Девушка хмыкнула.

— По крайней мере я бы даже не начала задумываться, зачем мне связывать свою жизнь с мужчиной, без достаточного на то повода, — добавила она. — Я лучше буду “с кем попало”, но в качестве наёмного рабочего, бойца или аналитика, но не в качестве жены. Среднему мужчине моего уровня, кроме конфетно-букетности попросту нечего предложить мне того, чего я не могла бы получить без него.

Пару секунд молодой человек молча изучал лицо собеседницы, а затем откинул голову на спинку кресла. Взгляд его был направлен куда-то в небеса, словно бы те можно было углядеть сквозь многочисленные этажи небоскрёба.

— Вот оно как. Значит, Ёлко, услышав моё признание, ты сделала шаг назад, надеясь, что я буду догонять? — обратился он к человеку, которого здесь не было, и который попросту не мог его услышать. — Бенэ. Я буду догонять и не дам тебе уйти.

Тем временем, повинуясь приказу Брони, растение облизало от крови — насколько можно считать подходящей такую формулировку для существа, у которого нет языка — свои корни-щупальца и запустило первый цикл пищеварения. На сегодня было достаточно экспериментов.

Некромагичка решила последовать примеру босса и тоже откинулась назад. Синие глаза изучали переплетение прямых серебристых линий между лампами на высоком потолке.

Мысли роились в голове. Но каждая из них двигалась слишком быстро, чтобы получалось её рассмотреть и изучить. Ни одна не хотела останавливаться и на секундочку, выйти из области подсознательного в сознательную плоскость. Подобный вид мыслительного процесса люди часто называют интуицией, а выводы, сделанные таким образом — озарением. Броня была не из тех, кто недооценивает силу этих явлений: интуиции, работающей с неструктурированными данными, и озарения, дарующего сознанию новую структуру.

И вот, наконец, одна из мыслей, налетавшись вдоволь, приземлилась на кору головного мозга. Немного косматенькая, с ярким чёрно-жёлтым брюшком. Она посетила много-много цветущих и ярких подсознательных образов и собрала с них немало пыльцы.

Озарение, хоть и было на вкус горьковатым, но демонстрировало многообещающие питательные и полезные свойства. Словно бы каштановый мёд.

Девушка поспешила подтвердить свою догадку. Она поспешно достала из сумочки мобильный и быстро тапнула иконку записной книжки, куда сохранила контактный телефон четы Вейлис.

Долго висеть на трубке не пришлось.

— Алло? Слечна Броня? — услышала некромагичка слегка удивлённый голос матери семейства. — Кажется, мы уже оставили отзыв в Necrohelper. Спасибо, ритуал помог.

— Меня интересуют слегка иные последствия моего визита, — ответила она. — Семена? Как они?

— Растут не по дням, а по часам. Мы как будто бы не мандарины, а фасоль посадили, право слово. Ну, что тут говорить? Магия.

Голос женщины звучал расслабленно. Очевидно, она не заметила за побегами дерева никаких тревожных странностей.

— Хорошо, — кивнула некромагичка. — Сейчас я немного занята, но мне бы хотелось изучить растение-хранитель получше. Я с вами заранее созвонюсь перед визитом. Мне потребуется ассистирование со стороны Макса. На сей раз обойдёмся без плоскогубцев. Обычное наблюдение. Об эффективности большинства ритуалов можно говорить только спустя определённое время.

— Я понимаю, — ответила женщина. — Макс бывает дома по вечерам в будни. Только не во вторник или четверг. Ну и в воскресенье: по субботам они с отцом на рыбалку уезжают.

— Бенэ, — кивнула Броня. — До связи.

Ехидный голос Дарка прозвучал, едва лишь девушка повесила трубку.

— Ставишь эксперименты на ничего не подозревающей челяди?

— Да, — холодно ответила она, не тратя ни секунды на размышления. — Не хочу выслушивать обвинения от того, кто использует высоконасыщенный прах ради бессмысленных погромов. У каждого из нас ведь найдётся оправдание.

— Согласен, — хмыкнул молодой человек. — Оправдание, как анальное отверстие — есть у каждого.

Именно после этих слов к парочке некромагов УСиМ подошла одна из сотрудниц “Пражского Торгового Центра”. Подход к униформе у Фурмана был идентичен подходу к оформлению интерьеров: лишь бы выглядело футуристично. Сверкающее глянцем серебристо-белое платье с юбкой-карандашом и синий, словно бы неоновый, жакет. Подобно вишенке на торте, венчало весь образ строгое карэ. Глядя на что-то подобное можно было без труда ощутить себя актёром в каком-нибудь фантастическом фильме в сеттинге недалёкого будущего, где каждый из сотрудников подобных учреждений — непременно клон.

— Пан Маллой? — обратилась одна из этих клонов к Дарку. — Пан Фурман ждёт вас на шестидесятом этаже.

— Ну, наконец-то, — молодой человек оттолкнулся лопатками от спинки дивана и качнулся вперёд. — Броня, наш выход.

— Не совсем, — смущённо улыбнулась вестница. — У слечны Глашек назначена иная встреча.

— Правда? — некромаг перевёл удивлённый взгляд на напарницу. Та в ответ лишь пожала плечами.

— Инициатором встречи является не ваша спутница, а слечна Сковронская, — пояснила клонированная. — Ей хотелось бы пообщаться со слечной Глашек. Если, конечно, слечну Глашек это это не затруднит.

— Ох, Форде-рациональный… как думаешь, Дарк, это безопасно? — нахмурилась некромагичка.

— Вполне, — поморщился тот. — Фурман не может позволить себе согласовать нападение во время переговоров. Ему есть, что терять, а с человеком, плюющим на святость неприкосновенности парламентёров никто не захочет иметь ничего общего. Шляхтич без союзников быстро становится шляхтичем без имущества.

— Интересно, — девушка задумчиво оглядела свою сумочку, после чего обратилась к сотруднице башни. — Я отправлюсь сразу после того, как мне принесут пластиковый контейнер с дыхательными отверстиями, в который я могла бы поместить этого гомункулуса, — Броня продемонстрировала результат своих научных изысканий. — Как вариант, сойдёт стеклянная банка.

— Как скажете, — клон вежливо поклонилась, опасливо глядя на непритязательно выглядящее зелёное существо. — Вам не придётся долго ждать.

Убедившись, что у некромагов больше не осталось никаких иных просьб, сотрудница поспешно удалилась.

Повисшую тишину тут же нарушил Дарк.

— Ты ведь в курсе, что “Дивный новый мир” в Форгерии, хоть и издавался, но популярности не имеет?

— Знаешь, не тебе обвинять меня в непонятности шутки про обожествление Генри Форда, — фыркнула попаданка. — У самого половина юмористического репертуара основана на инклюзивном юморе с отсылками на земную культуру.

— Я, хотя бы, не пихаю одну и ту же неуместную шутку с упорством, достойным лучшего применения, — усмехнулся некромаг.

— КАНЕШШШНА!!! — с ехидной ухмылкой ответила Броня, что вызвало самый настоящий взрыв хохота у её собеседника.

Ему потребовалось около четверти минуты, чтобы прийти в себя.