Удачно пристроив дочерей, отец Филиппа накануне Второй мировой войны поселился на яхте своей сожительницы в Монте-Карло, а принцесса Элис, расставшись с мужем, ухаживать за сыном не стала. Заботы о десятилетнем мальчике взяла на себя его бабушка по материнской линии — маркиза Милфорд-Хеван. Она забрала внука в Англию, а после ее смерти ответственность за воспитание Филиппа принял на себя ее старший сын — Джордж. Когда и он вскоре умер, опека над Филиппом досталась младшему брату Джорджа — лорду Льюису Маунтбаттену. Дядя Дики, как называл его Филипп, в своих заботах о подростке фактически заменил ему отца.

Филипп получил достойное образование, стал отличным спортсменом, поступил на военную службу, где дослужился до звания лейтенанта Королевских военно-морских сил Великобритании.

В один из отпусков с корабля в 1942 году дядя Дики познакомил Филиппа с Лилибет. Так звали тогда старшую дочь английского короля Георга VI принцессу Елизавету. Девушка влюбилась в греческого принца с первого взгляда.

— Он был пришельцем из другого мира, — вспоминала герцогиня Мальборо. — Это и привлекало к нему Елизавету. Ну и, конечно, его убийственная красота… Боже, как он был красив!

В 45-м победном году лейтенант военно-морского флота Его Величества Филипп Маунтбаттен сделал предложение принцессе Елизавете. К этому времени он уже отрекся от греческого престола, получил гражданство Великобритании, отрешился от православия и принял англиканскую религию.

Король Георг VI, конечно, не желал такого брака для своей дочери. Ему не нравился этот греческий выскочка. Но с помощью все того же дяди Дики короля удалось уломать. Он позволил дочери выйти замуж за Филиппа, который сменил фамилию, национальность, религию и уже не вызывал столь резкого недовольства у британского истеблишмента.

Три десятилетия спустя Филипп заявит своему биографу Бэзилу Бутройду, что в брак с Елизаветой он вступил по расчету.

— Мне надоела нищета. У меня никогда не было своего угла. С восьми лет я скитался по школам и кораблям, — признается он.

Свадьба состоялась в 1947 году. Через год родился их первенец — принц Чарльз. А пять лет спустя была их «вторая свадьба» — так супруги называли коронацию Елизаветы II, последовавшую за смертью ее отца Георга VI.

После свадьбы Филипп оставил службу на флоте, но терпения к дворцовой суете у него хватило ненадолго. В конце концов, он был по его же просьбе назначен на эсминец «Чеккерс» первым лейтенантом. Елизавету это не устраивало. Чтобы супруг чаще бывал дома, она назначила его менеджером королевского имущества. Филипп стал также патроном ряда фондов и обществ, в том числе и Королевского географического общества.

Именно на одном из заседаний Общества и состоялась встреча Евгения Иванова с герцогом Эдинбургским.

В честь Михаила Сомова правлением КГО был дан обед. За столом председательствовал президент общества герцог Эдинбургский. Сомов сидел по левую руку от герцога, Иванов — по правую. Михаил Михайлович был человек простой, практически всю жизнь проведший в полярных экспедициях. Для него церемонии такого рода, смокинг, произнесение речей и прочие формальности этикета, как он сам потом признавался, были тяжкой мукой. Его продолжительное молчание за столом давало Иванову повод заполнять паузы репликами и вопросами, которые он чаще всего адресовал своему высокопоставленному соседу слева. В результате на смену физической географии пришла география политическая. Евгений Михайлович пытался потихоньку втянуть супруга королевы в обмен мнениями о международных делах, а тот, в свою очередь, осторожно уходил от участия в политической дискуссии. Ни германский вопрос, ни проблемы гонки ядерных вооружений, ни перспективы Общего рынка — ни одна из поднимавшихся Ивановым тем не получила достаточного развития за столом.

Когда подали кофе, они уединились втроем в небольшой комнате рядом с банкетным залом. Сомов оставался все так же неразговорчив, ну а Иванов по-прежнему пытался установить контакт с супругом королевы, предлагая своему высокопоставленному собеседнику для обсуждения вопросы о непреходящих общечеловеческих ценностях — мире, согласии, взаимопонимании, сотрудничестве.

Герцог Эдинбургский только вежливо слушал, кивал, односложно поддакивал. Пару раз он проговорил: «Вы так полагаете?», а закончил беседу вопросом: «Как вам понравился Лондон, господин Сомов?»

В тот вечер Иванов убедился, что от герцога Эдинбургского никакой мало-мальски стоящей информации в разговоре даже клещами не вытянешь. Ну что ж, «попытка — не пытка», как гласит русская поговорка. Не вышла фронтальная атака, можно попытаться зайти с фланга.

Через несколько дней Иванов поделился впечатлениями от встречи в КГО со Стивеном Уардом.

— Представляешь, — пожаловался он ему, — их высочество оказалось для меня абсолютно недосягаемым, хоть и сидело рядом со мной за столом. У меня был не разговор, а общение с глухонемым.

— Герцог Эдинбургский и Филипп — это два разных человека, Юджин, — заметил тогда Уард. — Я помню, каким он был до женитьбы. Знаю, каким он стал сейчас. Могу сравнивать. Ты общался с государственным мужем, пытающимся быть и осторожным, и мудрым. Дело в том, что долгие годы он жил по иным законам — легко и беспечно. Ошибки молодости теперь обходятся ему недешево. Поэтому сейчас герцог Эдинбургский пытается подмять под себя Филиппа. Во время обеда в Королевском географическом обществе это, видимо, ему удалось.

— Власть меняет человека в любой стране, — согласился Иванов, — но о каких ошибках молодости ты говоришь?

— Помнишь о фотоальбоме Бэрона, который я тебе недавно показывал?

— Конечно, помню, но при чем тут альбом? — недоумевал Евгений Михайлович.

— Посмотри еще раз на фотографии, и ты поймешь, в чем дело, — многозначительно ответил Стив. — На них изображен и Филипп, и его кузен Дэвид, и вся наша веселая холостяцкая компания.

Иванов попытался припомнить содержание альбома, которому не придал в первый раз особого значения. Некоторые снимки в нем были весьма сомнительного, мягко говоря, свойства — с обилием голых тел обоих полов на фотографиях.

Стив протянул Жене тот альбом и стал давать разъяснения. Это Энтони Бошан — муж дочери сэра Уинстона Черчилля Сары, а это Артур Кристиансен — главный редактор «Дейли экспресс». Ну а здесь принц Филипп и его кузен Дэвид, а это Николь, а на этом снимке еще одна девица, кажется, Мэгги…

— Симпатичные были девочки, — с грустью в голосе выговорил Уард и отправился варить кофе, опрометчиво или же намеренно оставив у гостя на руках свой альбом.

Только теперь Иванов понял, что за фотографии хранились в этой коллекции!

— Как же я сразу не сообразил! — возмущался своей недальновидностью Евгений Михайлович. — Решил, что это дешевая порнография, и только. А здесь целый вагон компромата.

О краже снимков не могло быть и речи, поэтому Евгений Михайлович достал из-под галстука «Минокс» и довольно быстро переснял несколько наиболее скандальных фотографий из альбома.