Чужак напрягся: «Что? Шахматная тематика? А он не шестерка Гамбита?..» Любопытство взяло верх, поэтому Малк, пожав ладонь собеседника, поинтересовался:

— Кто твой крестный?

«Лагерь. Нападение. Отказ. Девчонка. Оружие. Шанс…» — вереница мыслей, всколыхнувшаяся в сознании охотника за головами, ворвалась в голову Ферзя, поставленный на паузу из-за взаимодействия с Танцором дар которого снова заработал.

— Мой крестный — Танцор, — соврал кареглазый рейдер, указав на немногословного бойца.

Бывший наемник смекнул, что что-то не так, поэтому опровергать абсурдное заявление Ферзя не стал, а просто кивнул.

— А это Серега. Он свежак, — продолжил представлять членов отряда и «откровенничать» кареглазый рейдер.

— Понятно, — чужак несколько расслабился. — Бывайте!

— Надеюсь, еще свидимся! — ухмыльнувшись, бросил ему вслед Ферзь.

Малк уехал с парковки на автомобиле с замазанным кровью салоном.

— Будет лучше, если за руль в этот раз сяду я, — предупредил спутников кареглазый рейдер и занял водительское место.

— Что случилось? — устроившись на пассажирском сиденье, спросил у Ферзя Танцор.

Когда Лукьянов разместился позади рейдеров, водитель, заводя двигатель иномарки, выдал:

— Нужно возвращаться в спортивный комплекс, на наш лагерь совершили нападение.

— Откуда ты знаешь?.. — сдвинув брови, потребовал объяснений бывший наемник, но догадался, в чем дело, раньше, чем Ферзь успел открыть рот, и озвучил свое предположение: — Малк участвовал в этом?

— Да, — подтвердил водитель. — Я «прочитал» чужака. Он отделился от линчевателей.

Автомобиль покинул темное просторное помещение и начал лавировать на дороге, избегая столкновения с мутантами и убегающими от них копиями людей.

— Спасибо, — внимательно посмотрев на чуткого Ферзя, промолвил Танцор.

— За что ты меня благодаришь? — кареглазый рейдер малость прифигел.

— За то, что не пустил меня за руль: я слишком зол, чтобы вести машину, и за то, что своей ложью позволил нам с Малком разойтись мирно, при другом раскладе я бы решил превратить чужака в фарш, и мы потеряли бы время, даже незначительная проволочка может стать летальной для Гамбита и остальных бойцов, — ответил бывший наемник.

Сергей невольно вздрогнул и с трудом поборол желание обхватить себя руками за плечи и зажмуриться, так как аура взбешенного Танцора напоминала измазанных ртутью змей, облепивших тело бывшего наемника. «Да с чего я взял, что смогу его спасти?..» — оформилась в голове Лукьянова тревожащая все его существо мысль. Отображаемая живой эфемерной тьмой натура Танцора ужасала Сергея больше, чем мелькающие за окном иномарки поедающие останки приконченных свежаков безобразные матерые твари.

Пат: Ревность

Сейчас.

Ферзь закатил глаза и снова попытался «отрезать» себя от потока чужих ощущений — не вышло, поэтому кареглазый рейдер прямо спросил у испытывающего лютый страх Сергея:

— Чего ты так дергаешься?

— Я вижу ваши ауры, — ответил вжавшийся в спинку заднего сиденья Лукьянов.

— Поздравляю! У тебя проявился дар Улья, — усмехнулся Ферзь, но потом смутился и уточнил: — Наши ауры? Действие твоей способности и на Танцора распространяется?

— Да, — пробормотал Сергей.

Рейдеры переглянулись.

— Почему твой дар не блокирует постороннее вмешательство? — обратился к Танцору водитель.

Тот лишь вальяжно пожал плечами и выдал безжизненно ровным голосом:

— Откуда мне знать? — бывший наемник перестал обращать внимание на Ферзя и, повернувшись к Лукьянову лицом, поинтересовался у свежака: — И какая у меня «окантовка»?

Прокашлявшись, Сергей признался:

— Без понятия, что это, но мне хочется из машины резко выйти или внезапно ослепнуть.

— А-а? — Танцор вопросительно приподнял бровь.

Кареглазого рейдера «прорвало»: он звонко рассмеялся. Когда Ферзя попустило, он на выдохе произнес:

— Вот почему меня такой расклад совсем не удивляет?

«Может, мне опять выгнать водителя из тачки и занять его место?..» — бывший наемник недобро покосился на рейдера.

Лукьянов обхватил себя руками и на мгновение зажмурился, Ферзь тоже помрачнел, так как осознал, что свежак на грани нервного срыва. Водитель ненадолго задумался, а затем посоветовал Сергею:

— Постарайся грубо воздействовать даром на Танцора.

Без лишних вопросов Лукьянов прошептал:

— Я попробую.

Свежак сосредоточился на поглощенном тьмой бойце. Сергей вытянул вперед ладони и вцепился пальцами в колышущуюся эфемерную узловатую материю. Лукьянов представил, как разрывает черные «жгуты» и, как яичную скорлупу, счищает слой «ртути» с Танцора, освобождая его от «налета» жестокости.

Кожа бывшего наемника покрылась мурашками, бойцу показалось, что его обдало напоминающей прохладный порыв ветра энергией. Вскоре все исчезло: сработала блокировка.

Игра света и тени прекратилась; Сергей нервно хохотнул и сообщил:

— Я больше не вижу ваши ауры.

— Тебя «закоротило», — лениво объяснил Танцор.

Лукьянов испытал облегчение и принялся деловито разбирать и чистить оружие, тихо насвистывая незамысловатую мелодию.

«Одной проблемой меньше, но это не умаляет моего пагубного влияния