Третий брат, Иван Иванович Шуйский, по кличке Пуговка, впоследствии вернулся в Россию. Он пытался избираться в цари в 1613 году, неоднократно водил войска и всегда всеми был бит, а в 1638 году скончался без потомков. На нем и кончилась старшая ветвь князей Шуйских.

Что тут сказать? Эпоха монгольского и золотоордынского владычества дала шанс именно таким людям — низким, душевно мелким, беспринципным. Судьба этой ветви Рюриковичей отвратительна и убога, в чем трудно не увидеть Перст Божий. И урок всем, имеющим глаза и уши.

После 1382 года золотоордынцы еще несколько раз делали небольшие набеги на Русь. Они разграбили Рязань и Вятку, но предпринять большой и серьезный поход против Москвы Тохтамыш не мог: он ухитрился начать войну со своим благодетелем Тамерланом, которому он был обязан престолом. Который семь раз давал Тохтамышу войско взамен разбитого.

Теперь Тохтамыш в 1385 году вторгся в Тебриз и разграбил его, уведя до 90 тысяч пленников. Но воевать как раньше не умел, так и не научился: в 1391 году Тамерлан разбил его на Корндурче, в 1395 году — на Тереке, причем разбил жестоко и позорно.

После этого Тохтамыша сбросили с престола, и Тамерлан стал сажать на престол Золотой Орды своих ставленников — как недавно сажал Тохтамыша. На короткий срок Тохтамыш захватил власть в Тюменском ханстве, но потом бежал в Киев, к великому князю Витовту литовскому.

Витовт Кейстутович принял Тохтамыша ласково, рассчитывая использовать как своего человека в Орде. Витовт даже начал готовить масштабный поход против татар с целью посадить на золотоордынском престоле Тохтамыша. Тохтамыш с отрядом в несколько тысяч татар также принял участие в походе. Выступив в поход, Витовт в 1399 году разбил лагерь на реке Ворскле. Битву на этой реке Витовт татарам-золотоордынцам проиграл. И конечно же, расстался с Тохтамышем.

Шестнадцать раз хан Золотой Орды Есугей бил Тохтамыша, но всякий раз тот убегал. Он слал посольства к Тамерлану, к Витовту… Кредит доверия был окончательно исчерпан. В 1405 году близ Тюмени Тохтамыша наконец поймали и зарезали. Если честно, то он этого заслуживал.

До того как придется говорить о династической войне начала XV века, расскажем: князь Дмитрий Иванович Донской стал отцом двенадцати детей от единственной жены Евдокии, дочери великого князя суздальско-нижегородского Дмитрия Константиновича.

Прожили недолго: Даниил Дмитриевич (1370–1379), Иван Дмитриевич (умер в 1393-м), Симеон Дмитриевич (умер в 1379-м). Остальные четверо дочерей и пятеро сыновей жили долго и обеспечили продолжение династии.

Софья Дмитриевна (умерла в 1427 г.) — с 1387 года стала женой Федора Олеговича Рязанского.

Мария Дмитриевна (умерла в 1399 г.) — вышла замуж за Мстиславского князя Лугвения-Семена Ольгердовича, сына великого князя литовского Ольгерда.

Анастасия Дмитриевна — вышла замуж за князя холмского Ивана Всеволодовича.

Анна Дмитриевна (родилась в 1387 г.) — вышла замуж за стародубского боярина Юрия Патрикеевича.

Василий I Дмитриевич (1371–1425) — старший сын, стал великим князем московским и владимирским.

Сын Юрий (1374–1434) стал князем звенигородским и князем Галича Костромского. Этого князя нам следует запомнить особо, потому что по завещанию отца именно он должен был принять престол от Василия I. И от этого завещания много чего началось на Руси нехорошего.

Андрей (1382–1432) стал князем можайским.

Петр (1385–1428) стал князем дмитровским.

Самый младший, восьмой сын Дмитрия Донского, родился 14 или 15 мая 1389 года — за четыре или за пять дней до смерти отца. По завещанию отца на случай, если родится сын, его братья выделят ему небольшие части из своих уделов. Удел Константина много раз менялся в результате переделов между братьями, пока, наконец, за ним не утвердился Углич. Дожил он до 1433 года, воевал славно, пользовался уважением… А вот детей не оставил.

Уже в Древней Руси возникла серьезная проблема: князья все чаще хотели передавать свои уделы не братьям, а сыновьям. А лествица-то требовала передавать власть в пределах рода, а не семьи. И не важно, кого родила великая княгиня Симеону Гордому! В любом случае его удел должен перейти к брату, а не к сыну. Московское княжество и так частенько удавалось передавать сыновьям: и потому что сыновей порой оказывалось мало, и потому, что никто на это княжество особо не претендовал.

А вот среди потомков Дмитрия Донского, уже просто в силу их многочисленности, возникла проблема… Эта проблема вылилась в самую настоящую гражданскую войну начала XV века!

Опять столкнулись два принципа наследования. Дмитрий Донской передавал княжение «как полагается», то есть по лествице: править должен был сначала старший сын, Василий, а в случае его смерти — Юрий.

Василий I Дмитриевич (1371–1425) — великий князь московский и владимирский с 1389-го — старший сын Дмитрия Ивановича Донского и его супруги, великой княгини Евдокии, дочери великого князя нижегородско-суздальского Дмитрия Константиновича.

О Василии Васильевиче было сказано Сигизмундом Гербьерштейном, послом Германской империи: «…Василий Дмитриевич оставил единственного сына Василия, но не любил его, так как подозревал в прелюбодеянии жену свою Анастасию (Софью Витовтовну), от которой тот родился…»

Справедливы ли были подозрения великого князя, теперь очень трудно сказать. Но известно, что престол он все-таки оставил именно сыну.

Известно также, что Василий II Васильевич Темный (1415–1262), великий князь московский с 1425 года, остался сиротой в 10 лет.

Широко известно, что хорошего князя Василия сильно обидели двоюродные братья, Дмитрий Юрьевич Шемяка, Иван Адреевич Можайский и тверской князь Борис Александрович. Они, узурпаторы, поймали бедного великого князя и ослепили его. В популярной литературе получается так, что действовали родственники великого князя из чисто душевного паскудства.

Описывать полностью и подробно эту феодальную войну нет ни малейшей возможности, ни необходимости. Главное — что после смерти Василия I по лествичному праву на престол Московского княжества вполне могли претендовать не только сын Василия I, Василий II, но и другие потомки Дмитрия Донского.

На престол покойного Василия I претендовал его родной брат Юрий Дмитриевич.

Поддерживал папу, а потом претендовал на московский престол его сын, Дмитрий Юрьевич Шемяка (? — 1453), — великий князь московский, князь угличский, князь галицкий.

Кличка Шемяка — это то ли сокращенное «шее мяка» — тот, кто может мять шею, силач. То ли от золотоордынского чимэк — украшение, наряд.

Претендовал на престол еще и старший сын Юрия Дмитриевича, Василий Юрьевич Косой (? — 1448) — князь звенигородский в 1421–1448 годах, и великий князь московский в 1434-м. Ведь он — сын оставшегося старшим в роду!