да? Мы же боги, а ничего уже изменить не в силах.

— Что ты натворила?! — спросил бог, и Дирт услышал в собственном голосе ужас.

— Я запустила твою машину! А он, — она опустила глаза в пол, но потом все же подняла обратно, — Он обещал, что я смогу их контролировать. И что как только всё закончиться, и мой народ будет в полной безопасности, машина сама выключиться.

— Лиа! — Азамай отшатнулся, — Ни один народ, никогда и нигде не может быть в «полной» безопасности, — он снял с неё веревки и встряхнул за плечи, — Останови всё! Сейчас же!

— Я не могу, — она закусила губу, — Теперь есть только один выход, — женщина резко метнулась к нему, а в её руке сверкнул кинжал, — Выбирай, или ты, или они.

Дирт попытался инстинктивно дернуться, но его тело словно застыло. О чём она? Почему он должен умереть?! Кинжал почти коснулся его кожи, когда Дирт оглушительно закричал: «Нет!!». Азамай в последний момент отшатнулся, и кинжал ушел ниже, вспарывая бок и часть легкого. Боль обожгла до невыносимого, а ярость всколыхнулась с такой силой, что отбросила уже Азамая на его место, а он вернул себе контроль. Он перехватил руку женщины и, развернув, воткнул кинжал в грудь к ней. Он даже не думал, а просто действовал.

Теперь закричала Алиат. А внутри него кричал и Азамай. Он попытался снова взять вверх, но Дирт не пустил. Хватит! Только он будет решать, давать кому-то себя убить или нет. Кинжал выпал из груди женщины.

— Верни, — попросил Азамай, — Дай мне её спасти.

— Зачем?! — зло бросил Дирт, — Ты смирился и дал ей меня убить!

— Не тебя, — попытался оправдаться бог, — Дирт! Верни, я всё объясню. Но если она умрёт, то и её народ уже не выживет.

В боку еще горело, да и дышать было сложно, хотя его тело уже и подлатало само себя. И злость, злость никак не хотела уходить. Кожа Алиат бледнела и времени на выбор больше не осталось.

— Хорошо, — буркнул он, и почувствовал, как его снова отправляют в зрительский ряд.

Азамай сжал хрупкое тело и что-то зашептал. Рана затянулась, но женщина в себя так и не пришла.

— Поздно, — тяжело вздохнул он, — Лиа, ты же знала, что это за кинжал, но ты всё равно его принесла.

Бог подхватил тело женщины на руки, и вызвал печать перемещения. Короткая вспышка на мгновение ослепила, а потом Дирт увидел совсем другую комнату, в дальнем конце которой стоял алтарь с каменным гробом. Он положил туда Алиат и кинжал, а потом запечатал и крышку.

Тяжело сев на пол, он откинул голову и сказал:

— У тебя же куча вопросов, малыш? Задавай.

— Эм, — растерялся Дирт, не зная, откуда и начать.

— Сложно? — понял его бог, — Ладно я сам. Почему я не стал ей мешать? Это особый кинжал, если бы ты не вмешался, он бы убил меня, но не тебя. Зачем? — Азамай вздохнул, — Богами не рождаются, это скорее награда или наказание. Кому как повезет. Меня наказали, за то, что я думал, будто умнее остальных. Но вот знаешь, эта машина, она должна была помочь. Из маленьких частичек, вводя особые команды, можно было создать кого угодно. С помощью огромных существ, которые не знали ни сна, ни голода, я построил целый город под землей, тот, в котором сейчас живут демоны. Я подарил его ей…, — Азамай замолчал, — В общем. Всё всегда идет не так, как задумывал. Машина вышла из-под контроля. Очень много было погибших. Мне, нам с трудом удалось это остановить, а демонам пришлось остаться жить в том самом городе и охранять опечатанный механизм.

— Не понимаю, — пожал плечами Дирт, — Что бы изменила твоя смерть?

— Это остановило бы машину, — хрипло добавил бог, — В прошлый раз это помогло. Я умер, и машина тут же перестала работать, а потом я стал богом. Я не хотел, но выбора мне не оставили, мне пришлось вернуться и восстанавливать всё то, что было разрушено по моей вине. Зачем они запустили её снова? — глухо застонал Азамай, — Прости мальчик, ты сам её остановил, и теперь с этим разбираться придется тебе.

— Но она же собиралась тебя убить! — нахмурился Дирт.

— Это её право, — усмехнулся бог, — Это я обрек её саму и её народ на это вот существование. А она, она просто хотела их спасти, дать им свободу.

— И твой пример её ничему не научил, — покачал головой Дирт, — А теперь что?

— Идем, к машине, — поднялся Азамай, — Посмотрим, что там, и можно ли это остановить.

***

За пеленой точно сражались, но как-то уж больно быстро всё закончилось. Ризу очень хотелось посмотреть, но, увы, надо было снова решать более насущные проблемы. Из двух боковых проходов, показались демоны, и их было много, и они были очень злые.

Потрясая мечами и копьями, они сыпали проклятия на их головы. По полу заструился песок, собираясь в знакомые фигуры тварей. Припомнив рассказ Лари, герцог быстренько всё оборвал, и насмешливо посмотрел на демонов.

— Ну? — покрутил он мечом в руке, — А без своих игрушек, что вы можете?

Демоны удивленно переглянулись, а потом снова посмотрели в их сторону.

— Вот зачем ты их провоцируешь? — заворчал Луаз, — А может они поговорить пришли.

— Ага, — кивнул Риз, — на ужин пригласить, в качестве основного блюда.

Самый ближний, и явно самый важный демон посмотрел к ним за спины, и вдруг резко вздрогнул, схватившись за грудь. Там сзади что-то ярко вспыхнуло, а потом барьер спал, но ни Дирта, ни Алиат там уже не было. Демоны заголосили и надвинулись одновременно все.

— Не понимаю, о чём они, — помотал головой Дивейн.

— Говорят, что Алиат умерла, — нахмурился Луаз, — или уснула, — и тут вся эта толпа затыкала пальцами в них, — И решили, что это мы виноваты.

— Да, ну? — мужчины непроизвольно попятились, а толпа наступала. Луаз махнул рукой, сдвигая их защитные печати вверх, и преобразуя в барьер, по которому тут же застучали стрелы и копья. С диким криком, толпа перешла на бег, и уже топоры и мечи, обрушились сверху, проверяя на прочность их защиту.

Луаз беспомощно оглядывался, а Риз заворчал:

— Шарахнул бы их чем?

— Не могу, — Луаз посмотрел на него, — Молнии тут все разнесут, а для ветра слишком мало места и воздуха.

Подняв пару копий, Риз метнул их обратно в толпу, с удовлетворением услышав пару предсмертных криков, вот только демонов это разозлило еще больше. Похлопав себя по поясу, герцог снял пару склянок и швырнул в демонов. Разбившись, они выпустили едкий туман