Короткий взмах, и лезвие серпа с треском распороло плоть мужчины. Серп прошел от чресл и почти до груди. Наружу хлынули кишки и раскрытые ребра. Последним вывалилось сердце, прорвав тонкую пленку кроваво-коричневого цвета.

За спиной Иштвана тоже умирали люди. Возвратившаяся стрела прошила воительницу насквозь. На глазах героя окровавленное оперение выскользнуло из затылка, и стрела устремилась к вампиру.

Нежить отчаянно заработал крыльями, поднялся в воздух. Он бросился в сторону, покатился по камнях. Но древко смертельного снаряда повиновалось воле колдуньи. Стрела вдруг резко изменила траекторию полета и шмыгнула следом за кровососом. Не прошло и мига, как вампир упал с простреленным черепом.

Рядом с Иштваном лежала валькирия. Она задыхалась и пускала кровавую пену.

– Тебе бы умереть, как книжка пишет, – назидательно промолвил Всемписец.

– Пошел ты… – закашлялась воительница, забрызгав слесарю лицо.

– Что-нибудь скажешь перед смертью для героя? – игриво поинтересовался колобок.

– Далась мне эта зарплата, – сдавленно прохрипела женщина и испустила дух.

– Радуйся, великий Главный, – насмешливо произнес Всемписец. – Ибо умирающая спутница сообщила тебе страшную тай… кх-х-х…

В глазнице колобка торчала стрела. Метательный снаряд слабо подрагивал и пытался выскользнуть из вязкого плена. Колобок состоял из мягкого тела, но после смерти владельца оно мгновенно затвердело. Древко намертво застряло в трупике Всемписеца.

– И что мне теперь делать? – вслух подумал Иштван, утираясь от крови и разжиженного теста.

"Притворись пленником, тупоумный! – потребовала надпись перед глазами. – Выжди момент!"

Герой наскоро обмотал себе руки какими-то веревками. Сверху набросил один из кожаных ремней, прикрывавших срамные места покойной валькирии.

– Помогите, – слабо застонал Иштван. Получилось очень правдоподобно, голос дрожал от страха перед близкой смертью.

– Что там? – поблизости раздался интересующийся женский голос.

– Меня пленили эти преступники… – прошептал перепуганный слесарь, ощущая, что может в любой момент нагадить в штаны.

Стрела продолжала подрагивать и крутила древком, словно шавка обрубленным хвостиком.

– Госпожа, кар-р-крра, – над головой Иштвана пролетел громадный черный ворон. Ведьма благоразумно отправила птицу на разведку. – Он действительно связан. Но советую дер-рржать ухо востр-рро. Не нр-рравится мне его пр-рреступная хар-рря.

"Умная птичка, – слесарь внезапно представил, как метким выстрелом сбивает ворона в крыло. – Жаль, рогатки нет на такого умника".

– С чем пожаловал? – над Иштваном склонилось красивое женское лицо с большими голубыми глазами. – Кто таков?

– Не по собственной воле, – соврал слесарь. Он был приучен привирать. Вот придет, скажем, начальник цеха на участок, а ты пьяный. Тебя спрашивают, пил? Ты отвечаешь, не-а, даже в рот не брал. И глаза делаешь такие наивные-наивные. Чтобы начальство пронялось и не принюхивалось к запаху перегара, которым несет от всех работников. – Меня притащила сюда банда этих героев. Зовут меня… Иван.

– Кто среди них был Главным? – ведьма прищурила глаза. – Быстро отвечай!

– Тот лысый, с серпом…

– Не похож, – констатировала женщина. – И ты не похож. Тусклый, небритый, с булавой вместо меча. Верю, что обычный спутник.

– Может, я пойду? – несмело попросился Иштван. – Только развяжите.

– Иди себе, – пожала плечами ведьма. Она щелкнула когтистыми пальцами, украшенными изумрудным маникюром, и "узы" соскользнули с рук героя. Одновременно слесарь почувствовал, как ноги наливаются потусторонней силой. Ведьма заколдовала их – чтобы убирался поскорей.

– Госпожа, – вдруг прокаркал ворон. – Посетитель!

Волшебница повернулась в сторону, куда указывала птица. Прямо перед входом в пещеру образовалось темно-бурое пятно. Из него появились две толстые медузы Перемещателей.

– Демон им под вымя, – незлобно выругалась ведьма. – И почему я не подумала о том, что в болото перед пещерой могут транслироваться гости из других миров?

Перемещатели взмахнули полупрозрачными щупальцами. Из толстых ротовых мешков медуз вывалились двое в боевых комбинезонах оборотней. Первый, широкоплечий детина с погонами хват-майора, едва приземлившись, доставал из силовых ножен активированный "Каратель". Второй, в форме кадета КуСаМлОф, сжимал в руке обычный полуторник, правда инкрустированный серебром.

– Тоже смерти моей хотите? – грозно насупилась женщина.

– Ни в коем случае, сиятельная госпожа, – поклонился хват-майор, и слесарь узнал этого типа.

"Он был в кабинете Гарра, – подумал герой. – Неужели следит за мной?"

– Чего тогда хотели? – недружелюбно спросила ведьма.

– Вот этот преступник подозревается в убийстве офицера Управления, – Зубарев указал на слесаря.

В этот момент, пока колдунья не успела повернуть голову, Иштван ударил ее булавой в висок. Брызнула горячая кровь.

Пьяно пошатываясь и воздевая руки к небу, женщина упала, завалившись на бок.

– Молодец, – похвалил хват-майор. – Изумительный удар. Свалил могущественную волшебницу слабеньким тычком. Можешь поставить себе в книжечку плюсик и взять конфетку.

– Чего? – недопонял Иштван.

– А сейчас, – Зубарев проигнорировал вопрос, – будь добр и бросай свою железяку на землю. Любая попытка воспользоваться оружием будет расцениваться как сопротивление и попытка к очередному убийству.

Не дослушав до конца, слесарь прыгнул вперед. Он прекрасно помнил, насколько хороший боец из хват-майора. Потому рассудил, что надо нанести один единственный удар. В полную силу, да так, чтобы враг не смог обернуться.

Тяжелая булава ударила в то место, где только что стоял Зубарев. Но, к величайшему удивлению героя, хват-майора не оказалось на месте. Он стоял рядом с мужиком в форме кадета и прикуривал сигаретку.

– Что за?! – воскликнул Иштван и сделал шаг вперед. Последний шаг в его никчемной проспиртованной жизни.

"Программа самоликвидации активирована, – появились слабо мерцающие буквы в сознании. – Рекомендуется лечь в регенерационный гроб и не двигаться".

Перед глазами вспыхнула зарница. Все заволокло в кровавые тона, из носа слесаря хлынула черная кровь. Горло разорвалось в ужасающем крике. Казалось, лопают барабанные перепонки в ушах.

Иштван упал на колени, чувствуя, как с каждым ударом сердца жизнь покидает его. Мозги превращались в кашу, извилины кипели, взрывалось серое вещество.

Последнее, что увидел герой – вампира, поднимающегося за спиной хват-майора. Эквитей и Зубарев не видели кровососа, поскольку с интересом наблюдали за мучениями Иштвана.