По ее лицу расползлась улыбка, и Люс открыла перед мальчиком дверь. Когда он проходил мимо, то вскользь задел ее плечом, и они на миг встретились взглядами. Ей показалось, что Майлз чуть покачнулся на каблуках, как будто собрался вернуться на шаг назад и поцеловать ее. Девочка напряглась в ожидании.

Но он только улыбнулся, сбросил рюкзак посреди пола и принялся его разгружать.

— Ты голодна? — спросил он, помахав пакетом воздушной кукурузы.

Люс поморщилась.

— Если честно, попкорн у меня плохо получается.

Ей вспомнился тот случай, когда они с Келли едва не спалили общежитие в Довере. Девочка ничего не могла с этим поделать. Это вновь напомнило ей, насколько она соскучилась по лучшей подруге.

Майлз распахнул дверцу микроволновки и воздел вверх палец.

— Я могу нажать этим пальцем любую кнопку и приготовить почти что угодно. Тебе повезло, что я такой специалист в этом деле.

Казалось странным, что чуть раньше она так изводилась из-за поцелуя с Майлзом. Теперь Люс понимала, что он единственный был способен ей помочь. Если бы он не заглянул, она бы так и продолжила соскальзывать в очередную темную бездну вины. И пусть она не могла представить себе еще одного поцелуя с ним — не потому что не хотела этого, а потому что знала, это неправильно и она не может так поступать с Дэниелом… не хочет так поступать с Дэниелом, — присутствие Майлза все равно до крайности ее успокаивало.

Они играли в «Боггл», пока Люс в конце концов не поняла правила, в «Эрудит», пока оба не осознали, что в наборе не хватает половины букв, и в «Пачиси», пока не зашло солнце и не сделалось темно настолько, что уже не удавалось разглядеть доску. Тогда Майлз встал, разжег огонь в камине и вставил диск с «Ханной и ее сестрами» в привод компьютера Люс. Единственным местом, где можно было сидеть и смотреть кино, оказалась кровать.

Внезапно девочка встревожилась. До этого они были просто парой друзей, играющих в настольные игры вечером буднего дня. Сейчас на небе выступили звезды, общежитие стояло пустым, огонь потрескивал, и — кем же они становились теперь?

Они сидели рядом на кровати Люс, и она никак не могла перестать думать о том, где лежат ее руки, покажется ли это неестественным, если она сцепит их на коленях, коснутся ли они пальцев Майлза, если она обопрется ими по сторонам от себя. Краем глаза она видела, как двигается его грудь, когда он дышит. Слышала, как он почесывает затылок. Он снял бейсболку, так что она чуяла цитрусовый запах шампуня от его густых русых волос.

Фильм «Ханна и ее сестры» был одним из немногих у Вуди Аллена, которых Люс прежде не видела, но она никак не могла сосредоточиться. Она успела трижды скрестить и выпрямить ноги, прежде чем закончились вступительные титры.

Дверь распахнулась. В комнату ворвалась Шелби и тут же сунулась носом в монитор.

— Лучший на свете фильм на День благодарения! — выпалила она. — Можно, я посмотрю его с…

Тут она перевела взгляд на Люс и Майлза, сидящих в темноте на кровати.

— Ох.

Люс вскочила на ноги.

— Конечно можно! Я не знала, когда ты выезжаешь домой…

— Никогда, — отрезала Шелби, плюхаясь на верхнюю койку так, что до Майлза с Люс на нижней докатилось небольшое землетрясение. — Мы с мамой поцапались. Не спрашивай, это чертовски скучно. Кроме того, я уж всяко охотнее поболтаюсь тут с вами.

— Но, Шелби…

Люс не могла представить себе достаточно серьезную ссору, мешающую ей поехать домой на День благодарения.

— Давайте просто насладимся гением Вуди в тишине, — распорядилась ее соседка.

Майлз с Люс обменялись заговорщическими взглядами.

— Как скажешь, — согласился Майлз, усмехнувшись подруге.

По правде говоря, Люс чувствовала облегчение. Когда она вновь уселась на свое место, ее пальцы и впрямь мазнули по ладони Майлза, а тот слегка сжал их. Лишь на мгновение, но вполне достаточно, чтобы девочка поняла: по крайней мере в том, что касается выходных на День благодарения, все будет в порядке.

Люс проснулась от скрежета вешалки, передвинутой по перекладине в ее шкафу.

Прежде чем она успела посмотреть, кто виноват в этом шуме, на нее обрушился ворох одежды. Девочка села в постели, выбравшись из-под груды джинсов, футболок и свитеров. Сняла с лица носок с узором из цветных ромбов.

— Арриана?

— Ты предпочитаешь красное? Или черное? — отозвалась та, прикладывая к своей тоненькой фигурке то одно, то другое платье подруги.

На ее руках не было жуткого браслета со следящим устройством, который ей приходилось носить в Мече и Кресте. До сих пор Люс этого не замечала и содрогнулась при воспоминании о жестоком разряде, бившем Арриану, когда та нарушала правила. С каждым днем в Калифорнии воспоминания девочки о Мече и Кресте становились все более смутными, пока мгновения вроде этого не отбрасывали ее назад, в суматоху тамошней жизни.

— По словам Элизабет Тейлор, лишь немногие женщины могут носить красное, — продолжала Арриана. — Тут все дело в ложбинке между грудей и в подходящем оттенке кожи. По счастью, у тебя есть и то и другое.

Она сняла красное платье с вешалки и бросила его на груду одежды.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Люс.

Арриана уперла в бока изящные руки.

— Помогаю тебе собрать вещи, глупышка. Ты едешь домой.

— К-куда домой? Что ты имеешь в виду? — запинаясь, выговорила девочка.

Подруга рассмеялась, шагнула вперед, взяла Люс за руку и потянула ее из постели.

— В Джорджию, моя сладкая, — пояснила она, потрепав девочку по щеке. — К старым добрым Гарри и Дорин. И по всей видимости, должен прилететь еще кто-то из твоих друзей.

Келли. У нее действительно получится повидаться с Келли? И с родителями? Люс пошатнулась, внезапно лишившись дара речи.

— Ты что, не хочешь провести День благодарения с семьей?

Люс все еще ожидала подвоха.

— А как насчет…

— Не тревожься, — успокоила подругу Арриана, легонько щелкнув ее по носу. — Идея принадлежит мистеру Коулу. Мы должны делать вид, что ты находишься в двух шагах от родителей. Это показалось нам самым простым и приятным для тебя способом разрешить наше затруднение.

— Но когда он вчера написал мне, там было только…

— Он не хотел обнадеживать тебя, пока не позаботится о каждой мелочи, включая превосходное сопровождение, — уточнила Арриана, изобразив реверанс. — По крайней мере часть его. Роланд появится здесь с минуты на минуту.

Стук в дверь.

— А он молодец. Надень-ка это, — потребовала Арриана, указывая на красное платье, так и оставшееся у Люс в руках.