Во рту пересыхает.

— Шер? — окликает меня Рейган. Я не сразу понимаю, что только что произошло, но это явно ненормально.

— Извини, — хриплю я, облизывая губы. — Мне не стоило.

С трудом отвожу взгляд от шеи мужа и отворачиваюсь к окну. Всю оставшуюся дорогу до дома молчу, боясь даже смотреть в сторону вампира. Я хотела его укусить! И от Рейгана не укрылись мои желания.

Кажется, мое обращение в вампира не за горами.

* * *

Я надеялась, что развлекусь, поиграв на нервах мужа, но все пошло не так, как я хотела. Настроение сползает вниз, и предстоящий ужин кажется наказанием.

Когда мы подъезжаем к родительскому дому, черная незнакомая машина уже стоит на парковке. Явно дорогой автомобиль намыт до блеска, заметно выделяясь среди прочих машин. Отмечаю, что хозяин, видимо, очень любит шик и роскошь, а также позерство.

— Не нравится мне этот тип, — я вздрагиваю. Голос мужа посылает вибрации по моему телу. — Так что перед ним можешь быть плохой девочкой.

Рей усмехается, но я не поддерживаю его веселья. Я даже смотреть в сторону мужа опасаюсь.

Выбираюсь из машины раньше, чем Рей скажет что-то еще. Только вот направляясь к дому, супруг решает, что стоит поиграть в семейную пару, поэтому кладет руку мне на талию и прижимает меня к себе. Я напрягаюсь, чувствую, как сердечко буквально выскакивает из груди.

— Шерри, — Рей останавливается около ступенек, — что происходит? Ты в порядке?

Мы оказываемся лицом к лицу, и теперь у меня перехватывает дыхание. Что со мной творится я не знаю, но сойду с ума, если прямо сейчас не запрыгну на мужа.

— Поцелуй меня, — шепчу, без опаски смотря в глаза вампира. Рейган не медлит, обхватывает мое лицо ладонями и склоняется ко мне. Открывается входная дверь. Момент испорчен. Я будто просыпаюсь ото сна. Моргаю, сбрасывая пелену желания, и начинаю закипать.

— Ой, — слышу мамин голос. — А я думаю, куда вы пропали.

— Добрый вечер, Элизабет, — первым голос подает мой муж. Он снова притягивает меня к себе, и мы наконец-то заходим в дом.

* * *

Если я думала, что все самое плохое уже позади, то я глубоко ошибалась. Это мне становится ясно, когда я вижу гостя. На мгновение в его глазах мелькает узнавание, но потом он делает вид, что впервые меня видит. Отличная игра! Я так не умею. И похоже Рейган что-то заподозрил из-за моего ступора, потому что пальцы на моей талии сжимаются сильней.

— Я думал, вы уже и не приедете, — усмехается отец и обращается к незнакомцу из клуба: — Дейл, с Рейганом вы уже знакомы, а вот эта прекрасная девушка, моя дочь, Шериллин.

— И моя супруга, — сухо добавляй Рей.

— Конечно, — разводит руками отец. — Шерри, это Дейл Мейсон, наш партнер с южного округа.

— Приятно познакомиться, — посылаю вампиру одну из нейтральных улыбок. Пусть знает, что клубное недоразумение не получит продолжения.

— Мне тоже, — по его взгляду понятно, что кого-то не смущает наличие кольца на пальце и мужа рядом. И честно скажу, мне становится мерзко от его внимания. Я наряжалась для Рейгана, а не для этого бессовестного вампира, который рассматривает меня как заманчивую зверюшку.

— Шер, ты мне не поможешь? — спасает меня мама.

— Конечно.

Я направляюсь вслед за родительницей на кухню.

— Ну как? — приподнимает она бровь, когда мы остаемся одни.

— Что? — разыгрываю из себя всю такую непонимающую.

— Вы целовались, — с нажимом произносит она.

— Не успели, — отвечаю ей и понимаю, что тон мой вышел недовольным. Мама расплывается в улыбке.

— Сейчас может и нет, но вот вчера днем. Отец сказал, что…

— С каких пор вы стали такими сплетниками? — я закатываю глаза. Мама прищуривается и смотрит на меня. Улыбаюсь краешком губ. — Да, целовались.

— Значит, отношения налаживаются? — родительница явно решила выжать из меня побольше информации. Я пожимаю плечами.

— Меня тянет к нему, но также мне хочется помучить его подольше за все то, что он натворил.

— Ну если ты продолжишь в том же духе, то замучаешь в первую очередь себя.

— Мам, давай не будем. Я еще не решила, как мне вести себя с мужем.

— Хорошо. Но Рей тебя ревнует.

— Ты меня не удивила.

— Например к Дейлу, — как бы невзначай добавляет она.

— Я его первый раз вижу.

— Хм. А мне так не показалось, — она склоняется ко мне и серьезно произносит: — Шерри, не делай глупостей, прошу тебя.

— Я уже наделала, мам, — слова вырываются раньше, чем я успеваю сообразить, что не стоило этого говорить.

— Рейган твоя пара, милая. Все остальные должны остаться за бортом.

Мама сейчас напоминает мне отца. Он говорит тем же тоном, не терпящим возражений. Я лишь киваю, полностью соглашаясь с родительницей, но Дейл… Скверно себя чувствую за произошедшее в клубе. Пьяное веселье может обернуться катастрофой. Только бы Рейган не догадался, кто их партнер. И угораздило же меня тогда ляпнуть, что я и Дейл… Черт!

* * *

За ужином я стараюсь не поднимать головы. В этот раз по левую руку от отца расположилась мама и мы с Рейганом. А вот нашего гостя отец усадил справа. Так что как никак, но мы оказываемся напротив друг друга. Хорошо, что встретиться взглядом иостаться незамеченными не получится. Я этому очень рада, потому что Рейган напряжен. Чувствую, как он сосредоточен, фразы его резкие и сухие. По-видимому, это заметно лишь мне, потому что мужчины продолжают обсуждать ближайшие планы, сделки, необходимые поездки и прочие детали совместного сотрудничества.

Дейл все-таки одаривает меня взглядом один единственный раз уже в конце трапезы. Этого достаточно, чтобы Рей закипел. Кладу руку на бедро вампира, напоминая, что я здесь. Пусть лучше отвлечется на меня. Рейган ожидаемо перехватывает ее и сплетает наши пальцы. Его ладонь теплая, а мои пальчики заледенели. Еще и головная боль так ни кстати дает снова о себе знать. Наверное, мне нельзя много нервничать.

После ужина пока прислуга убирает со стола, мы с мамой перемещаемся в гостиную. Мужчины решают прогуляться вокруг дома.

— Пойду выпью таблетку, — говорю родительнице, потирая виски.

— Может вызовем врача? — беспокоится она.

— Мам, это всего лишь головная боль.

Целую вампиршу в щеку и ухожу на кухню. Молоточки так стучат у меня в голове, что на глазах выступают слезы. Выпиваю сразу две таблетки обезболивающего в надежде, что мне станет легче.

Выхожу в коридор спустя пять минут, иду, мечтая, чтобы Дейл уехал поскорей из нашего дома. И тогда я больше его не увижу. Никогда!

Замираю на месте, когда из-за угла выходит объект моих мыслей.