– Я думаю, мы договоримся, – он обнял её и прижал к своей груди. – Сделаю тебе официальное предложение в понедельник, и попробуй его не принять, Виктория Сергеевна. Постарайся понять меня правильно. Я должен стать твоим мужем, прежде чем подать документы на усыновление – это закон. Мы можем не торопиться с регистрацией и жить вместе, ничего не объясняя родителям. А как быть с Серёжкой? Как ты объяснишь ему моё пребывание рядом с тобой? Я не могу не оправдать его ожиданий.

– Я знаю о вашем с ним разговоре.

Антон выполнил сказанное, но удивил её не предложением, а кольцом. Это было то самое скромное кольцо с фианитом, которое она не приняла пятнадцать лет назад.

– Ты его сохранил? – глаза Виктории стали «влажными».

– Я покупал его для тебя, и оно дождалось своего часа, – надевая на палец Вики кольцо, улыбался Антон.

Родители поняли, о чём речь. Виктория предложение приняла. Больше всех этому радовался Серёжа. Его интересовал только один вопрос: когда Антон переедет, и они будут жить все вместе?

– А что будешь делать с квартирой, Антон? – улыбнулся отец Виктории. – Ты и пожить в ней не успел.

– Продать я её не могу, а вот в аренду сдать – вариант. Буду пополнять семейный бюджет, но только после регистрации.

– Перебирайся к нам, а вопрос с квартирой решишь позже. Думаю, мы поладим.

Шестого октября после работы Виктория и Антон подали заявление в загс. Регистрацию назначили на шестое ноября, пятницу. После загса они поехали к Климовым поздравить с днём рождения Андрея Степановича, ему исполнилось восемьдесят лет.

– Дедушка, у меня для тебя хорошая новость: мы подали заявление в загс. Через месяц я стану Романовой. Антон хочет усыновить детей.

– Хорошая новость, Викуша. Хочешь совет? Скажи об этом Назарову. Пусть он это узнает от тебя. Вы с ним в дружеских отношениях, а друзьям доверяют многое. Послушай старика.

Виктория прислушалась к совету деда и поговорила с Назаровым в первый его приезд.

– Александр Иванович, я замуж выхожу. Антон хочет усыновить ребят. Я хотела, чтобы вы это узнали от меня.

– Это хорошо, Вика. Ты заслуживаешь счастья. Пусть Антон будет им отцом. Какая разница Назаровы они или Романовы. Я, в этом случае, не перестаю быть их дедом?

– Вы навсегда остаётесь их дедушкой.

– Тогда послушай меня и пойми всё правильно. Выходи замуж, но не спешите с усыновлением. Я уверен, что ты это делаешь ради детей, а ещё я уверен в Антоне больше чем в тебе. Он давно и искренне любит тебя. А ты? Понимаешь, дочка, любить, ждать, надеяться – это хорошо. Но дождавшись понять, что став его, ты остаёшься чужой – это удар ниже пояса. Это очень тяжело. Я понимаю, что после откровений Марины ты стала относиться к Илье по-другому. Но Ильи больше года нет, а ты и дети есть. Твой Антон разумный человек и даст тебе какое-то время. Но хватит ли надолго его любви без взаимности? Поживите год, он покажет, стоит ли создавать полноценную семью.

– Вы хотите сказать, что я не смогу, стать хорошей женой? – глаза Виктории стали грустными.

– Сможешь, если захочешь. Семья строится не только на любви, но и на уважении, доверии. Детей Антон теперь не бросит. Он прикипел к ним, они к нему. Серёжка только и говорит о нём. Только в случае развода, он будет добровольным помощником, а не принудительным. Всё, Вика, «упирается» в тебя. Не обижайся. Это просто совет. Если ты помнишь, я всегда был на твоей стороне. Мне хочется видеть тебя счастливой.

– Спасибо. Антон решительно настроен на усыновление детей и намерен заняться этим после регистрации, а у меня нет основания для отказа.

– Тогда смирись и позволь ему принимать решения.

– Как поживает Марина?

– Мы редко видимся. Я знаю, что её мать купила ей квартиру. Она живёт там с молодым человеком. Ирина по твоему совету взяла её на работу и пока довольна. Нам всем нужно время, чтобы принять друг друга. Хотя Тамара от неё в восторге. Ты меня на свадьбу пригласишь?

– Мы обязательно пригласим вас на скромный праздничный ужин. Место и время сообщу позже.

Не обошлось и без курьёзов. Стоило Виктории обратиться к заведующей с просьбой о выходных днях для регистрации, новость об этом разлетелась по клинике. Грачёв, который оставил её в покое год назад, через два дня вызвал к себе.

– Ты решила выйти замуж? И кто он, если не секрет?

– Доктор Романов из реанимационного отделения. Торжества не будет, поэтому я и не приглашаю коллег. Вас что-то ещё интересует?

– Доктор наук выходит замуж за ординатора – это нормально?

– Доктор наук выходит замуж за подполковника медицинской службы. У него достаточно времени, чтобы нынешняя гражданская должность стала на пару порядков выше, а я ему в этом помогу, – улыбнулась Виктория.

Через неделю, Виктория после смены встретила молодую женщину у своей машины, которую она видела в стенах клиники, но с которой не была знакома. Она без предисловий начала разговор:

– Меня зовут Анастасия. Виктория Сергеевна, зачем вам Романов? Вы его почти не знаете, а готовы выйти замуж. Боитесь упустить последнюю возможность? Зачем ему ваши дети, если он может иметь своих? Вы сделаете его несчастным. Неужели вы этого не понимаете? Между нами гораздо больше общего, вместе работаем, и гораздо больше подходим друг другу.

– А вы, значит, можете его сделать счастливым? – улыбнулась Виктория. – Каким же образом, если вы не сказали о чувствах? Мы знакомы с Антоном пятнадцать лет, но виделись редко. Он сам, что думает по этому поводу? – спрашивала она, заметив, что Антон подходит к машине.

– Привет, дорогая, – он поцеловал Вику в щёку. – Настю сегодня я уже видел. О чём беседа?

– О тебе. О предстоящем браке.

– А что об этом говорить? Я честно признался, что если когда и женюсь, то возьму в жёны только доктора Викторию Петровскую. Есть сомнения? – он взглянул на Анастасию. – Я всегда держу своё слово. Угомонись, Настя. Оставь свои больные фантазии, не мешай людям жить. Поехали домой, дорогая, там дети ждут.

А ещё через неделю Виктории стало «известно», что оба её ребёнка – это дети Романова. Ходили слухи и о том, что Илья оставил приличное наследство, а Романов, женившись на ней, этим воспользуется и бросит её. Все сразу забыли о том, что Вика была в разводе с Назаровым. «Когда бы о тебе узнали незнакомые коллеги и вспомнили знакомые? Дай людям насладиться и покопаться в чужой