– А если я не захочу искать эту точку? – усмехнулся Павел.

– Тогда пирамида обречена… Но какой в этом смысл? Давай, устрой нам конец света! Павел, в какой-то момент может стать слишком поздно, и Руна не поможет. Ты должен захотеть найти точку приложения, тогда перстень поможет.

– Так я помощник перстня, или он мой?

– Не придирайся к словам! Думай, что хочешь, только сделай дело. И помни, что девушка у нас.

– Если я решу погубить мир, зачем думать об одной девушке? – Павел покрутил в руке перстень. – Одного не пойму: почему я?

– Потому что Петли Реальности стягивались именно вокруг твоей головы. Почему – я не знаю, спроси у Реальности… – Хозу наконец что-то удалось, беспорядок на кухне исчез. – Пожалуйста, не жди, действуй.

Павел нарочито не спеша закурил, выпустил к потолку струйку дыма.

– В Ведомстве Тьмы мне немного другие истории рассказывали.

– А ты и поверил?! – возмутился Феропонт. – Они нелюди, парень! У них интерес свой. Чего они, кстати, хотят?

– Чтобы я закрыл дыру, через которую в наш мир вползает причинно-следственная змея.

Хоз задумался. Потом опять харкнул на линолеум, с досадой хлопнул по столешнице ладонью.

– Чушь какая-то! Павел, у Истинной Руны много функций, мы сами всего не знаем. Не иди на поводу у Нечисти. Чего бы они не просили.

– Ну ладно… Только вы еще не сказали, что делать, если лишние планы снова появятся.

– Снова их убрать! Но мы, со своей стороны, очень постараемся, чтобы они долго не появлялись. Хозы помогут, мы не враги. – Феропонт сложил пальцы так, будто держал рюмку, но рюмка не появилась. – Опять…

Павел прислонил перстень к стене.

– Точка приложения для починки Пирамиды Тота, – наугад заказал он.

И окно открылось.

Москва-14 октября, ночь

Тото пожал плечами.

– Лично я ничего нового не услышал. И не надо так на меня смотреть, господин Войцеховский. Про минусовой план знали многие – без них картинка не складывается.

– Я пришел к этому выводу самостоятельно, на основе вычислений! – добавил Максимович. – В любом случае, мне пора поговорить с Белкой. Извините.

Он отвернулся от собеседников и принялся копаться в своем бездонном рюкзаке.

– У них будет сеанс связи, – пояснил хозу Тото. – Но Белка Чуй вам ведь уже не нужен, да? Теперь нужна Истинная Руна. Единственный способ починить рушащееся здание. Войцеховский, а вы знаете, как вообще этот перстень попал в наш мир?

Хоз раздраженно пнул еловую шишку. Его рассказ о том, что ниже нулевого плана существует еще один, который и составляет основание Пирамиды Тота, не произвел никакого впечатления.

– А он вообще никуда не попадал. Перстень – из нижнего мира, там и существует. Здесь всего лишь его проекция, символ.

– Правильно! Я бы другими словами выразился, но по сути – правильно. – Тото уселся на поваленное дерево, посмотрел на небо. – Сколько звезд! Тысячи. А на одна тысяча пятьдесят шестом плане вообще звезд нет. Вот куда ведет ваша пирамида – к убогости. Я думаю, зря вы называете высшими эти планы. Скорее, наоборот, это самые низшие. И пирамида ваша – перевернутая.

– Какая разница? – вяло спросил Войцеховский. – Это наш мир.

– А на минус первом, по системе координат Грохашша, плане, звезд должно быть еще больше. Вот куда надо стремиться. Но ни один бродник не может туда прыгнуть.

– Может быть, там не так уж и здорово? Атланты ушли оттуда.

– Во всяком случае, вашей магии там нет, а это уже неплохо. И с нулевого плана на минусовый никак не повлиять, никакими заклинаниями. Почему ушли атланты?.. А кто сказал, что они ушли? Появились здесь, да, но появились лишь как свои отражения из того, настоящего мира. – Тото оглянулся. – Максимович! Что там?

– Белка сейчас придет. Нечисти он, по сути, не нужен.

– Конечно, им только с Павлом надо было поговорить, – согласился Тото.

– Что?! – Войцеховский подскочил. – Ведомство Тьмы говорило с вашим Павлом?! Да они должны были ему такого наговорить!

Кто-то громко зашлепал по воде, и все оглянулись. Белка Чуй не боялся промочить ноги в своих высоких ботфортах.

– Привет! Не думал, что еще увижу тебя, Тото!

– Погодите обниматься! – попросил Войцеховский. – Что темные сказали Павлу?!

– Да так, наплели какой-то чуши, – отмахнулся Белка. – Я поддакивал как дурачок, Пашка вроде все понял. Хотят «закрыть дырку». Павел должен вернуться к началу своей истории и что-то там поправить.

– Умно! – покачал головой Максимович. – Руна закольцует событийную ленту, замкнет этот мир. Тогда минусовой план на нас никак не повлияет, и когда пирамида рухнет окончательно, Ведомство Тьмы разгуляется по полной программе. Бежать будет некуда.

– Жуткая перспектива, – согласился Тото. – Но могло бы получиться, с Истинной Руной и ее носителем.

– Хорошо, что у них не вышло, – облегченно вздохнул Войцеховский. – Кстати, где сам Павел?

Белка, набивая трубочку, пожал плечами.

– Не знаю. Ушел куда-то.

– А ты уверен, что он не поверил Нечисти?

Тото и Максимович переглянулись. Белка засмеялся, но никто его не поддержал.

– Да вы что, рехнулись? – Бродник негодующе тряхнул соломенной шевелюрой. – Пашка же не идиот, видел, с кем дело имеет. Тем более они такую чушь несли, про змею эту, которая свой хвост проглотила… Нет, конечно не поверил!

– Хорошо, если так. Нальешь чайку, как раньше? – попросил Тото. – Кстати, мы тут философские беседы ведем с господином хозом. Господин хоз утверждает, что плохая пирамида лучше никакой, и надо ее починить. Хочет и дальше жить-поживать, от плана к плану отражаться… Вплоть до полной убогости.

– Это лучше, чем погибнуть! – воскликнул Войцеховский.

– Кому как. Мне, например, противно жить в мире, где есть хозы.

– И мне! – Белка Чуй протянул приятелю чашку чая. – Тем более что у Пашки Истинная Руна. Может, все еще образуется… Как-то. Я столько лет таскал ее на пальце и не знал, что это она! Тото, и ты мне не сказал. Гадина!

– Не нужно было торопить события. Руна сама выбрала хозяина, так и должно было случиться. Теперь только от него зависит, что произойдет.

Войцеховский достал из внутреннего кармана портативную рацию, коротко распорядился всем хозам, рассыпанным по лесу, возвращаться в город. Самому ему уходить не хотелось. Мир рушился у него на глазах, и ему уже ничем нельзя было помочь… Разве что кто-то из высших хозов все же перехватит, вразумит дурачка. Но если он такой же фанатик, как эти бродники – шансов нет.

– Только от него зависит… – грустно повторил Войцеховский, усаживаясь рядом с Максимовичем. – А вы хотите, чтобы он ничего не делал. Звезд вам мало, да? Скоро вообще никаких не будет. Ни для кого из нас.