выложены мелкой мозаикой, изображавшей сцены битв и батальных сражений. Рисунки настолько реалистично передавали сцены, что создавалось впечатление, что еще чуть-чуть и ты станешь свидетелем битвы, мечники кинутся в бой, а колдуны начнут пускать заклинания в строй противника.

— Пробуждение мира запущено: десять, девять…

Вокруг нас снова стала меняться обстановка. Со стен пропали следы водорослей и тины, мозаики очистились, на колоннах зажглись факела.

— шесть, пять, четыре…

Небо над храмом заволокло тучами, и громовые раскаты разогнали тишину, сверкнула первая молния, за ней вторая.

— …три, два, один…

Ветвистая молния озарила весь небосклон, и затем последовала яркая вспышка. Пришлось закрыть глаза на несколько мгновений от яркого света, пол под ногами содрогнулся, и наступила тишина. Я открыл глаза и первое, что увидел, это то, что статуи пропали и передо мной стоит Старик, правда теперь уже так не скажешь. Потрепанный балахон сменился серым подрясником с тончайшим узором, на плечи была накинута накидка с золочеными наплечниками, украшенными драгоценными камнями, лицо закрывал темный провал капюшона. Старик одним движением скинул капюшон, и я увидел, как он изменился. Теперь это был мужчина средних лет, с короткой стрижкой, серьгой в ухе, он улыбнулся и посмотрел на меня. Только сейчас я понял, на кого смотрю: передо мной стоял немного помолодевший Вадим.

— Что, малец? Не признал?

— Вадим… — только и смог сказать в ответ, — но как?

Он проигнорировал мой вопрос и, повернувшись к завороженно стоящему Крошу, сказал:

— Ты просил встречу с богом. Вот, прошу — моя богиня! Та, что является владычицей серых пределов. Та, что следит за балансом и равновесием. Та, что жестоко наказывает тех, что ступили за грань. И та, что смотрит, чтоб всем было отмеряно поровну. Великая Грань, — при этих словах он опустился на одно колено.

— Вадим, ну что ты! — в храм вошла девушка в сером плаще, капюшон скрывал ее лицо. Она посмотрела на нас, потом, увидев Вадима, засмеялась. — Он единственный и верный мой жрец и так любит эту пафосность. Поднимись, Вадим, и обними свою богиню.

Вадим поднялся и, скинув капюшон с головы девушки, поправил растрепавшиеся волосы, обнял ее.

— Так скучал, — тихо произнес он, потом отстранился и посмотрел на Кроша.

— На колено, Крош. Я исполнил часть договора, можешь говорить с моей богиней.

При этих словах Крош побледнел и опустился на одно колено перед богиней, а сам Вадим подошел к нам.

— Не будем им мешать, — он потянул нашу компанию в сторону, — Кэн, вопросы потом. Я тебя найду. Плюшки, что вы получили, разберёте потом. Доведите Бородура до гор и получите все, о чем мечтали. Перенести не могу. Пока не могу. Вам придется самим дойти туда.

— А как это место называется? — влез в разговор Хоттабыч.

— Это Призрачный дворец. И вы первые, кто в него попал. Вам надо возвращаться, мы позже встретимся и поговорим.

К нам подошёл Крош, задумчивый и молчаливый.

— Все, мы не прощаемся, — Вадим и Грань проводили нас до выхода.

Спустившись со ступеней, мы все обернулись и посмотрели на Храм. В большом дверном проеме стояли Вадим и его богиня, держась за руки. Вадим помахал нам рукой, и в этот момент Храм растаял в воздухе.

Мы остались одни. Теперь вокруг нас был густой лес, а от болота не осталось и следа. В сторону нашего лагеря вела уложенная камнем дорога, по которой мы тронулись в обратный путь.

Глава 23 Да воздастся

Глава 23

— Ара, тут такое дело. Глеб хочет лично приехать к нам…

— С чего бы? Старику неймется дома?

— Позвонил вчера вечером. Вопросы про бизнес задавал и под конец напросился в гости, можно, так сказать. Надо бы проверить все. Как там у нас?

— Да все в норме. Ха! Как знал, генералку только провели. Прикинь, Вадим, мне тут одни посоветовали компанию китайцев. Честно, ребята — огонь, все быстро почистили и недорого.

— Вот и вспомни старую поговорку: «Помыл машину — к дождю». Так и тут. Стоило прибраться и нате — гости нарисовались.

— Да встретим папу! Не переживай! В первый раз что ли к нам такие приезжают! Когда ждать?

— Сегодня, после двух.

— Ок, сейчас дам команду.

— Что-то неспокойно мне, Ара. Пусть твои будут наготове.

— Шеф, задачу принял. Все будет тип-топ, — Вадим дал отбой и положил мобильник на стол.

***

— Ван? Как готовность? Мы в лифтовом холле, — Сергей прижал руку к уху и вставил наушник.

— Гуня, все по плану. Движемся лестницей, зашли с тридцать первого, без проблем.

— Влад, готов? — Сергей посмотрел на компаньона. Влад поднял руку и оттопырил большой палец, улыбнувшись.

— Сейчас в офисе минимум сотрудников. Работаем только парализующими, — Сергей продолжил краткий инструктаж, пока поднимались на лифте. — Надеюсь, Док дал правильные пропорции.

Он достал пистолет и проверил парализующие капсулы.

***

— Витяля, смотри, опять кино снимают, — охранник Александр ткнул пальцем в мониторы, на которых была видна подземная парковка. Из темного фургона вышли несколько вооруженных человек и разошлись в стороны, потом из фургона вышли два парня. Один нес осветительные лампы, другой — камеру, последним из фургона вышел парень в цветастой одежде, темных очках и бейсболке. Он сразу стал размахивать руками, после чего все зашевелились и направились к лифтам. Виталя подошел к мониторам и стал следить за происходящим.

— Опять упыри не предупредили. Наши просахатили. Сейчас наберу, — он отошел в сторону и стал звонить по телефону. Через минуту вернулся.

— Сань? А нам точно ничего по смене не передавали? Шеф говорит, что никто ничего ему не присылал.

— Вроде нет. Но могли и потерять, тут бумаг хренова туча, — Саня махнул рукой на стол, заваленный распечатками.

— Придется идти проверять, — вздохнул Виталий и направился к двери, — такой выходной испортили.

Он открыл дверь и остановился, глядя на ствол автомата, нацеленный на его грудь.

— Тихо, без резких движений, — раздался голос.

***

— Барух, наши друзья с востока начали действовать, — Яков Соломонович быстрым шагом мерил торговый зал магазинчика, — надо