- А что вас удивляет? - спросил инспектор строго. - Досталось вам знатно. Вы были мертвы две минуты, прежде чем врачам удалось запустить сердце.

Мертва? Я хмыкнула. Что ж, не в первый раз.

- А остальные? Как вы нас нашли? Погодите! Портер! Это Портер, а не Василѐк!

Перед глазами замелькали яркие картины: лицо помощничка Лиира на экране, истекающий кровью Эйван и шершавая стена, которой полагалось стать последним, что я вижу в жизни.

Я вновь попыталась сесть и застонала. От макушки до пяток прошла судорога.

- Да лежите вы! - вспылил Тим. - Неугомонная девчонка! Всѐ решилось и без вас. Питер Портер - бывший помощник небезызвестного профессора Лиира мертв. Виктор Василек тоже. Когда мы прибыли к тайной "берлоге", их лѐт как раз взлетал. Они отказались приземлиться, пытались уйти от погони. Пришлось бить на поражение. Портер погиб на месте, Василек умер через день в больнице. Успел покаяться в грехах. Наделся, что

выживет и получит снисхождение за сотрудничество. Катарина Василек и три похищенные девушки здесь. Проходят восстановительное лечение, как и вы.

Облегчение прошло волной. План Портера провалился! Мучитель мертв. Он не причинит вреда. Ни мне, ни Квентину.

Виски сжал обруч. Стоп!

- Где Квентин? - спросила я тихо.

Почему у моей постели торчит Несса, а не вторая половина?!

Инспектор странно кашлянул, а ресницы подопечной опасно затрепетали.

- Где Квентин? - повторила я громче.

Почудилось, волосы на затылке зашевелились.

- Ваш помощник покинул Цветочный Дол, - оповестил Тим с легким смущением.

- Не может быть.

С чего бы ему уносить ноги?

- Он оставил письмо у госпожи Лисы. Для вас.

Несса закусила губу и нервно кивнула. Полезла в сумочку.

- Релия, - инспектор Тим подошел вплотную к кровати и похлопал меня по руке. - Позже нам предстоит детальный разговор о последних событиях. А пока поправляйтесь.

Я не ответила. Не до инспектора. Выхватила из дрожащих пальцев Нессы распечатанный лист и уткнулась в него в надежде получить ответ о странном поведении Квентина.

"Релия. Извини, что не могу объясниться лично. Мне срочно нужно уехать. По семейным делам. Я не вернусь в Цветочный Дол. Мы отлично провели время вместе, но пора двигаться дальше. Не ищи меня. У меня всѐ будет хорошо. Надеюсь, у тебя тоже. Я искренне этого желаю. Спасибо за всѐ. Квентин".

Я перечитала письмо дважды, ничего не понимая. Какие еще семейные дела?!

- Несса, Квентин сам передал тебе это?

Она кивнула и всхлипнула.

- Сам. Но письмо... оно неискреннее. Господину Аквамарину пришлось его написать.

- В к-к-каком с-с-смысле п-п-пришлось?

Я не узнала свой голос. Испуганный. Неживой.

Девчонка заплакала.

- Мне так жаль...

- Несса, говори толком!

- Хорошо, - она размазала слезы по щекам. - Помните, в то утро вы разрешили заказать продукты?

- Да. Но причем тут...

- В этом всѐ и дело! Заказ доставили, а потом... потом они взбесились. Роботы! Как Сим! Оказалось, она управляла доставщиками. Блондинка!

Я закрыла лицо ладонями. Цветочные боги! После Портера и чудесного спасения еще и Витта?! Нет, так не бывает. Не бывает!

- Что дальше? - спросила я, заставив себя успокоиться. Насколько позволяли натянутые до предела нервы.

Несса глубоко вздохнула, готовясь обрушить самое ужасное.

- Один робот держал меня. Второй впустил блондинку в дом. Она послала господину Квентину видео со мной и доставщиком. Он сразу приехал и... и...

- Согласился уйти с ней? - пробормотала я горько.

- Да, - Несса всхлипнула громче прежнего. - Они договорились. Господин Квентин уезжает с блондинкой, а она оставляет нас в покое. Не причинит вред мне и вам. Он написал это письмо и попросил передать. Когда они ушли, я пыталась связаться с вами. Но экран не отвечал, ведь вас похитили. Я не знала, что делать! Господин Квентин запретил сообщать о случившемся в Службу безопасности. Простите, - она опустила голову. - Это я виновата. Если б я не заказала продукты...

- Перестань, - велела я. - Тварь нашла бы другой способ до нас добраться.

Глаза щипало. Гнев жаждал выплеснуться наружу. Не на Нессу. Конечно, нет. Девчонка попала в гущу событий нашими стараниями. Мало ей было своих проблем.

- Так, - я свесила ноги с кровати. Слабость почти прошла со зла. Я ощущала лишь одно желание: действовать. И поскорее. - Где моя одежда?

Плевать на просьбу Квентина не искать его. Я не сдамся. Да, это Витта вложила в него способность думать и чувствовать. Но теперь он мой. Точка.

Девчонка не шелохнулась.

- Несса, - я посмотрела с укором. - Не стой, как пень. Надо отыскать Витту.

- Блондинки нет в Цветочном Доле, - пробормотала она, вложив в слова некий особый смысл. И добавила похоронным тоном. - Ее вообще больше нет. В тот же день лѐт Витты Орхидеи разбился в горах. На границе с Каменным Долом. Ее портрет во всех новостях. Она умерла.

Я закрыла глаза и снова открыла. Это была самая невероятная новость из всех.

- Глупость какая. Лѐты не разбиваются. Автопилот не позволит. Он включится, если человек допустит ошибку.

- Поэтому вокруг этой истории такой шум, - Несса округлила глаза. - Говорят, либо это поломка, и тогда все лѐты опасны. Либо автопилот отключили нарочно. Но это сделать почти невозможно, - девчонка печально вздохнула. - Не понимаю только, почему господин Квентин не объявляется, если дамочка погибла. Третий день идѐт.

Вот теперь меня скрутил ужас. Тот, что не пришел в темнице Портера.

Автопилот отключили нарочно... Почти невозможно... Но...

- Витта была одна в лѐте?

- Да.

Я сжала зубы. Разумеется, другого ответа и не последует. Если подразумевать людей.

- Несса, это очень важно. Витта везла с собой роботов?

Самый трудный вопрос в моей жизни прозвучал глухо. Без эмоций. Без видимых эмоций.

Девчонка удивилась, но кивнула.

- В новостях писали, что среди обломков нашли обгоревший каркас робота-угодника...

Палата с белыми мертвыми стенами поплыла. Голову посетила одна единственная мысль. Было б лучше, если б врачам не удалось перезапустить моѐ сердце. Я бы не выжила. Но умерла с мыслью, что у Квентина есть шанс пожить за нас двоих...

****

Говорят, первые дни после трагедии самые трудные. Это неправда. В первые дни тебя поглощают заботы. Ты что-то делаешь, с кем-то говоришь, решаешь организационные вопросы. Разум переключается, отвлекая от главного. Катастрофа наступает позже. Накрывает осознание, и ты остаешься один на один с горем.