- Что с вами, молодой человек? - спросил Илья Львович, когда я, ни слова не говоря, полез в кузов. - На вас лица нет.

- Самогон свой открывайте, - велел я.

- Закуски не успел захватить, даже огурчиков…

- Я пить не хочу, для артефактов надо. Тряпки есть какие-то? Нет… Открывайте, открывайте банку, Илья Львович! Звонарь, а ты рубаху снимай, быстро!

Между нашими ногами лежали два «калаша», «узи», три пистолета и порванный рюкзак, в котором виднелись рожки и обоймы. Их там было не слишком много, но все же…

Радостно болтающий Звонарь без всяких возражений снял рубаху с непомерно длинными рукавами. Я положил контейнеры возле рюкзака и с помощью Ильи Львовича стал сооружать повязку, краем уха слушая разговор.

- Что-то не вижу я компьютера у вас, - сказал Злой. - Добыли топ-топ этот? А пацан где, америкос?

Никита, усевшись на край кузова, ответил:

- Его бюреры украли. Не Блейка, а лэптоп. Химик с Блейком к ним в деревню пошли, там у них, оказывается, целая деревня на склоне. Тут как раз я подгреб, мы обвал устроили, бюреров завалило…

- Вместе с топ-топом?

- Лэптопом, Злой. Нет, не вместе с ним. Его Блейк успел вытащить оттуда.

- Ну так где америкос?

- У америкосов, - сказал Пригоршня.

Сталкер уставился на него, Шрам обернулся, внезапно заинтересовавшись.

- Чего?

- Злой, пацан нас кинул. Взял ноутбук и к военным побежал. Поехал, вернее. Мы когда спустились - ни телеги, ни коня, ни пацана. Он в Марьяну твою втюрился, ты хоть это видел? Мы с Химиком думаем: решил с Пирсняком поторговаться. Ну и…

Шрам вдруг завел мотор. Кузов качнулся, когда он вывернул руль, Никита чуть не сверзился с бортика, а Звонарь таки упал, но не наружу - внутрь, ударившись затылком о рюкзак, захныкал.

- Ты сдурел?! - заорал Никита на Шрама. - Куда попер, эй!

- Не трынди, малый, - перебил его старый сталкер. - Шрам правильно попер, куда надо.

- А куда надо? - спросил я.

- На север. Мы когда в сарае том сидели - военные вдруг появились, всем кагалом. Мотоциклы, грузовички их, джипы… Ехали строем длинным, растянувшись, будто Долину прочесывали. Над ними вертолет сначала покружил, а потом улетел куда-то. Мы со Шрамом на сеновал залезли, оттуда глядели. Еще немного - и они бы до сарая добрались, но тут вдруг телега показалась. Далеко, поэтому мы не поняли, что в ней пацан этот. Она подъехала к мотоциклу, на котором Пирсняк любит разъезжать. Остановились, стали базарить о чем-то. С сеновала видно было, что в телеге только один человек, но кто - не разобрать. Долго они там чем-то заняты были, а потом вдруг все развернулись - и на север, причем быстро так… Строй сломался, толпой туда ломанулись. Понял, малец?

Никита обернулся, вопросительно посмотрел на меня. Я к тому времени сидел, привалившись к бортику, весь обмотанный повязками, оторванными от рубахи Звонаря. К телу были прижаты заживляющие артефакты - две крови камня и ломоть мяса.

- На севере, между двух скал, озерцо со свайными домиками, - сказал я.

После этих слов все, кроме Шрама, уставились на меня.

- Какое еще озерцо, Химик? - удивился Злой. - Какие домики? У нас тут два только озера, одно в западной части, с водопадом, другое - в восточной, от которого вы пришли. А на севере пустошь каменистая, больше ничего нет.

Я пожал плечами - несмотря на артефакт, левое после этого пронзила боль, и я решил, что больше делать так не буду.

- Значит, теперь есть. Мы с вертолета заметили, когда летали. Когда вы в последний раз ту пустошь видели?

- Это к охотникам. Шрам, когда? Тот ответил, не оборачиваясь:

- Там дичи мало, потому давно не ходили. Много месяцев.

- Ну вот, значит, с тех пор поменялось там все, после какого-нибудь выброса, - заключил Никита.

Шрам не жалел повозку: она подпрыгивала на ухабах, тряслась, скрипела - и мчалась вперед с приличной скоростью.

- А если они выход, пробой этот пространственный, найдут, зачем нам спешить? - спросил напарник. - Ну, выйдут они из Долины… И хрен с ними, мы следом выйдем.

Злой покрутил пальцем у виска.

- Дурак ты, малый. Зачем Пирсняку надо, чтоб те, кто в Долине жил, когда вернутся, рассказали о его делишках? О том, как он генерала натовского пришил? Солдаты - те повязаны с ним, ну а мы…

- Капитан этот пробой либо заткнет как-то за собой, либо просто подорвет вход, чтоб его завалило, - пояснил я Никите. - Либо еще что сделает… В общем, он после себя уже никому не даст выйти, потому что его потом под трибунал отдадут и расстреляют, если военные с Кордона узнают, что он тут творил. Это первое, а второе - неизвестно еще, сможем ли мы этот выход найти без лэптопа, даже зная, что он в северной части Долины где-то.

- Ну так куда мы едем-то конкретно?

- Конкретно - пока к озеру, там будем дальше смотреть. Эй, все! У кого ранения еще есть, ушибы сильные? Здесь две крови камня остались и ломоть мяса - он слабее, но тоже нормально действует, так что подтягивайтесь…

- Ну-ка покажи, что там у вас, - Злой присел рядом с контейнерами. - Ой, мать! Да где ж вы столько набрали? А вот это что… а, душа. В мои времена, когда я еще Зону топтал, она пять тысяч стоила.

- А сейчас все десять, - сказал я.

Илья Львович тоже заинтересовался, осторожно поставив свою банку под бортиком, присел рядом; бессмысленно улыбающийся Звонарь с Никитой склонились к нам.

- Это - морской еж, а вот колючки, - пояснил я, по очереди отодвигая крышечки и сразу же закрывая их. - Они скачут и колются. Вот это зеркальце - золотая рыбка…

- Светится! - обрадовался Звонарь и протянул руку, но я уже закрыл ячейку.

- Не трогай. Вот кристалл, вспышка, колобок. Мороженое, слизь… Еще одна вспышка, вторая слизь, шрапнель, бусы, слюда, батарейка, пружинка с пустышкой… Есть тут у вас где-то лоза волчьего зева, Злой?

- Полно, - он махнул рукой. - Да вон хотя бы…

Я приподнялся, выглядывая из-за плеча Никиты, крикнул сквозь тарахтение двигателя и лязг:

- Шрам, останови ненадолго!

- Не останавливай, притормози просто, - уточнил Пригоршня. - Где, Химик? Вон то, синее?

Я кивнул, и он соскочил с повозки, как только скорость уменьшилась, бросился к длинному, стелящемуся по земле мясистому стеблю, схватил и побежал, таща волчью лозу за собой, вырывая из земли ее тонкие корешки. Повозка медленно ехала дальше; я выпрямился во весь рост, глядя над головой Шрама. Северного озера пока не было видно, но две скалы я уже мог разглядеть.

- Все, хватит!

Напарник рубанул по стеблю ножом и побежал обратно, волоча за собой около трех метров лозы, наматывая ее на руку, как ковбой - лассо.