На расстояниичуть больше пятидесяти ярдов перед собой она смогла увидеть портал.

«Следуй за моим…»

Девушка замолчала. Волосы на ее затылке встали дыбом.

Ланте с ужасом огляделась.

Врекенеры были повсюду. Сидели на ветках деревьев, окружали стволы на земле. Они заманили ее в ловушку, используя в качестве приманки портал.

«О боже, это ловушка! Они ждали нас. Отпустили меня, чтобы я привела тебя».

Если бы Сабину не отвлек демон, она была бы схвачена ими.

«Аби, не смей идти сюда. Это место просто кишит ими».

«Я уже на пути туда».

Ланте вновь заметила Троноса. Сидевший на краю ветки в глубоком черном плаще, он был похож на смерть с косой. Он ухмылялся, от чего натягивались шрамы на его лице. Затем он плавно спланировал на землю.

Мудак думал, что она уже его.

Предполагается, что она не станет рисковать, пытаясь использовать силу убеждения? Это не более рискованно, чем то, что она уже совершила. Тогда почему бы не попробовать?

Он подал сигнал рукой: после его взмаха, они напали разом Ланте сглотнула и бросилась к порталу. Некоторые из Врекенеров налетали сверху, тогда она сжималась и уворачивалась, некоторые преследовали ее на земле.

— Оставьте меня в покое! — прокричала она.

Она почувствовала прилив силы?

Не останавливаясь, она оглянулась через плечо. Те, что были на земле, остановились. Те, что летели по небу, развернулись и унеслись прочь. Кроме Троноса, который, казалось, даже скрежетал зубами, пытаясь сопротивляться ее команде.

Он продолжал упорно хромать в ее сторону, со злым выражением на лице, его крылья враждебно распахнулись. Он приближался…

Ланте должна попытаться найти Сабину? Или снова увести их, чтобы Сабина смогла пройти через портал…

Один за другим Врекенеры освобождались от ее команды, вновь собираясь напасть. В панике она пронеслась вперед, нырнув головой в портал и приземлившись на полпути в свою комнату в Торнине.

Тронос успел броситься за ней, схватив за лодыжку на пороге портала. Она с силой пнула его по челюсти.

— Вернись, — скомандовала она.

На его лице ясно отразилась борьба, когда он попытался сопротивляться ее приказу, но в конце концов он сделал шаг назад.

Сабина спросила:

«Где ты?»

«У портала».

«Значит, закрывай его».

«А как же ты?»

«Я могу сделать это через шесть дней, — закричала Сабина, — но если тебя сейчас поймают, то у меня не будет и шанса».

«Но…»

«Ты должна сделать это!»

«Я вернусь за тобой».

Сжав с усилием зубы, Ланте начала закрывать портал. Границы портала походили на края рваной раны, соединяющиеся вместе, словно заживая.

«Аби, держись, пока я не вернусь».

Перед тем, как она окончательно запечатала проход, Тронос успел пропихнуть внутрь свой ботинок. Он пристально смотрел на нее серебристыми глазами, расправив крылья.

Ланте злорадно ухмыльнулась. Портал закрывался — теперь ничто не могло оставить его открытым. Она услышала эхо рева Врекенера, когда ему оторвало ногу, и тут же упала на пол своей комнаты, задыхаясь. Я должна найти вампира, кого-то, кто сможет перенести меня к Сабине. Но все они отказали им в помощи…

Она постояла некоторое время, согнувшись, зажав руки между коленями и пытаясь выровнять дыхание.

Она впилась взглядом в обутую ногу Троноса. Из-за него Сабина застряла в том месте.

Ланте заорала на ногу:

— Я сыта вами по горло, чертовы ублюдки! Целых пятьсот лет преследований!

Она швырнула ее через всю комнату.

Нога пролетела мимо Оморта, возникшего в дверях.

— И ты посмела вернуться без нее…

Сабина прислушивалась к тишине и ощущала отсутствие сестры. Это означало, что Ланте прошла через портал и, вероятно, была в безопасности.

Зато сейчас я — нет. У нее было целых шесть дней, пока не прибудет спасение. Но сможет ли она протянуть так долго? Черт побери Оморта за его ложь!

Она понятия не имела, куда пойти, чтобы найти вампира, который переместил бы ее. У нее не было никакого представления о том, где можно остановиться. Она могла создать иллюзию денег, чтобы снять номер в гостинице, но Врекенеры отследят ее по ее колдовству.

Почему я настолько подавлена? Я была в гораздо худших ситуациях.

Может быть, по тому, что в ближайшее время она может умереть?

Нет! Она отказывалась верить этому. Она слышала, что morsus накатывает волнами. Она сможет выдержать первые приступы боли. Черт, она сможет защитить себя и сказать Оморту, что он вонючий козел.

Ее глаза расширились. Да, я смогу побороть это! Те жертвы, умирающие от боли, были людьми, которые никогда еще не сталкивались с муками, подобным тем, что испытала Сабина. Я умирала десятки раз. Это будет уже пройденным этапом.

Она почувствовала себя лучше по поводу morsus, почти с нетерпением ожидая начала его действия.

Итак, почему же я все еще подавлена?

Я скучаю по демону. Она получила приз и не смогла оценить его.

Шансы, что она найдет такого мужчину, как он, были очень малы: великолепный король, который склонял бы ее голову, чтобы поцеловать в затылок, который был очень внимателен и справедлив — кроме тех случаев, когда обращался в демона, потому что она сбегала от него, — и который к тому же был ее мужем.

Она хотела демона. Но он больше не хочет меня. И это — моя ошибка. Это причиняет боль. Сабина почувствовала, как у нее снова задрожала нижняя губка.

Только не это!

Плач был уделом слабых женщин, заламывающих руки от безнадежности.

Тем не менее слезы полились из ее глаз, и их незнакомое до сих пор ощущение потрясло ее.

Что же я наделал? Ридстром с горечью проклинал себя. Я на самом деле отпустил ее.

Тогда он не думал, что у него есть выбор — его потрясло собственное поведение. В парке во время бури он был готов взять ее, и потом, позже, на кровати — тоже.

А теперь, когда он достаточно успокоился, чтобы иметь возможность подумать, он полагал, что, возможно, в ее словах была правда — когда она говорила, что вернется через несколько дней. Вероятно, она на самом деле хотела быть с ним.

Если она вызывала в нем все самое худшее, то значит, он должен работать над собой, чтобы стать лучше. Никакой другой мужчина не смог бы так работать над собой. Более того, он был готов спросить у нее, что ему следует изменить в себе, чтобы бросить к ее ногам все. Мне не интересна жизнь, в которой нет тебя. Ты сводишь меня с ума. Я отдал бы все ради того, чтобы ты заботилась обо мне.