Направился к десантному отсеку. Еще до составления подробного плана атаки, я сразу предложил, чтобы координировала всё Ирита. На машинный разум невозможно воздействовать пси-силой.

— Как там Секра? — тихо спросил, понимая, что не видел фаворитку на мостике.

— Она подключена к моим системам, Рэх, — в гарнитуре ответила ИИ. На мою вскинутую в удивлении бровь, разум разрушителя продолжила: — Для управления и координирования автономами нужен её доступ. Также девочка отлично помогает, беря на себя большую нагрузку.

— Пусть не перенапрягается, — одними губами проговорил я, заходя в арсенал.

Моя группа ожидала при полном вооружении, остался только я. Коуд же просто вооружение сменил, взяв что-то поубойнее. Нацепив броню, повесил на пояс меч. На правое бедро плазменный пистолет. В руки винтовка, также стреляющая сгустками плазмы. Два ученных с трудом подтащили кругляк с метр по диаметру. Я посмотрел на это научное чудо и перевел взгляд на ученых.

— Обязательно нести мне?

— Да-да, — быстро закивал низенький шакрин, как-то с любовью погладив поверхность кругляка. — Тридцать восьмой работает только при близком контакте с зоной поражения. Мы планировали вначале сделать шлем, но…

На этих словах кто-то из стражей рассмеялся. Ученый прервался, вжимая голову в плечи. Н-да… представляю такую махину на голову. Вздохнув, я развернулся спиной, позволяя прикрепить на себя механизм. Если эта штука позволит без проблем пережить мне удар зараженного мира, попрошу выдать премию создателю. Гвардейцы помогли закрепить на спину отражающий щит, вес которого, благодаря костюму я не особо ощутил. Но вот двигаться стало труднее, сместился центр тяжести. Походив немного из стороны в сторону, направился в десантный корабль.

Автономы будут выстреливаться обычными капсулами, но вот группа прикрытия и псионики высадятся на бронированных десантных катерах. Которые и заберут нас обратно. Механики успели дополнить их щиты пси-накопителями, что позволить уменьшить риск ментальной атаки.

— Подходим к орбите, готовность…

Никаких воодушевляющих речей не надо было. Всё знали, что делать и как. Тем более что сам Император высаживался в бой. Насколько я слышал, некоторые солдаты даже дрались, выигрывали в пари или покупали место в десанте. Хорошо, что это быстро пересекли. Надеюсь.

— Огонь! Зона высадки зачищена. Вперед!

Ощутил легкий толчок, корабль двинулся навстречу зараженному миру. Я не смотрел в тактическую сводку, а сосредоточился на своих ощущениях. Устройство на моей спине, никак не откликалось на мои попытки коснуться его разумом. А вот чем ближе к планете мы были, тем сильнее чувствовалось чье-то внимание и… давление. Гвардейцы вокруг никак на это не отреагировали, они просто ничего не ощущали. А вот Коуд, нахмурился, крепче сжимая винтовку.

Что-то проскрежетало по обшивке, и катер повело в сторону. Но так как все были зафиксированы ремнями, никто на это не обратил внимания.

— По вам ведут огонь, но автономы, как и обманки берут всё на себя.

Успокоила нас Ирита, однако это заставляло еще больше насторожиться. По идеи, после орбитальной бомбардировки, там должна была остаться лишь выжженная пустошь.

Корабль опять тряхнуло, только на этот раз сильнее. Кто-то выругался, но получил злой взгляд от Коуда. Я же разогревал себя перед псионическим боем. Мысленно подтачивал сущность Кри, зовя поучаствовать в битве. И хоть медленно, но потусторонняя сила отреагировала на мои действия. Энергия стал наполнять моё тело и окружение. Было бы это пару месяцев назад, я бы сгорел от напряжения. А сейчас я управлял этой силой, направляя в нужное русло. Бойцы рядом стали скалиться от распирающей ярости, готовясь в любой момент кинуться на врага. Вот только разумы их были кристально чисты, и я не боялся, что кто-то выйдет из-под контроля.

Еще на подлете к поверхности, услышал канонаду выстрелов. Автономы зачищали зону высадки от постоянно лезущих тварей. И не успел катер коснуться земли, как я ощутил тонкие нити, связывающие центральный улей с монстрами. Волевое усилие и связь паразитов обрывается.

В тот же миг на меня накинулся разум планеты, стремясь задавить, поглотить и обратить в себя. Выставляя ментальную защиту, я с удивлением понял, что от меня навстречу атаки рванула волна энергии, давя и ломая разум планеты. Устройство на спине вспыхнуло и заискрило, скидывая на пол разряженный пси-накопитель. В голове раздался вой, наполненный болью и злостью. Пропало ощущения давления и чьего-то внимания. Хм… сработало?

— Император! — как-то захлебываясь радостью, закричал пилот. — Ближайшие твари мертвы!

Довольно скалясь, отдал приказ:

— Вперед!

Стоило опуститься трапу, как первыми вышли гвардейцы, настороженно водя стволами из стороны в сторону. Следом спустился я, наблюдая за выезжающим маяком. Он выглядел, как цилиндр метр в диаметре и по высоте. Ко дну крепилась платформа, с шестью колесной базой. Можно было активировать антиграв, но из-за повышенного энергопотребления, решили оставить на крайний случай.

Прежде чем что-то ощутил, услышал выстрелы тяжелых пушек автономов. К этой какофонии добавился негромких визг генераторов накачки лазерного вооружения. Монстры умирали, не успевая подойти. Огляделся. Кроме нашего катера, рядом стояли еще два корабля доставившие десант. По шестьдесят бойцов с судна, итого на точке высадки, с гвардейцами под двести шакринов. Можно было больше, но такое количество было оптимальным для проникновения в вырытые туннели. Один отряд останется здесь, для прикрытия. Второй спускается вместе с гвардейцами вниз, и будет контролировать многочисленные проходы.

Земля была странной. Казалось бы, обычная твердая поверхность, но будто всё покрывал белый мох. Стоит наступить, как небольшое белое облачко поднималось в воздух. Поэтому, еще до высадки был приказ любыми способами сохранять герметичность брони. Начав спуск, сообщил:

— Дистанция пси-поля в пятьсот метров.

На наших тактических картах, сразу появилась сфера, покрывающая указанную область. Нам придется спуститься на семьсот метров, и это строго вниз, а идти по петляющим туннелям в разы дольше. Хорошо, что заранее выстроили маршрут…

Мы начали спуск. Почти сразу, я ощутил снизу монстров, короткий импульс пси-силы и их связь с ульем разрывается, как и ощущения живых существ. Интересно, раньше они также зависели от ульев или это планета на них так повлияла, привязав к себе?

— Ирита, как другие группы? — спросил, наблюдая, как маяк шустро колесит за одним из стражей.

— Встретили небольшое сопротивление, но после вашей атаки, наплыв противников снизился, — через небольшую паузу, ИИ недовольно добавила. — Другие псионики не способны справляться с угрозой так, как вы, сфера их влияния меньше, до двухсот метров. Умбра попытался расширить поле подавления, но стал пропускать монстров…