– Сомневаюсь. В любом случае им сначала придется дождаться, пока уйдет горничная.

Дверь ворот скрипнула, и они оба обернулись на звук. Небольшого роста девушка прошуршала по дорожке, усыпанной гравием, и вышла на улицу. Это была Мариетта. На ней были черная дутая курточка и бейсболка.

– Доброй ночи! – улыбнулась она и зашагала по направлению к Бродвею. Лия и Тоби посмотрели друг на друга и расхохотались.

– Ну, – произнесла Лия, – теперь-то им точно никто не помешает.

– Боже, – сказал Тоби. – Только представь себе этих двоих в койке, а? Бьюсь об заклад, они собираются пуститься во все тяжкие.

– О да, будет много грязных разговоров, – подмигнула Лия.

– Точно. Переодевание, ролевые игры, взбитые сливки и кожаные фаллоимитаторы – и так всю ночь, – захохотал Тоби.

– Прекрати! – с деланым отвращением произнесла Лия.

Они улыбнулись друг другу.

– Проводишь меня домой? – поинтересовалась Лия.

– Да, – ответил Тоби. – Почему бы и нет? Хотя нам, конечно, слегка не по пути.

Они тоже направились в сторону Бродвея. Почти все пабы только что закрылись, и поэтому на улицах было полно пьяных, тщетно пытавшихся поймать такси. Когда Тоби с Лией миновали шумную компанию юношей лет двадцати, Тоби инстинктивно положил руку Лие на талию, чтобы защитить ее. И даже не понял этого, пока они не свернули на Сильверсмит-Роуд. Только тогда он заметил, что все еще держит ее за талию.

– Ну что? – произнес Тоби. – В четверг опять пойдем в бассейн?

Лия расхохоталась:

– Только если ты уверен, что сможешь дотронуться до воды.

– Безусловно, – ответил Тоби. – То, что не убивает, делает меня сильнее.

– Отлично, – заявила Лия. – Договорились. Но тебе неплохо бы купить новые плавки, если все же соберешься.

– Ох. А старые совсем ужасны? – вздохнув, спросил Тоби.

– Ну, выглядят они, прямо скажем, не блестяще, – хихикнула Лия.

– Тогда куплю новые, – подмигнул Тоби. – Кстати, если ты потом свободна, я хотел бы куда-нибудь пригласить тебя пропустить по стаканчику. Чтобы отблагодарить за то, что спасла мне жизнь.

– Да не спасала я ничего! – отмахнулась Лия.

– Нет, спасла. И не только буквально, – ответил Тоби.

Он вздохнул и посмотрел на нее. Он не мог поверить, что сейчас эта потрясающая девушка вернется в дом к другому мужчине, с которым она даже не жила в тот момент, когда они с Тоби познакомились, к мужчине, с которым тогда все было кончено, к мужчине, которому каким-то образом удалось снова появиться в жизни Лии – и все из-за той злосчастной встречи, которую Тоби, сам того не понимая, завел слишком далеко.

– Как там твой медбрат? Теперь он согласен на тебе жениться? – сказал Тоби вслух.

Лия пожала плечами:

– Вряд ли. Но опять же, я и сама никогда по-настоящему не хотела выйти за него замуж. Я просто хотела какой-то гарантии. Хотела быть уверенной, что не кончу так, как Гас.

Тоби кивнул:

– И что с вашими отношениями?

– Да ничего, – фыркнула Лия. – На самом деле ничего.

Она неловко засмеялась.

– Почему тогда?.. – начал Тоби и запнулся.

– Почему мы снова вместе? – сказала Лия.

Тоби кивнул.

– Потому что он попросил. И потому что… мне было одиноко.

– Ох, Лия, – остановил ее Тоби и развернул к себе лицом. – Как такая девушка, как ты, может чувствовать себя одинокой? Такая жизнерадостная, добрая и умная, как ты.

Лия снова пожала плечами:

– Не знаю. Может быть, я не так умна, как ты думаешь.

– Да. Ты в сто раз умнее, чем я думаю.

– Ну если я такая умная, почему же я позволила этому человеку вернуться в свою жизнь, хотя знала, что я для него – лишь временное увлечение? Хотя знала, что в любой момент его мамаша подкатит ему какую-нибудь двадцатилетнюю темноглазую молчунью из Мумбаи, и он тут же меня бросит! – выпалила Лия.

– Бог мой, Лия, так ситуация выглядит именно так? – ужаснулся Тоби.

– Да. Я и не догадывалась, думала, что его родители современные и прозападные. Но пару месяцев назад выяснилось, что они просто позволили своему сыночку хорошенько перебеситься до тридцати! – с досадой произнесла Лия.

– Но если так, то зачем вы снова сошлись?

– Потому что со мной ему явно лучше, чем в больнице. Потому что я хорошая. Потому что он не хочет понимать, что ему уже тридцать, не может выбрать между реальностью и теми ожиданиями своих родителей, которым должен соответствовать. А главным образом, потому что он немного отстает в развитии, – вздохнула Лия.

– То есть вы вернулись в первую фазу ваших отношений? – подытожил Тоби.

– Да. Зато, пока мы с Амитабхом живем вместе, мне не нужно заниматься квартирным вопросом, не нужно искать жилье, и я могу дальше притворяться взрослой и самостоятельной, – горько улыбнулась Лия.

– А выгнать его никак нельзя? – спросил Тоби.

Лия покачала головой:

– Жить одной мне не по карману.

– А твои родители? Они не могут одолжить тебе денег?

– Нет. Если бы у них было что мне одалживать, они бы уже предложили такой вариант, – пожала плечами Лия.

– Но, Лия, это же ужасно, – грустно сказал Тоби.

– Знаю, – вздохнула она и опустила глаза. – Я облажалась.

– Тогда просто вышвырни его! – предложил Тоби.

– Не могу, – покачала головой Лия.

– Можешь! Я одолжу тебе денег, – улыбнулся Тоби.

– О Тоби, нет. Я… – начала отнекиваться Лия.

– Можешь. Когда я продам особняк, у меня будут сотни тысяч фунтов наличными. Столько денег! Я понятия не имею, куда можно потратить такую гигантскую сумму, – снова улыбнулся Тоби.

– Да, но тебе же нужны будут деньги на новый дом и новую жизнь, – попыталась урезонить его Лия.

– Что-то, возможно, но точно не все, – сказал Тоби.

– Ни в коем случае, Тоби. Так нельзя. Последние пятнадцать лет ты только и делаешь, что живешь ради других. Пора уже с этим завязывать, людям нужно учиться существовать без твоего участия в их жизни. Но спасибо. Спасибо за предложение. Ты очень щедрый, – с теплотой в голосе сказала Лия.

Тоби через силу улыбнулся:

– До абсурда, судя по всему.

Лия взяла его за руку и тоже улыбнулась:

– Да, наверное.

Тоби сжал руку Лии, а затем, – потому что ему показалось, что это будет не так уж и неправильно в данной ситуации, потому что Лия уже больше не любила Амитабха, потому что она, как и Тоби, оказалась совсем одна, – провел по ее щеке другой рукой. Кожа Лии была нежной и прохладной. Она быстро опустила глаза, а потом улыбнулась: