удавалось четче рассмотреть одного из них – они были достаточно похожи на его бывших воинов, чтобы вызвать угрызения совести у человека, отправившего их на смерть, но и достаточно чудовищны, чтобы вызвать отвращение. О-Кагачи не просто уничтожил его армию: Великий Древний Змей разрушил их как для этого мира, так и для следующего.

Как один, призрачные воины подняли оружие и скандировали имя Конды.

Такено рассек воздух своим мечом за спиной Даймё, и призрачная армия умолкла.

- Ваши приказания, милорд? – повторила тень генерала.

Жестокая улыбка исказила лицо Конды. Эйгандзё, все же не был повержен, как не был повержен он сам.

- Во-первых, - сказал Конда, - мы заберем то, что по праву принадлежит мне. – Он триумфально вознес руки вверх и был вознагражден призрачным ревом одобрения от своей армии.

Затем, - продолжил он, - мы очистим Камигаву от этой чумы ками раз и навсегда.

*   *   *   *   *

Тоши смотрел на академию Минамо, паря на уровне основания школы в двухстах ярдах от нее.

- Что все это было? – сказал он. – Все эти призраки и Даймё? Я слышал о героях, становившихся духами ками и прежде, но не пять тысяч одновременно.

О-Кагачи не был рассчитан на манифестацию в уцушиё, произнес голос Ночи. В своем роде он и есть уцушиё. Его присутствие нарушает базовую ткань любого мира, где он появляется. Эти люди торжественно поклялись служить Конде. Они были убиты О-Кагачи, Вероятно, он привязал их души к Эйгандзё и его правителю.

Тоши кивнул. – Держу пари, эта каменная штуковина тоже как-то к этому причастна. Глаза Конды все еще смешные.

Это так. Смотри быстро, Тоши. Я не останусь здесь надолго.

- Но мне нужно заглянуть вовнутрь.

Где находится Мочи. Ты можешь враждовать с ним, но я не заинтересована с ним конфликтовать.

- Пока. Что ж, хорошо. – Тоши осмотрелся.

Строение и окрестности были тихими и спокойными. Не было видно никаких признаков Хидецугу, или ямабуши, которых он привел с собой. По развалинам и крови у входа, было очевидно, что они здесь были. Тоши не мог себе представить, чтобы огр ушел отсюда без какого-то грандиозного, разрушительного жеста.

Что-то завизжало и затрещало над его головой. Тоши поднял глаза в сторону Оборо и подавил вскрик.

Пространство между академией и облачным городом соратами было полностью заполнено облаком щелкающих, слюнявых пастей. Над этим облаком, два огромных рога, величиной с дома, загибались в залитое лунным светом небо. Три массивных глаза злобно взирали вниз, на школу.

- Это óни Хидецугу, - прошипел Тоши.

Да.

- Я бы хотел уже уйти. Назад, в твой хонден.

Конечно.

*   *   *   *   *

Тоши пришел в себя, стоя на белом полу лицом к маске мёдзин.

- Ладно, - сказал он. – Мне нужно спешить.

Ступай с моим благословением, служитель, и забери с собой эту вещь.

Тоши кивнул. Он положил руки на сокровище Даймё, повернулся к мёдзин, и сказал, - ты знаешь, куда я отправляюсь?

Знаю. И я полагаю, что догадываюсь, куда ты отправишься после этого. Если понадобится, я свяжусь с тобой.

- Благодарю тебя. – Тоши выпрямился, и затем поклонился низко, согнувшись в поясе. – Для меня большая честь, О Ночь.

Льстец.

Тоши снова положил руки на диск и сконцентрировался, исчезая из вида.

Глава 28

- Мы не можем здесь оставаться. – Острое-Ухо нервно прохаживался перед дверью кабинета Хисоки.

- Мы не можем уйти, - сказала Жемчужное-Ухо. – Там снаружи, враги.

- И они направляются сюда. Уверен, мы сможем найти способ обойти их!

- Думаю, смогли бы, но для Мичико и Рико это будет не просто.

Острое-Ухо повернулся к девушкам. – Что вы скажете? Желаете спасти жизнь бегством?

Мичико покачала головой. – Я знаю, ты не доверяешь Тоши … и, возможно, я не доверяю ему тоже … но я верю ему. Огр жаждет крови. Тоши его брат по клятве. Он сможет защитить нас.

- Но его здесь нет, Принцесса. – Кицунэ взволнованно накручивал кончик своего хвоста. – Чем дольше мы ждем, тем очевиднее, что огр найдет нас, и тем скорее оттает Мочи. К тому же, о-бакемоно может просто создать заклинание и уничтожить все здание. Кто-нибудь думал об этом? Тоши не сможет отговорить здание не рушиться на нас.

- Конечно, смогу. – Очимуша вышел из той же тени, в которую вошел всего пару часов назад. Он, правда, лишь частично вошел в комнату, его левая нога и рука были все еще скрыты по ту сторону тьмы. – Я могу уговорить любого на что-угодно. Я же уговорил вас подождать, верно?

- И мы прождали достаточно долго, - сказал Острое-Ухо. – Если ты можешь сделать что-нибудь, чтобы помочь, сделай.

Тоши не ответил. Он взглянул на Мочи и сказал, - Как он?

Жемчужное-Ухо ответила, - так же, как ты его оставил.

- Хорошо. – Тоши полностью вошел в комнату, неся с собой в одной руке громадный каменный диск. – Я тут кое-что ему принес.

Жемчужное-Ухо ахнула. Глаза Рико и Острого-Уха расширились, а Мичико вонзила в Тоши испепеляющий взгляд.

Тоши взглянул на каменный диск, словно он забыл, что нес его. – Это не я, - сказал он. – Я воспользовался касанием тени, чтобы сделать его невесомым. – Он поднял и опустил каменный диск, словно он был не тяжелее тарелки. – Видите? Попробуйте, держу пари, вы сможете…

- Это то, что мой отец выкрал из какуриё, - мрачно произнесла Мичико.

- А я выкрал это у твоего отца. – Тоши прошел через комнату и положил сокровище Даймё рядом с Мочи. – Вот, - сказал он. – Если Мочи останется замороженным достаточно долго, Хидецугу и Всепоглощающий Óни Хаоса смогут сразиться с Кондой и О-Кагачи за право проглотить его целиком.

Мичико подошла к каменному диску, протянув к нему руку. – Я никогда его прежде не видела собственными глазами.

- Не прикасайся к нему, - Тоши и Жемчужное-Ухо сказали одновременно. Мичико обиженно взглянула на них, и Тоши добавил, - Твой отец коснулся его, и это изменило его.

Жемчужное-Ухо кивнула. – Он был также создан заклинанием, использовавшим тебя, как мистическую ось. Эта вещь как-то связана с тобой, Мичико, и она может быть опасна, особенно для тебя.

Мичико опустила руку. – Да, сенсей.

Острое-Ухо бродил вокруг диска и Мочи. – Значит,