претендуем на Землю? Что из глубин хаоса появляются всё новые и новыех желающие завладеть ресурсами мира. Но если для нас вы, люди, источник жизни и силы, то для них — еда.

— Доводилось сталкиваться, — я вспомнил случай с Наумовной и те силы с которыми она заигрывала. — И что?

— А то что мы тут на одной стороне. — уже без улыбки продолжил бог. — И для нас усиление Чемпионов, чтобы они могли противостоять пришельцам жизненно необходимо.

— И что нельзя было без всего этого, просто даровать кому-нибудь что нибудь? — весьма удивился я и выбору и методу. — Почему именно я и таким образом?

— Правила игры, — снова принял легкомысленный вид Гермес. — Мы вроде как враги. Так что если хочешь силу — надо заслужить. Совершить подвиг, достойный её. Именно поэтому Аид тебя просто так не отпустит. Скорее всего потребует поединка. Хочешь совет? Проси отсрочки. На месяц хотя бы. Дядя шутить не будет и подберёт такого противника, с которым ты просто так не справишься.

— Ахиллеса что ли? — на вскидку я мог назвать с десяток великих воинов древней Греции, но сын Пелея первым пришёл на ум. — Он действительно настолько хорош?

— Поверь, для него ты просто кусок мяса, — сочувствующие похлопал меня по плечу Тримегист. — Но дядя выставит кого-то другого, чтобы у тебя был шанс. О, кстати, а давай попросим Ахиллеса с тобой позаниматься?! Это гениальная мысль! Я всё устрою, месяца как раз хватит.

— Погоди! — тормознул я собравшегося убежать бога плутовства. — Всё настолько серьёзно? Будет война?

— Будет, — сквозь легкомысленную маску Гермеса вновь промелькнули жёсткие черты, — Может не сейчас, через год или через сто, но будет обязательно. И лучшее что ты можешь сделать это подготовиться. Создать сильный Дом, оставить побольше потомства. У тебя истинный дар, хорошие девочки, а ваши дети будут ещё сильнее.

— Ты так говоришь, будто специально разводите нас как овец, — я скривился. — У этого мяса больше, а у этого шерсти.

— Как собак, друг мой, на барана ты не тянешь, а вот на волкодава — запросто, — рассмеялся Тримегист. — Но люди всю жизнь делают то же самое. Дома ваши, кланы, сословия, нации, если уж совсем широко брать. Этот похож на тебя, значит твой брат, а тот чужак. Всё то же самое. Боги и люди — плоть от плоти друг друга. И чтобы ты не думал много — ты не один такой. Может не так откровенно, но очень многим Чемпионам их боги помогают стать сильнее. И тот же Гераклид получит свою порцию. Как многие до него и многие после. Просто ты немного особый случай, но об этом поговорим потом. Иди, а то девочка уже извелась, да и Гипнос вокруг неё вертится. Пока слово Аида его останавливает, но надолго ли его хватит…

— Вот ведь… плут, — только и смог сплюнуть я, глядя на исчезающего бога. — Ладно, пометка себе, оторвать богу сна причиндалы, чтобы знал на кого их не стоит топорщить. И сберечь свои, потому как они мне ещё понадобятся. Походу хватит катать вату и пора брать девчонок в свои руки. А ведь мне девятнадцать только через пару недель…

Мысли вслух были чисто чтобы отвлечься. Я переживал за Мико, как она тут и пусть боги говорили, что всё в порядке, я то знал, какие тараканы у японки в голове. Её бросили все, семья, родные, клан. Если она решила что и мы тоже… я даже не представляю что гордая дочь самураев могла с собой сделать. Впрчоем, перед смертью не надышишся, я ещё раз сплюнул и толкнул тяжёлую дверь… тут же увернувшись от летящей в голову амфоры.

— Это так встречают героя который спустился в царство мёрв… — закончить фразу я не успел, потому что Мико, бросила чашу, что держала с воинственным видом и в два прыжка оказалась рядом, повиснув на мне. — Привет красавица. Я тоже рад тебя видеть.

— Ы-ы-ы… — говорить девчонка не могла, вцепившись руками и ногами, а лицом уткнувшись в грудь и лишь тихонько выла на одной ноте.

— Мда, будет непросто. — я захлопнул дверь, и даже не пытаясь отцепить её прошёл в помещение, ища куда бы сесть. А то тоже что-то устал как собака, всё таки три дня без сна. — Слушай, а у тебя тут уютно. Персефона поди постаралась?

Отвечать Мико не спешила, да я и не ожидал этого. Просто упал на по истине роскошное ложе, обняв девчонку и принялся нести всё подряд. Как сбежал из гостиницы, как нашёл Астериона и мы с ним пошли её спасать. Про своё купание в Стиксе. Разные смешные случаи в походе. О встрече с Сизифом, ну и всё в таком духе. Причём старался подавать всё максимально забавно, в юмористическом ключе. Не сразу, но Мико затихла, а потом начала тихонько хикикать.

— Ну что, красотка. Не ожидала меня увидеть? — я погладил девушку по волоса. — Соскучилась?

— У-у, угу. — отпускать меня японка не собиралась.

— Слушай, я не против так посидеть ещё, но сказать по честному я голодный как скотина и просто дико хочу спать. — не то чтобы я не мог ещё потерпеть, но вроде пик истерики прошёл, пора было подругу немного растормошить. — И в идеале помыться ещё. Всё же Стикс как баня так себе, а за неделю от меня не то что козлом несёт, а целой отарой.

Мико хихикнула, но всё же слезла, развернув бурную деятельность. Правда при этом старалась мою руку не выпускать, пришлось таскаться с ней по всем апартаментам. А размерами они были весьма немаленькими. Кроме прихожей и спальни что я уже успел увидеть, было что-то типа зимнего сада, с обилием прекрасных растений и беседкой. Богатая библиотека с удобными лежанками, где можно было спокойно читать хоть весь день напролёт. Причём хоть я успел заглянуть туда лишь мельком, но заметил и вполне современные тома. И конечно, такие апартаменты не обошлись без своей термы.

Роль ванны выполняло несколько бассейнов. В одном вода была почти горячей, в других температура менялась по желанию. Чтобы смыть грязь имелись лавочки и полный набор душистых масел и прочих гигиенических принадлежностей. Но даже без них горячая вода это было то, что нужно моей уставшей тушке. Только вот Мико отпускать меня не собиралась… но я плюнул на это, чего уж себя обманывать, и ничуть не смущаясь японки принялся раздеваться.

К чести девчонки она ничуть не испугалась. Щёчки чуть покраснели но не более. Наоборот, Ми-тян помогла мне стянуть рваный комбинезон и даже спинку потёрла. А